Где находится Атлантида?
Атлантида - это мифический остров в Атлантическом океане за Геракловыми (Геркулесовыми) столбами (с. 18-19), описанный древнегреческим философом Платоном в диалогах «Тимей» и «Критий». Жители Атлантиды были потомками бога моря Посейдона и смертной девушки Клейто. Природа острова была необыкновенно богата и щедра, так что островитяне ни в чем не имели нужды. Кроме того, они были прекрасными мореплавателями и подчинили себе не только соседние острова, но и многие страны на берегах Средиземного моря вплоть до Египта.
Управлял Атлантидой совет из 10 царей в соответствии с законами, данными им когда-то Посейдоном. Столица острова находилась на укрепленном холме, окруженном попеременно тремя водными и двумя земляными кольцами, проведенными словно циркулем из середины острова на равном расстоянии друг от друга. Пока в островитянах, по словам Платона, сохранялась божественная природа, они разумно пользовались теми благами и богатствами, которые их окружали. Но с течением времени человеческая природа возобладала, и жители Атлантиды стали чрезмерно жадными и алчными.
Боги наказали их за это: прекрасный остров со всеми своими обитателями исчез в морских глубинах. Вот уже много веков люди пытаются найти Атлантиду. Кто-то считает, что Канарские острова и остров Мадейра - это вершины гор, возвышавшихся некогда над утонувшим островом. Кто-то уверен, что Стонхендж (с. 46-47) и подобные ему каменные монументы построили жители Атлантиды. Кто-то, наоборот, утверждает, что Платон все выдумал, и чудесного острова никогда не существовало. В последнее время взгляды исследователей все чаще обращаются к островам Крит и Тира или Сан-торин (в Античности остров Фера), минойская культура которых погибла в результате крупной катастрофы, произошедшей за полторы тысячи лет до н. э. Среди сторонников этой гипотезы известный исследователь морских глубин, французский ученый-океанолог Жак Ив Кусто, обнаруживший на дне рядом с островом Тира обломки сооружений, свидетельствующие о том, что там действительно погиб город.