Бельгия: подземные красоты пещер Ремушам
Арденны - очень невысокие (всего до 650 м) лесистые горы в юго-восточной части Бельгии, в Валлонии.
Чем-то они напоминают хорошо знакомый мне Шварцвальд, но, в отличие от Шварцвальда, Арденны
изобилуют подземными карстовыми пещерами.
Самые известные и посещаемые пещеры Les Caves де Remouchamps находятся недалеко от Льежа
в селении Remouchamps (Ремушам). Еще в каменном веке люди освоили пещеры как жилища,
а в 19-м столетии виноделы оборудовали подземные залы под винные погреба. Еще одну функцию
пещеры получили в годы Второй мировой войны: их использовали как бомбоубежища.
Для туристов гроты Ремушам были открыты в 1928 году. Первые посетители осматривали пещеры
при свете факелов. Наверное, это было очень романтично! В 1930 году в древних гротах появилось
электричество. Однако сказать, что гроты залиты светом, никак нельзя. Эффектно подсвечиваются
только красоты пещер - вырастающие из их недр сталактиты, свисающие сверху сталагмиты и их
сросшиеся гибриды - сталагматы.
Скользкие ступеньки и неровная тропа, по которой группа туристов рысцой бежит за экскурсоводом
и провожатыми - двумя невозмутимыми валлонцами - освещены слабо. Отстать от группы или,
хуже того, заблудиться и оказаться в обществе летучих мышей очень не хочется, уж больно тут
неуютно! Фотографировать приходится на бегу, поэтому впоследствии восстановить по снимкам,
что именно изображено - «Большая галерея», «Собор», «зал Марии» или еще что-нибудь,
затруднительно.Да и не важно: все залы пещеры - высотой до 40 метров - очень красивы, и все они
действительно напоминают описанные у Толкиена подземелья, в которых обитают злобные гоблины
и несчастныйГорлум. Так что реклама поездки нас не обманула.
Температура в пещере вполне комфортная - около плюс 10 градусов круглый год. Из животных здесь
обитают, кроме уже упомянутых летучих мышей, которых, увы, из-за изменений климата и загрязнения
среды на нашей планете становится все меньше, крошечные слепые креветки с полупрозрачным белым
телом. Живут креветки в подземной реке, которая и является главной достопримечательностью пещер.
Река, с античным названием Рубикон (в честь той самой знаменитой реки в Италии, которую перешел
Цезарь) появилась в подземном царстве благодаря многовековой работе дождевой воды, которая,
просачиваясь в пещеру через слой известняка, вымыла русло-туннель длиной 1 км. Это самая длинная
подземная река в Европе!
Катание на лодке по подземной реке, которым вознаграждают туристов после волнующего пробега по
пещере, - самая захватывающая часть экскурсии. К счастью, мы сидели в середине лодки, в первом ряду,
так что хорошо слышали команды лодочника-валлонца: «Внимание, нагните головы!» Зазеваться, сидя с
краю лодки, небезопасно - голову вряд ли разобьешь, поскольку лодка скользит по черной воде очень
медленно, но синяк на лбу обеспечен. Впрочем, наши подземные гондольеры работали виртуозно,
отталкиваясь шестами от стенок грота и направляя лодку по извилистому и тесному каменному руслу.
Экскурсия длилась чуть больше часа, но нам показалось, что мы провели в сумрачном и сыром
подземном мире целый день. Щедро наградив нашего провожатого чаевыми ( ему, бедняге, здесь день
за днем работать!) мы вырвались на солнышко, чтобы отправиться к следующей бельгийской
достопримечательности - ПАРКУ САМШИТОВЫХ СКУЛЬПТУР-ТОПИАРИ .
