две властительницы: Галла Плацидия и Пульхерия
всегда интересны женщины, повелевавшие империями, пусть даже на их закате. К примеру, Галла Плацидия, дочь последнего императора единой Римской империи Феодосия Великого, в 425-437 годах - правительница Западной Римской империей (в малолетство своего сына, императора Валентиниана III). Она была гораздо умнее и способнее двух своих братьев: Аркадия и Гонория.
Перед смертью Феодосий успел осуществить мирный раздел наследия Римской империи между сыновьями. Старшему Аркадию досталась Восточная часть со столицей в Константинополе (Византия), а младшему Гонорию отошла Западная часть Римской империи. С 395 года греческая восточная и латинская западная половины империи больше никогда не соединялись под единым управлением. Западная часть империи развалилась под натиском варваров спустя 80 лет, а Византия более тысячелетия сохраняла преемственность традиций Римской империи. А в 402 году Гонорий перенес столицу свой части империи из Милана в Равенну.
Галла Плацидия успела побывать женой короля вестготов и королевой этого варварского народа. Вскоре после возвращения в Рим (в 416 году) против воли была выдана братом замуж за его успешного полководца Констанция. Во втором браке родила дочь Гонорию и сына Валентиниана.
Вот она на мозаике со своими детьми
История не приемлет сослагательного наклонения, однако, исследователи сходятся в одном, не будь Галлы Плацидии, Рим, как великая империя, исчез бы с карты мира на пол столетие раньше. Благодаря Галле Плацидии, её таланту, терпению и уму, Западная империя просуществовала ещё четверть века после её смерти, а не сгинула сразу после Феодосия. Взрослевшая Галла Плацидия на интуитивном уровне сознавала свою роль в истории. Она жадно впитывала знания и изучала окружавший её мир и тех, кто влиял на него.
кстати, Аттила - бич Божий - тоже связан с Плацидией: "гунны создали обширнейшую империю, расцвет которой пришёлся на пятое столетие во время царствования Аттилы, бывшего в услужении у успешного любовника Галлы Плацидии Флавия Аэция. Аттила, объединив гуннов, вандалов, готов, славян, угрофиннов, аланов, управлял империей до самой смерти. Лишившись талантливого императора, гунны потерпели поражение от восставших германских племён и быстро растворились среди других народов, навсегда исчезнув с арены истории человечества". (по материалам https://www.proza.ru/2016/05/03/1241)
И еще одна правительница того времени - Пульхерия. Элия Пульхерия Августа состояла регентшей при малолетнем брате-императоре Восточного Рима Феодосии II, наследовавшем императорский трон в 408 году после смерти своего отца Аркадия (ему исполнилось 6 лет).
Пульхерия, обладавшая незаурядным умом и таким же незаурядным властолюбием, достигнув пятнадцатилетнего возраста, добилась от сената провозглашения её августой и назначением регентшей при младшем брате. Она решительно отстранила от дел Антемия, приняв на себя единоличное управление государством. В том же году Пульхерия дала обет безбрачия, полностью посвятив себя Богу и власти. Пульхерия явно обладала способностями харизматичного лидера: под её влиянием обеты безбрачия дали её младшие сёстры Аркадия и Марина.
Больше всего она уделяла внимания поддержке церкви или филантропии. Августа возводила храмы и приюты для бедняков. Постепенно богадельни составили целый район Константинополя, который получил название Пульхерианай. Августа всячески содействовала распространению и укреплению христианства в империи и за её пределами.
Её влияние на брата было безграничным. Когда Феодосий достиг совершеннолетия, он не посмел отстранить сестру от управления государством, но полностью доверял ей, сам же занимался науками и просветительством. Он даже не утруждал себя в поисках жены. Пульхерия сама выбрала ему супругу, образованную и привлекательную дочь афинского философа Леонида - Афинаиду. При вступлении в брак Афинаида была крещена и получила имя Евдокия, с которой Пульхерия до конца жизни была вынуждена вести соперничество за влияние на брата.
В скором времени Галлу Плацидию изгнали из Равенны. Пульхерия благосклонно приняла Галлу. Была к ней добра и ласкова. Она распорядилась выделить для изгнанницы просторные комнаты, разрешила оставить прибывших с ней служанок, познакомила с супругой Феодосия - Евдокией, которую попросила не сводить глаз с Галлы Плацидии, таким образом, назначив невестку шпионить за ней, её детьми и прислугой. Однако, наперекор Пульхерии, отношения обеих женщин быстро переросли в дружбу. Несмотря на разницу в возрасте, составлявшей почти пятнадцать лет, по духу и взглядам на жизнь Галла и Евдокия обнаружили много общего. Обе женщины, красивые, умные и образованные, в первый же день знакомства, оставшись наедине, признались, сколь тяготит их установленные в императорском дворце аскетичные порядки, больше похожие на монастырские, чем на светские. Фанатичной набожностью регентши были пропитаны не только стены дворца и вся мебель, но, казалось, что сам воздух нёс в себе божий дух, всюду чувствовался запах лампад и благовоний, заменявших свежесть морского воздуха.
Евдокия не только внимала рассказам Галлы Плацидии, но и сама делилась с нею познаниями в философии и истории. Дочь ритора Афинской академии, друга величайшего историка Олимпиодора Фивянина, получившая превосходное образование, обладала глубокими знаниями не только греческой, но и связанной с ней истории Рима.
После смерти Гонория сын Галлы Плацидии был назначен цезарем, а Иоанн не был признан императором.
Подговорённые военачальники равеннского гарнизона без боя сдали столицу, и Иоанн был арестован и препровождён в Аквилею. Восстановленная в правах августы Галла Плацидия приговорила Иоанна к смертной казни. Ему отрубили правую руку, посадили в клетку и на три месяца выставили на посмешище в цирке. В июне 425 года Иоанн был убит.
Когда 25 октября 425 года семилетний Валентиниан был провозглашён императором, а Галла Плацидия регентшей, Аэций признал власть Галлы, в обмен чего получил пост командующего армией в Галлии. Гунны с богатыми подарками были отпущены домой. Так, закончилось политическое противостояние бывших любовников Галлы Плацидии и Флавия Аэция.
Двенадцать лет на правах регентши правила Римом Галла Плацидия, создав условия для продления на четверть века агонии обречённой на крах империи.
А Пульхерия... Канонизирована церковью в лике благоверных, память 10 сентября.
update хотя вот тут пишут, что на самом деле жену Феодосию не Пульхерия подбирала, а он сам справился:
Роль, приписываемая в бракосочетании Феодосия и Евдокии сестре императора, Пульхерии, преувеличена и связана с последующей корректировкой истории после прихода Пульхерии к власти. В основе этого брака лежала близость интеллектуальных интересов жениха и невесты, поскольку Феодосий II был эрудитом в позднеантичном духе. Автор предполагает, что наиболее значительное влияние на Евдокию оказал сам Феодосий II, который обратил ее в христианство и сделал выразительницей собственных идей. Имя «Евдокия» («Благоволение»), полученное Афинаидой при крещении, является своего рода «программой» царствования Феодосия.