Европейский футбол, похоже, сейчас переживает своеобразную конкисту (или по, по крайней мере, скоро может с ней столкнуться) - клубы Старого света сейчас начали активно продаваться денежным мешкам с нефтеносного Ближнего востока. Так, в 2008 году "Этихад Эйрвейз" шейха Мансура купила до этого не хватающий звезд с неба ФК "Манчестер Сити". В клуб мигом полились многомиллионные инвестиции (по некоторым подсчетам, за 2 сезона шейх только на покупку новых игроков потратил больше миллиарда евро).
Результаты не заставили себя долго ждать - укомплектованная игроками мирового уровня команда, которую возглавил Роберто Манчини (один из самых знаменитых тренеров), уже во втором сезоне едва не развалила "Большую четверку" (Манчестер Юнайтэд", "Ливерпуль", "Арсенал" и "Челси"), которая безраздельно правила в Английской премьер-лиге (АПЛ) в течении последних нескольких сезонов и бронировала все "английские" места в самый престижный клубный турнир планеты - Лигу Чемпионов (ЛЧ).
Теперь менеджер соседнего "Манчестер Юнайтэд", сэр Алекс Фергюссон, который еще 25 лет назад начал лепить суперклуб из манкунианцев, восседаня с трибун "Олд Траффорда" уже не может бросить в адрес "горожан" свое снисходительное "Шумные соседи...". В этом сезоне МанСити уже всерьез претендует на первое место, оставляя позади "манкунианцев", напомнив миру, что в промышленном сердце старушки Англии, Манчестере, текут две крови - "венозная" синяя (МанСити) и "артериальная" красная (МанЮнайдэд).
В марте прошлого года инвесторы из Катара купили 70% акций самого известного французского клуба "Пари Сен Жермэн" (ПСЖ), котрый уже давно находится в тени. Как и в случае, с МанСити, в клуб полились нефтедоллары - этом сезоне команду возглавил Карло Анчелотти (один из топовых футбольных тренеров) и едва не
пополнил Дэвид Бэкхем. Курс катарских инвесторов - чемпионство во Франции, выход в Лигу Чемпионов и возврат ПСЖ в когорту топовых европейских клубов.
А теперь арабы устремили свой взгляд и на кризисную итальянскую Серию А. 70-летний президент и собственник итальянского "Палермо" Маурицио Дзампарини ведет переговоры с очередными арабскими инвесторами и продаже главного клуба Сицилии. Пока речь идет о том, что в клуб вольются средства в районе 100-200 миллионов евро, клуб сформирует 5-летний стратегический план развития и в будущем обзаведется собственным стадионом (поразительно, но в Италии только один футбольный клуб играет на своем, а не муниципальном стадионе - "Ювентус").
В целом, все вроде бы выглядит привлекательно - клубы подтягивают инфраструктуру, увеличивают доходы, возможно в скорости они и станут самоокупаемыми или даже коммерчески выгодными спортивными проектами. Но вызывает вопросы сами инвесторы - точнее место их происхождения. Арабский мир в футбольном плане - это терра инкогнита. До сих пор оттуда доносятся слухи, что собственники местных клубов сами в обход тренера выбирают ту или иную тактику на матч, тот или иной состав. А тренеры и футболисты (а в основном это погнавшиеся за длинным рублем ветераны и бывшие звезды мирового футбола) сидят на высоких зарплатах и не возражают.
Если же шейхи будут относится и в по-футбольному цивилизованной Европе к клубам и чемпионатам, как к своим игрушкам, то к чему это приведет сложно сказать. В конце-концов, европейские клубы имеют мощные фанатские организации, которые могут оказывать давление и на сам клуб (а некоторые из "ультрасов" даже имеют акции и, соответственно, голоса в совете директоров).
Так, в Англии уже всерьез обеспокоены слухами о том, что американские собственники некоторых клубов ("Ливерпуль", "МанЮнайтэд", владеющие также и бейсбольными, баскетбольными и хоккейными клубами в Северной Америке) склоняются к тому, чтобы перевести Английскую Премьер-Лигу на североамериканские рельсы - с их "закрытыми" чемпионатами (в НХЛ, НБА и НФЛ, напомню, клубы не опускаются в низшие дивизионы. А в случае продажи клуб вообще может переехать в другой город и соответственно сменить название), драфтами, конференциями и дивизионами и прочей североамериканской диковинностью, которая чужда АПЛ с ее многолетними традициями и многовековыми футбольными противостояниями.
Осмелюсь предположить, что после 2022 (который пройдет в Катаре), экспансия толстосумов с Востока только усилиться, как после американского ЧМ 1994, который вообще-то подтолкнул создание футбольной лиги в Северной Америке. Чем ответит старушка Европа не известно, но может менеджерам стоит обратить взгляд на Германию, где нынешняя Бундеслига - уже давно вышла на уровень самоокупаемости, как и большинство ее клубов, которые еще кормятся за счет денег из общакового телевизионного пула. Недавно руководство "Баварии", заявило, что суперклуб не продается зарубежным инвесторам.
Более того, - стало известно, что "Бавария" в свое время спасла от банкротства такие клубы как "Мюнхен 1860" (а "шестидесятники", между прочим, принципиальные соперники с "красными"), дав ссуду под символические проценты, и дортмундскую "Боруссию", которая в прошлом сезоне выиграла, а в этом выигрывает борьбу у самой "Баварии" за главный трофей Бундеслиги - "Серебряную салатницу". Получается, что с инициативы "Баварии", немецкие клубы поддерживают друг-друга на плаву. Друг без друга принципиальные соперники станут никем. Представте себе только чемпионат Шотландии без "Селтика" с одними "Рейнджерами" или наоборот, - только с "кельтами"?!
Между прочим, именно поэтому Бундеслига считается самым динамично развивающимся чемпионатом Европы. Там последние 10 сезонов подряд обновляется рекорды посещаемости, а с прошлого сезона чемпионат Германии признан третьим по силе в Европе - в таблице коэффициентов УЕФА Бундеслига опередила Серию А и с этого сезона имеет право делегировать в Лигу Чемпионов 4 клуба, когда, как Италия уже 3. Именно Бундеслига имеет в своем распоряжении больше всего самых современных стадионов (их открыли в преддверии ЧМ-2008, который проходил в Германии).
Мир, естественно, становиться более космополитичным - даже в скромных (даже по украинским меркам) клубах из Норвегии можно увидеть легионеров из Африки, Южной Америки и Азии...Но я думаю что фанаты "Ливерпуля" со своими традициями, не особо придут в восторг, если арабский инвестор, к примеру, вбухает туда пару миллиардов, возьмет в Англии все, а потом, наигравшись в далекую от родных песков игру, будет думать кому бы спихнуть клуб, обремененный сумасшедшей зарплатной ведомостью.
Или еще хуже - "Ливерпуль" переедет, например, в...Бирмингем...или не дай Бог, в логово принципиального врага - Манчестер (говорю это даже как фанат "Юнайтэд")?!