Крещенское гадание на змее
Дело было в Феодосии 1994-го года. Раз в январский вечерок тётушки, у которых я гостила, взамен театра отправились к гадалке, прихватив меня с собой.
Стояли уже типичные крещенские морозы, воздух промёрз до минус трёх, не меньше. Пока мы, индевея от холода, тащились сквозь трущобы
старинных, с битыми фонарями улиц Кафы, я думала, что минус три - ровно то число, на которое нынче уменьшится население полуострова.
Улица старой Феодосии
Ведьма жила на втором этаже скрипящей костями халупы. Подниматься следовало по крутой внешней лестнице с дырами взамен 1/3 ступеней. Тётушки боялись высоты и готовились ретироваться. Но тогда пропадай гадание. А им страстно хотелось разузнать новости о женихах. Потому как, неоднократно состояв в браке, они, однако, мечтали вступить в него снова. Разумеется, минуя грабли.
И мы поднялись. По слухам, ведьма гадала на змее, заспиртованной в бутыли. Это была чрезвычайно новая технология прорицательства - ещё на прошлые святки рынок ничего подобного не предлагал. Ради тренда и преодолели страх.
Дверь распахнулась, выпустив на нас аромат сырости с отварной капустой, и нам открылось лицо... смотрительницы галереи им. Айвазовского, целыми днями дежурившей напротив одной из "Бурь" великого мариниста.
Сейчас, вспоминая тот момент, не ощущаю ничего, кроме жалости. До какой бедности дошли в те годы люди, что и работники учреждений культуры подрабатывали абы чем.
Зал картинной галереи им. Айвазовского в Феодосии
А тогда было просто смешно.
Тётушки её тоже узнали, но не подали виду. Прошли внутрь, по команде сели у стола и уставились на трёхлитровую банку с невесомо колыхавшейся в ней змеёй. Их заранее предупредили, что аспид не сообщает имён и чисел, но отвечает на вопросы. Колыхнётся в одну сторону - значит, да; в другую - наоборот. Не помню, что какая сторона означала.
Мне самым удивительным показалось то, что гадюка выглядела откровенно резиновой. Сейчас таких делают из силикона. (Я не имею в виду женщин.) Но тётушек, кажется, это не смутило.
После зачитывания по бумаге над склянкой какой-то абракадабры старшая сестра с готовностью задала вопрос:
Встречу ли я будущего мужа в этом году?
И крутанула стол, как велела сивилла. Но ухватилась за край неудачно и, не вызвав шевеления мебели, сдёрнула скатерть. Вместе с банкой. Стекло разбилось, жидкость разлилась без малейшего запаха спирта, гадюка слегла без звука.
Хозяйка заголосила что-то вроде: Вандалы, бескультурное племя, разрушители цивилизации! - в общем выдала типичный вокабуляр музейного работника. И велела нам выметаться.
Но ещё дверь за спиной не закрылась, а тётушки уже принялись хохотать. Смеялись так, что не заметили, как спустились на землю.
Что же всё это значило?! -
вскрикивала одна. -
ДА или НЕТ?!
А вторая, захлёбываясь, отвечала:
Есть такая примета: если видишь падающую змею, загадай желание бежать быстрее.
И вернулись домой в прекрасном расположении духа. К гадалкам с тех пор никогда не ходили. Вылечились безнадёжно.