Он родился 1 сентября 1924 г. в с. Петропавловка Саратовской области. С 1930 г. жил в г. Ленинск-Кузнецкий, где после окончания школы, в 1941-1942 гг., работал десятником на лесном складе шахты им. 7 Ноября.
В августе 1942 г. был призван в Советскую Армию, направлен в Томское артиллерийское училище. Свой первый подвиг разведчик-артиллерист Шилин совершил 27 октября 1943 г. при форсировании Днепра. Под градом минометного и ружейно-пулеметного огня он вместе с пехотинцами переправился через Днепр, и корректировал артиллеристский огонь по врагу.
Когда немцы разбили его радиостанцию, Шилин вторично, под сильным огнем, переправляется через реку, снова возвращается и направляет огонь по вражеским очагам
сопротивления. В пехотном наступлении лично уничтожает 2 немецких пулеметных расчета и 11 гитлеровцев.
Когда фашисты окружили его наблюдательный пункт, он вызывает огонь на себя. В госпитале его спасение все считали чудом. В феврале 1944 г. А. Шилин получил звезду Героя Советского Союза.
Второй подвиг Шилин совершил 14 января 1945 г. Он вновь проявил героизм в ходе Висло-Одерской наступательной операции. Доблестно действовал при разведке огневых средств и их уничтожении при прорыве глубоко эшелонированной обороны противника на Магнушевском плацдарме, при штурме опорных пунктов противника.
При штурме одного дзота Шилин был тяжело ранен, но остался в строю до полного разгрома немецкого гарнизона. О получении второй звезды 24 марта 1945 г. Афанасий Шилин узнал в госпитале.
После войны он продолжил карьеру военного. В 1975 г. получил звание генерал-лейтенанта. Умер 22 мая 1982 г. в Москве.
В г. Ленинск-Кузнецкий на школе №2, в которой он учился, и на шахте им. 7 Ноября, где работал, установлены мемориальные доски, также ему установлен бронзовый бюст, его имя носят улица и переулок города. Одной из кузбасских горных вершин присвоено имя «Афанасий Шилин». Его именем названы улица в г. Новоузенск и переулок в с. Петропавловка. В Костроме его имя носит школа №38, в Саратове установлен бюст на Аллее Героев.
anna__tsivileva