Кирстенбош
Ботанические сады Кирстенбош - один из красивейших уголков Кейптауна. Они признаны одними из 7 лучших и известнейших ботанических садов в мире.
Территория сада занимает площадь более 500 гектаров. В нём насчитывается около 9000 видов растений, многие из которых не встречаются больше нигде в мире.
История Кирстенбоша начнается с XVII века, когда со склонов Столовой горы стали бесследно исчезать леса и кустарники, которые использовали для топлива и на строительство кораблей.
Это встревожило Яна Ван Рибека, и он в 1657 году ввел в штат компании должность лесничего Капской колонии. Первым этот пост занял Линдерт Корнелиссен. В его честь безымянный тогда зеленый массив получил свое первое имя: Линдертсбош - лес Линдертса.
Более ста лет Линдертсбош оставался владением Ост-Индской компании, а затем стал частной собственностью семейства Кирстен, откуда и ведет происхождение современное название - Кирстенбош.
После захвата Капской колонии англичанами Кирстенбош несколько раз переходил из рук в руки. Пока в 1895 году его не купил Сесил Родс. Он хотел присоединить Кирстенбош к приобретенным соседним землям поместья Хрутескир и основать обширный национальный парк.
Родс проложил дорогу к океану, высадил дубы, фиги и камфорные деревья. А в конце жизни в 1902 году он завещал Кирстенбош народу Южной Африки. И уже в 1911 году будущий первый директор сада профессор биологии Гарольд Пирсон стал высаживать там, разводить и защищать от исчезновения эндемичные виды растений.
Сегодня в садах под охраной государства находятся уникальные образцы растений, произрастающих на юге Африки: протеи, эрики, пеларгонии и папоротники, камфорные деревья, "жёлтые" и "железные" деревья, уникальная коллекция различных видов кактусов.
Кроме местных растений, хорошо акклиматизировались здесь и пришельцы из Европы: дубы, ивы, вязы, яблони, груши, сливы, персики, абрикосы, гранаты, айва и многие другие плодовые деревья, а также оливы и виноградная лоза.
Окружающие Кирстенбош горы укрыли сады от палящего полуденного зноя и от холодных юго-восточных ветров. Плодородную почву орошают 4 ручья.
Летом здесь проходят разнообразные концерты под открытым небом, а посетителям разрешается устраивать в саду небольшие пикники.