День в истории. Как Марс был наш
Андрей Соколов (1931-2007). «Снова к Марсу! Советские межпланетные станции «Марс-2» и «Марс-3» в полёте». Плакат. 1971
2 декабря 1971 года была совершена первая в истории мягкая посадка спускаемого аппарата на Марс. Аппарат доставила на Красную планету советская автоматическая межпланетная станция «Марс-3». В те времена даже просто «попасть ракетой в Марс» было непросто, не говоря уж о мягкой посадке, учитывая расстояние - минимум при сближении Земли и Марса составлял около 54,6 млн. км. Даже свет или радиосигнал способен преодолеть это расстояние только за 3 минуты (для сравнения - до Луны менее полутора световых секунд). Полёт продолжался 188 дней.
На борту аппарата был установлен вымпел с изображением герба СССР.
Г.М. Тургенев (художник). Дубликат вымпела, установленного на автоматической межпланетной станции Марс-3. 1971
К сожалению, создателям станции очень не повезло с марсианской погодой. Прилёт станции к Красной планете совпал с всепланетной пылевой бурей, самой мощной за всё время наблюдений. Буря началась 22 сентября 1971 года и закончилась только 10 января 1972 года, так что прибытие «Марса-3» пришлось на самый её разгар. Скорость ветра вблизи поверхности составляла более 140 метров в секунду. Через полторы секунды после посадки АМС стала передавать панораму окружающей поверхности. Увы, уже через 14,5 секунд передача сигнала оборвалась... И всё же это была огромная победа советской науки и техники.
На борту посадочного модуля «Марса-3» находился небольшой марсоход весом 4,5 кг, который должен был передвигаться по поверхности планеты на лыжах. Марсоход был связан с основным модулем 15-метровой «пуповиной». Но из-за обрыва связи миссия марсохода не удалась.
Спускаемый аппарат «Марс-3»
Марсоход PrOP-M
К несчастью, потом в СССР восторжествовали вот такие взгляды, то ли с осуждением, то ли с некоторым сочувствием отражённые художником:
Жозеф Ефимовский (1930-2019). 1980-е
«- Говоришь, первые на Марсе?
- Лучше бы первые по мясу...»
В итоге по Красной планете ныне катаются марсоходы, и даже под красным флагом. Только это не советские марсоходы, а китайские...
Марсоход КНР на Марсе. 2021 год