На развитие онкологии сильно повлиял иприт. Во время Второй Мировой войны воюющие страны начали активно изучать влияние на организм боевых отравляющих веществ. Им занимались и в лабораториях фармацевтических компаний и в концлагерях. Оказалось, что производные иприта (цитостатики) вызывают некроз раковых клеток.
В 1946 году был создан первый противоопухолевый препарат - эмбихин. На основе иприта.