На Хабре уже не раз писали о космическом телескопе GAIA, главной задачей которого является составление самой точной карты Млечного Пути. Телескоп также называют самой большой цифровой камерой в мире по причине оснащения его матрицей размером 1*0,5 метра, и разрешением 938 МП.
19 декабря аппарат был запущен с космодрома Куру (Французская Гвиана), и сейчас телескоп достиг расчетной точки, находящейся в 1,5 миллиона километров от нашей планеты.
Стоит отметить, что доставка телескопа в точку Лагранжа L2 системы Земля-Солнце было довольно сложной задачей. Одновременно следовало и «вести» аппарат в заданном направлении, и защищать оборудование от излучения Солнца.
Проверка работоспособности аппарата началось еще на пути к расчетной точке, но в 100% рабочий режим GAIA войдет только через четыре месяца. Расчетный срок работы аппарата составляет 5 лет. Команда проекта утверждает, что за эти пять лет телескоп предоставит столько данных, что на их обработку понадобится дополнительное время. Само собой, все эти данные смогут послужить на пользу науке.