"идеальное орудие правления"
Нольде написал, пожалуй, лучшую биографию Сперанского. Точнее, краткий биографический очерк - в котором, вероятно, за счет краткости, удалось наилучшим образом передать целостное видение его биографии, его оригинально-невыразительного места в русской истории.
Решительно вычеркивая Сперанского из истории русского либерализма, Нольде отмечает, что либеральные проекты Сперанского не могут служить выражением его образа мыслей - они не более, чем отражение тех мыслей, идей, желаний, что были распространены в близком кругу Александра (до 1807), а затем - желаний и проектов самого императора. Нольде предлагает поверить многократно цитированным словам из писем Сперанского, что проекты, им представленные - результат обработки личных бесед с императором. Собственных мыслей, оригинальных идей за Сперанским подозревать не приходится - потому, согласно биографу, в его биографии не было решительного идейного перелома (хотя, разумеется, был психологический). Сперанский - один из первых образчиков образованного, умного бюрократа. И его важнейший исторический вклад - не проекты государственного переустройства, и даже не Свод Законов (при всей значимости последнего), а создание того бюрократического аппарата, стиля и методов работы, стандартных процедур и способов комплектования, что просуществовал в России до конца XIX - начала XX века.