Чем темнее грива, тем сильнее лев
Цвет львиной гривы напрямую зависит от здоровья животного, его энергичности и уровня тестостерона. По ее оттенку другие львы видят, насколько он силен. Чем темнее грива, тем мощнее лев; диким кошкам с темной шерстью проще отпугивать соперников и находить себе пару. Более светлая грива, наоборот, может создать животному проблемы.
Цвет гривы не является постоянным - он меняется в зависимости от благополучия льва. Если он болен или голоден - грива светлеет. Когда же он выздоравливает, переходит на более гостеприимную территорию или от души наедается - она темнеет вновь.
Самки предпочитают львов именно с темными, а не светлыми гривами, даже если шерсть у них значительно короче. Длина гривы может свидетельствовать о здоровье льва, как и ее цвет, но обычно она зависит просто от температуры и климата. Из-за этого ее цвет более значим для самок, желающих спариться.
Но за длинные темные гривы львам приходится расплачиваться: они невероятно тяжелые и сильно нагреваются. В относительно прохладном климате (например, в Марокко и Южной Африке), самцам с большими, темными гривами живется легче. У многих самцов из Цаво (Кения) вообще нет гривы (и, следовательно, темных волос).
Если львы приходят жить в более прохладное место, их грива становится гуще и длиннее. Однако она выпадает, кога они опять перебираются в жаркий климат. Только самые доминантные и физически сильные самцы могут позволить себе огромную темную гриву при неимоверной жаре.
Грива также защищает льва, ведь она делает его визуально больше и мощнее тех, кто хочет на него напасть.
Все это не сулило бы ничего хорошего для главных героев мультфильма «Король Лев»: хотя у Муфасы и Симбы были большие, объемные гривы, черная как смоль грива злодея Шрама сделала бы его самым могущественным львом на свете и законным главой прайда.
Источник