Несколько невнятная в мюзикле история Яманами Кейске, самоубившегося об шинсенгумский устав, вопреки дружным стараниям однополчан оттащить его в сторону, здесь ясна, пронзительна и общечеловечна.
После убийства Серизавы, Кондо Исами становится единственным командиром "Нового ополчения", а Хиджиката и Яманами - вице-командирами. Тут бы им жить, служить и радоваться, но столь разношерстная компания не может жить без проблем, а демонический замком, боясь развала отряда, на все случаи жизни признает только одну меру - жесткое закручивание гаек с последующим харакири. Чтоб боялись. За что даже как-то получает от разъяренного Кондо по физиономии. Но против такого лома, как замком-демон, одержимый благими намерениями, нет приема.
Нарастает и напряженность между вице-командирами, чьи отношения изначально строились на гремучей смеси уважения и неприязни друг к другу. Хиджикату начинает совсем заносить, последней каплей становится решение, наплевав на протесты Яманами, перебазировать отряд на территорию древнего монастыря, оскорбив тем замым и монахов, и горожан.
В тот же день Яманами встречается с Рёмой, тоже пребывающем в изрядном пессимизме, и узнает от него и вовсе горестные новости. Попытка пролоббировать создание современного флота накрылась медным тазом, все потенциальные реформаторы мертвы, в бегах или под арестом, у власти - одни идиоты, и если так пойдет и дальше, ничего хорошего Японию не ждет.
Земную жизнь пройдя до половины, Яманами очутился-таки в сумрачном лесу. Поскольку мечты о новой мирной и единой Японии рушатся, а шинсеновцы, с которыми он связывал все свои надежды, близки к тому, чтобы окончательно утратить правый путь.
Яманами просит Хиджикату об отпуске, и ожидаемо получает отказ (не из вредности, Хиджиката, вполне резонно не доверяя недавно ставшему военным советником отряда Ито Кашитаро, полагает, что образованный и красноречивый Яманами - единственный, кто сможет противостоять интригану, если тот потянется к власти).
Тем временем Кондо получает от работодателей выволочку и указание - впредь «чтоб не думал ничего, даймё мыслит за него», а то - ишь, взял манеру кривиться на генеральную линию сегуната, изоляционизм.
Единственный человек, в чьей компании Яманами хорошо и спокойно, гейша Акесато, необразованная деревенская девчонка. Вместе с ней он и решает уйти из Киото, прогуляться до Фудзиямы, которую мечтает увидеть девушка.
Рубикон перейден
А огорченный выволочкой от начальства Кондо не понял короткого прощального разговора
Попросив друзей устроить шум и драку для прикрытия, Яманами ночью самовольно покидает отряд.
А Сайто все видит. Но делает вид, что ничего не видит.
Шинсеновцы, обнаружившие уход однополчанина, в смятении. Это явное дезертирство, то бишь преступление, согласно их суровому уставу, без вариантов караемое сеппуку.
В погоню за дезертиром Кондо отправляет Окиту, недвусмысленно намекнув, что требуется от него только одно: нога за ногу прогуляться до развилки и обратно.
А Яманами бредет себе по дороге в компании Акесато, безмятежно обсуждая, что за желтые весенние цветы встретились им по дороге - нарциссы или сурепица.
Окита добросовестно старается беглеца не поймать, но тот вдруг сам выходит ему навстречу и окликает преследователя . Оките ничего не остается, как сопровождать рвущегося вернуться на верную смерть Яманами назад, в отряд.
Напоследок Яманами сообщает Акесато, что выкупил ее из веселого дома, и просит вернуться к родным, обещав когда-нибудь к ней приехать.
Смерти Яманами не хочет никто. Кроме самого Яманами.
- Это моя вина, я должен был вмешаться..
- Я рад, Кондо-сан, что вы все понимаете...
На совете Хиджиката настаивает на невозможности исключений из устава. Кондо соглашается с приговором, поскольку понимает, что изменить уже ничего нельзя - "все, что мы можем, это проводить его как великого самурая".
Ополченцы на коленях просят о помиловании провинившегося.
Сторожить запертого дезертира "случайно" поручают туповатому Шимаде, которого шинсеновцы, в надежде уговорить Яманами сбежать, все время сдергивают с поста под предлогом "тебя срочно желает видеть замком".
Хиджиката быстро догадывается, в чем причина странных визитов незадачливого стража, и... старательно задерживает Шимаду у себя как можно дольше.
Но Яманами бежать отказывается наотрез. Если единственный способ сохранить отряд, способный изменить к лучшему будущее страны, это шоковая терапия, он готов заплатить эту цену.
Cайто рассуждает о подлинных отношениях Яманами и Хиджикаты
Последняя трапеза
Прощание с Акесато, таки вернувшейся вслед за Яманами. Кондо совсем хреново.
В форменном харакирном облачении.
Последний обмен взглядами
Горестные однополчане
Потрясенный Сайто (прекрасные глаза, прекрасные)
Конец.
Оставшись одни в темноте, командир и замком безутешно рыдают.