История кота Непотопляемого Сэма, пережившего три корабля...
История не сохранила подробностей появления на свет будущего морского героя. Свою карьеру он начал вовсе не на британском флоте, а в стане врага. В 1941 году уличного кота принес на борт немецкого линкора «Бисмарк» один из матросов, чтобы он ловил крыс. В начале мая линкор отправился на боевое задание, а в конце мая линкор - гордость немецкого флота, ушел на дно. Его потопили британские корабли. Спасли только 115 человек, но вдруг увидели, что среди обломков плавает кот.
Гордость немецкого флота - линкор "Бисмарк".
Британские моряки взяли кота себе, назвали его Оскаром (на морском языке - «Человек в море»), и он стал ловить крыс на британском эсминце "Казак", но недолго. В ноябре корабль сопровождал конвой, и его атаковала немецкая подводная лодка. При взрыве погибли 158 человек и капитан. Корабль остался на плаву, но позже затонул.
Британский эсминец «Казак»
Кто-то из моряков взял кота. Теперь его гордо звали Непотопляемый Сэм. Его высадили в порту Гибралтара, справедливо решив, что больше искушать кошачью судьбу не стоит. Но сухопутная жизнь Сэма продолжалась несколько дней - вскоре его подобрали матросы с авианосца «Арк ройял». Кот снова вышел в море на своем третьем по счету боевом корабле. Непотопляемый Сэм принес авианосцу неудачу : «Арк ройял», до этого не получивший ни единого повреждения, был затоплен немецкой подводной лодкой U-81 13 ноября 1941 года. Команду удалось спасти и, как вы уже догадались, подобрали и Сэма. Кот отправился снова в Гибралтар, сначала на борту эсминца «Лайтнинг», а потом в составе команды уже знакомого ему «Легиона».
Британский авианосец «Арк ройял» погиб 13 ноября 1941 г.
Кот же обосновался в доме генерал-губернатора Гибралтара, где успешно ловил мышей. Спустя некоторое время Сэма решили отправить в английский город Белфаст. Капитан корабля, на котором плыл кот, от волнения не мог ни есть, ни спать - он хорошо знал историю кота. Но в этот раз все обошлось, и Непотопляемый Сэм благополучно прибыл в порт назначения.
Сэм провел остаток своих дней в Доме моряков в сытости и почете. Там он умер от старости в 1955 году. Еще при жизни его изобразила художница Джорджина Шоу-Бейкер. Именно этот портрет и хранится в Национальном морском музее в Гринвиче.