на авоськах
В продолжение темы малоизвестных в России сражений начала Второй Мировой. В массовом сознании англичане известны всего двумя боевыми эпизодами - Дюнкерком и Битвой над Британией. Между тем у них были невероятные по дерзости сражения и победы. В 1940 году это была атака на хорошо укрепленную итальянскую военно-морскую базу в Таранто.
В Средиземном море Италия обладала сильным и современным военным флотом. В Таранто было шесть линкоров, в том числе новейшие «Витторио Венето» и «Литторио» и не такие новые «Конте ди Кавур» и «Кайо Дуилио». Там же базировалось несколько тяжёлых крейсеров.
База была прекрасно защищена от налетов авиации: 22 прожектора, 87 аэростатов заграждения, 13 станций акустической разведки, противоторпедные сети, 101 зенитная пушка и 193 пулемёта. Плюс вооружение шести линкоров и полутора десятков крейсеров и эсминцев.
И против всего этого итальянского великолепия британцы отправили в атаку 20 стареньких бипланов Swordfish, которых на флоте презрительно называли «авоськами». У бипланов была открытая кабина, неубирающиеся шасси и полотняная обшивка. Они устарели уже ко времени принятия их на вооружение (это к доводам тех "знатоков", которые жалуются, что у СССР были старые танки и самолеты, на которых якобы невозможно было сражаться).
Глубина гавани Таранто довольно мала, поэтому британцы оснастили свои торпеды деревянными стабилизаторами, чтобы при сбросе в воду те не уходили на глубину.
Британцы атаковали ночью двумя волнами снизившись, чтобы проскочить между аэростатами заграждения. Итальянцы выпустили по атакующим самолётам 13 489 снарядов, сбив всего ДВА самолета (два летчика погибло и два было захвачено в плен).
Британцы потопили один линкор и тяжело повредили еще два. Плюс тяжелый крейсер и два эсминца были легко повреждены. 2 самолета уничтожено на земле. 59 человек погибло и около 600 получили ранения. Потери даже невозможно сравнить. Итальянский флот потерял половину своих крупных кораблей за одну ночь. «Литторио» и «Кайо Дуилио» позднее удалось ввести в строй, но их ремонт растянулся на полгода. «Кавур» подняли со дна, но до конца войны так и не отремонтировали. Это был разгром.
Интересно, что самые серьезные выводы из этой атаки сделали не итальянцы, а японцы, которые через год практически повторили эту атаку в мелководной гавани Перл-Харбора.
