Джуди, четвероногий военнопленный второй мировой... ( Judy, Canine Prisoner of War)
Фрэнк Уильямс и Джуди, английский поинтер, с которыми он провел три с половиной года в японском лагере для военнопленных.
Море было залито мазутом, завалено обломками и переполнено барахтающимися в панике мужчинами, буквально несколько минут назад бывшими на борту "SS Ван Warwyck" попавшего под обстрел...
Но в воде была собака, подплывавшая к тонущим мужчинам и направляя их к плавающим кускам обломков или позволяя им держаться за ее спину, когда она сама вела их в безопасное место.
Как ни удивительно сейчас это звучит, но в те времена практически половина матросов и команды корабля не умели плавать. Виной тому суеверия пришедшие из прошлого.
Это было 26 июня 1944. Мужчины были военнопленные и так-же как и собака. Ее звали Джуди.
Она тоже была на корабле, и в попытке спасти собаке жизнь, ее приемный хозяин, рядовой авиации Фрэнк Уильямс из Королевских ВВС (RAF), вытолкнули Джуди через 10-дюймовый иллюминатор в воду. Затем он потерял собаку из вида и на протяжении более двух часов плавал среди хаоса и мусора пытаясь найти ее.
Джуди, чистокровный английский поинтер, родилась семь лет назад в Шанхае, где она стала талисманом для базировавшегося там корабля британского Королевского флота. В январе 1942 г. она была на борту "Кузнечика" (Grasshopper). 585-тонный сторожевой катер находился в Сингапуре, когда японцы заняли город. Катеру удалось бежать из гавани и отплыть в голландскую Ост-Индию. Как сообщается, корабль находился в двух милях от безопасной зоны и подвергся бомбардировке японских самолетов. Пассажиры были вынужденны покинуть корабль.
Оставшиеся в живых высадились на острове в Южно-Китайском море и в течение двух дней находились без пищи и воды. Собака привела их к пресной воде, нюхая землю во время отлива и копая под песком, чтобы донести питьевую воду до поверхности.
На украденной китайской джонке, мужчины добрались до Суматры, а затем шли пешком 200 миль через весь остров вместе с Джуди на привязи. Случайно забредшие в японскую деревню "путешественники" были схвачены и двинулись в лагерь для военнопленных.
Отказываясь оставить ее, мужчины вели Джуди с собой, пряча её за рисовыми мешками подальше от глаз своих похитителей. В конце концов, они оказались в лагере для военнопленных Gloergoer в Медане, Индонезия. И именно там Джуди встретился Уильямс. Это был февраль 1942 года.
Он наблюдал за собакой с момента своего прибытия в лагерь, глядя, как она охотиться за продуктами питания, поедает личинки которые узники выкидывали из своих мисок. Он видел, что, она будучи всегда желанным гостем среди заключенных - не принадлежала ни одному из них. Однажды он позвал её к себе показав свою миску риса и отдал ей всю свою порцию. Закончив есть Джуди легла у его ног и не уходила. С тех пор она стала собакой Уильямса.
Джуди быстро завоевала себе репутацию защитника не только Уильямса, но и всех заключенных в лагере получив признательность мужчин и презрение тюремных охранников.
Несколько раз Джуди бросалась на японских охранников защищая от побоев не только хозяина, но и остальных военнопленных. Зная, что долго так продолжаться не сможет, и обозлившиеся японские солдаты могут запросто пристрелить собаку Уильямс пошёл на рискованный шаг. В полу-шутливой форме поговорив с хорошенько накачавшимся сакэ комендантом лагеря он добился для Джуди статуса военнопленного. Собака получила тюремный номер 81A.
За долгих три с половиной года в лагере собаке пришлось столкнуться и с тигром и с крокодилами, получив уважение даже суровых японских лагерных охранников .
А потом в июне 1944 года, после того, как заключенные были согнаны на обреченного Ван Warwyck, ей и Уильямсу пришлось еще раз спасаться в море, хотя и после они были снова пойманы японцами и удерживались до конца войны.
Когда они были окончательно освобождены в августе 1945 года, Уильямс думал, что его и Джуди злоключений достаточно и они наконец стали свободным, не только от могилы и избиений, но и от страха разлуки. Но он ошибся.
Когда они прибыли в док, чтобы сесть на SS Атанор, корабль, который бы доставить их домой в Великобританию, он заметил знак, запрещающий любых животных на борту корабля. Оставить ее сейчас было немыслимо. Остальные мужчины из лагеря помогли провести собаку на корабль. Они отвлекли охранников и контрабандой доставили Джуди на корабль.
В конце концов друзья добрались домой в Англию вместе, где они были встречены с помпой и славой. Джуди была присуждена Dickin медаль, которая чтит четвероногих солдат Соединенного Королевства. В феврале 1950 года она заболела раком и умерла в возрасте 13 лет. Уильямс похоронил ее в специально для этого изготовленной RAF форме.
В 1946 году британское правительство наградило Джуди медалью, которой награждают животных за экстраординарные заслуги во время войны.
Уильямс сказал, что каждый день в лагере он благодарил Бога за Джуди, потому что она дала ему повод продолжать жить. "Все, что я должен был сделать, глядя на нее и на тех кто сдал, налитыми кровью глазами", сказал он, "я спрашивал себя:" Что будет с ней, если я умру..."