Самая большая медуза в мире - арктическая цианея
Самая большая медуза в мире - арктическая цианея
Звание самой крупной медузы в мире по праву принадлежит арктической цианеи (Cyanea capillata). Купол медузы достигает 2 м, а щупальца могут быть до 20 м в длину.
Как и многие медузы, цианеи имеют два жизненных цикла - медузоидный и полипоидный. В начале своей жизни медуза - личинка, которая несколько суток после рождения плавает в толще воды. Потом, прикрепившись к субстрату, она превращается в полип. В этой стадии цианея активно питается, увеличиваясь в размерах. Спустя какое-то время, полип постепенно трансформируется во множество прозрачных звездочек - личинок медуз, которые постепенно превратятся в медуз.
Обитая во всех северных морях Атлантического и Тихого океанов, эти медузы большую часть времени неспешно плавают в поверхностных слоях вод. Однако, будучи хищниками, цианеи всегда держат наготове щупальца, расправленные так, чтобы они образовывали густую ловчую сеть под куполом. Охотятся они на обитателей этих морей, например, на планктонных организмов, а также других медуз. С помощью сильного яда своих щупалец цианеи сразу убивают мелких животных и наносят значительные повреждения более крупной добыче.
Впрочем, арктическая цианея не так опасна для человека. Встреча с медузой может принести лишь сыпь людям с чувствительной кожей или вызвать аллергическую реакцию.