До того как создать орден иезуитов и вообще ступить на духовный путь, Игнасио (Иньиго) Лопес де Лойола был обычным придворным: читал рыцарские романы, вел бурную светскую жизнь, хорошо проявил себя на службе при дворе герцога Антонио Манрике де Лара. Обращение произошло, что называется, от безделья: во время боев за Памплону в Лойолу попал пушечный снаряд, повредивший ему ноги. Было проведено несколько операций (представьте себе, каково это, если учесть, что анестезия и наркоз в то время оставляли желать лучшего) и долгое время он был прикован к постели в своем родном доме.
Как развлечь себя человеку в такой ситуации? Только читать. К несчастью, рыцарских романов в доме не оказалось, поэтому пришлось читать то что есть. То что есть включало в себя труд "О жизни Христа" Лудольфа Саксонского (обширный труд, включавший в себя комментарии, выдержки из различных духовных трудов и т.п.) и "Золотую легенду" Якова Ворагинского (жития святых, проще говоря). Оправившись от болезни он решил кардинально изменить свою жизнь. В планах было посещение Святой Земли, но сначала он отправился в паломничество в бенедиктинский монастырь Санта Мария де Монтсеррат.
По пути в монастырь случился очень такой эпизод. На дороге Лойоле встретился мавр, с которым Игнасио мирно беседовал до тех пор пока речь не зашла о Богоматери. Мавр высказался в том смысле, что Дева вполне могла зачать, не зная мужчины, но вот остаться девственницей после рождения ребенка - вряд ли. Новообращенный Игнасио как мог пытался разубедить своего спутника, но безуспешно. После того как мавр его покинул, Лойола начал размышлять, как же ему поступить. С одной стороны - хотелось вступиться за честь Богоматери: догнать мавра и угостить его кинжалом за то, что так неуважительно говорит. С другой стороны - это едва ли было подходящим поступком для христианина. Чтобы разрешить это противоречие, оказавшись у развилки Лойола, отпустил поводья своего мула. Если бы тот свернул к поселку - мавру бы было не сдобровать, но к счастью, мул выбрал другую дорогу. Прибыв в монастырь Монтсеррат в марте 1522 года Лойола принес свое военное облачение и оружия к изображению Девы Марии, и совершил обряд бдения над оружием, став в некотором роде рыцарем, воином Господним.
Игнатий Лойола в военном облачении
Неизвестный мастер французской школы, XVI век.