Что же так привлекло народ к образу Серафима Саровского? Ну да, душещипательные истории из жития, понятно - исцеляющая сила мощей. Но всё же, наиболее яркий образ - кормление медведя. Приходившие к старцу паломники часто видели возле кельи огромного медведя. И Серафим подтверждал: мол, мишка всегда ко мне приходит, ждёт чтобы покормили... Подобная близость с сакральным существом в пост-мерянском и мордовском сознании сама по себе подтверждала святость старца. А его кормление олицетворяло самоотверженное служение божеству. Ибо медведь никак не демон, каким видят его в городах, а посредник в общении с душами предков, охранитель округи, и с самим Богом на небе, должно быть, "на коротке"...