Атака мертвецов. 100 лет защите крепости Осовец
Ровно сто лет назад в истории Российского государства произошло событие, о котором сейчас почему-то умалчивают. 6 августа 1915 года немцы применили отравляющие газы против героических защитников небольшой русской крепости Осовец, расположенной в 23,5 км от Восточной Пруссии.
Крепость мешала врагу кратчайшим путем достичь Русской земли. Как писал участник обороны Осовца С. Хмельков, основной задачей защитников крепости было «преградить противнику ближайший и удобнейший путь на Белосток… заставить противника потерять время или на ведение длительной осады, или на поиски обходных путей», ведь Белосток в то время являлся транспортным узлом, взятие которого открывало дорогу на Вильнюс (тогда - Вильно), Гродно, Минск и Брест.
Следует отметить, обойти крепость немцам было невозможно, потому что она располагалась на берегах реки Бобры и контролировала всю округу; окружали же Осовец сплошные болота. «В этом районе почти нет дорог, очень мало селений, отдельные дворы сообщаются между собой по речкам, каналам и узким тропам. Противник не найдет здесь ни дорог, ни жилья, ни закрытий, ни позиций для артиллерии» , - изданного из Наркоматом обороны СССР в 1939 году.
Первую попытку атаки крепости немцы предприняли еще в сентябре 1914-го. Они перебросили из Кенигсберга орудия большого калибра и бомбардировали крепость в течении шести дней. Непосредственная осада Осовца, которая длилась 190 дней, началась в январе 1915 года. Против русских немцы тогда применили свое новейшее достижение - знаменитые «Большие Берты» - осадные орудия 420-мм калибра. Их 800-килограммовые снаряды с легкостью проламывали двухметровые стальные и бетонные перекрытия. Воронка от такого взрыва была пять метров глубиной и пятнадцать в диаметре.
«Противник 25 февраля открыл огонь по крепости, довел его 27 и 28 февраля до ураганного и так продолжал громить крепость до 3 марта», - вспоминал участник сражения С. Хмельков. Он подсчитал, что всего за эту неделю страшного обстрела по Осовцу было выпущено не менее 200-250 тысяч одних только тяжелых снарядов, учитывая, что за время осады - порядка 400 тысяч. «Кирпичные постройки разваливались, деревянные горели, слабые бетонные давали огромные отколы в сводах и стенах; проволочная связь была прервана, шоссе испорчено воронками; окопы и все усовершенствования на валах, как то: козырьки, пулеметные гнезда, легкие блиндажи, стирались с лица земли», - писал он, рассказывая, что над крепостью в те дни нависли тучи дыма и пыли. Вместе с артиллерией крепость бомбили немецкие аэропланы.
«Страшен был вид крепости, вся крепость была окутана дымом, сквозь который то в одном, то в другом месте вырывались огромные огненные языки от взрыва снарядов; столбы земли, воды и целые деревья летели вверх; земля дрожала, и казалось, что ничто не может выдержать такого ураганного огня. Впечатление было таково, что ни один человек не выйдет целым из этого урагана огня и железа», - это уже свидетельства зарубежных корреспондентов.
Как сообщают исторические источники, командование просило защитников крепости продержаться хотя бы 48 часов, хотя понимало, что это - практически не возможно сделать. Однако крепость простояла еще полгода! Мало того, наши артиллеристы во время той страшной бомбардировки умудрились даже подбить две «Большие Берты», плохо замаскированные противником и попутно взорвали и склад боеприпасов.
6 августа 1915-го стало для защитников Осовца поистине черным днем: для уничтожения гарнизона немцы пошли на крайнюю подлость и применили против русских отравляющие газы. Газовая атака была тщательно подготовлена: неприятель терпеливо выжидал нужного ветра, затем развернул 30 газовых батарей а несколько тысяч баллонов. Рано утром, в 4 часа, 6 августа 2015 года в сторону Осовца потек темно-зеленый туман смеси хлора с бромом, который достиг крепости всего за 5-10 минут. Следует отметить, что газовая волна была такой мощности, что достигала 12-15 метров в высоту, 8 км в ширину и проникла на глубину до 20 км. Противогазов у защитников крепости не было...
«Все живое на открытом воздухе на плацдарме крепости было отравлено насмерть, - вспоминал участник обороны. - Вся зелень в крепости и в ближайшем районе по пути движения газов была уничтожена, листья на деревьях пожелтели, свернулись и опали, трава почернела и легла на землю, лепестки цветов облетели. Все медные предметы на плацдарме крепости - части орудий и снарядов, умывальники, баки и прочее - покрылись толстым зеленым слоем окиси хлора; предметы продовольствия, хранящиеся без герметической укупорки - мясо, масло, сало, овощи, оказались отравленными и непригодными для употребления».
«Полуотравленные брели назад, - это уже другой автор, - и, томимые жаждой, нагибались к источникам воды, но тут на низких местах газы задерживались, и вторичное отравление вело к смерти».
Германская артиллерия вновь открыла массированный огонь, вслед за огневым валом и газовым облаком на штурм русских передовых позиций двинулись 14 батальонов ландвера - а это не менее семи тысяч пехотинцев. На передовой после газовой атаки в живых оставалось едва ли больше сотни защитников. Немцы уже праздновали победу - они считали, что крепость находится у них в руках! Однако он глубоко просчитались! Когда вражеские цепи приблизились к русским окопам, то из густо-зеленого хлорного тумана на них обрушилась... контратакующая наша пехота. Немцы застыли в ужасе: защитники крепости шли в штыковую с лицами, обмотанными тряпками, сотрясаясь от жуткого кашля, буквально выплевывая куски легких на окровавленные гимнастерки. Это были остатки 13-й роты 226-го пехотного Землянского полка, немногим более 60 человек. Но они ввергли противника в такую панику, что немецкие пехотинцы опрометью ринулись назад, затаптывая друг друга и повисая на собственных проволочных заграждениях. И по ним с окутанных хлорными клубами русских батарей стала бить, казалось, уже погибшая артиллерия. Несколько десятков полуживых русских бойцов обратили в бегство три германских пехотных полка! Ничего подобного мировое военное искусство не знало. Это сражение войдет в историю как «атака мертвецов».
Известно, что Осовец русские войска все же оставили, но это случилось значительно позже. Командование отдало соответствующий приказ, когда оборона крепости потеряла смысл. Но и эвакуация крепости стала тоже примером героизма и мужества русских воинов: вывозить все из Осовца пришлось тайно по ночам, потому что из-за непрестанных бомбежек шоссе на Гродно было непроходимо. Но врагу не было оставлено ни патрона, ни снаряда, ни даже банки консервов. Каждое орудие тянули на лямках 30-50 артиллеристов или ополченцев. В ночь на 24 августа 1915 года русские саперы взорвали все, что уцелело от немецкого огня, и лишь несколько дней спустя немцы решились занять развалины.
Известен и один занимательный случай, касательно обороны Осовца. В 1924 году европейские газеты писали о некоем русском солдате, имя которого осталось не известным, которого обнаружили польские власти в крепости Осовец. Как оказалось, при отступлении саперы направленными взрывами засыпали подземные склады крепости с амуницией и продовольствием. Когда польские офицеры спустились в подвалы, из темноты по-русски раздалось: «Стой! Кто идет?» Незнакомец оказался русским. Часовой сдался лишь после того, как ему объяснили, что той страны, которой он служил, уже давно нет. Оказалось, что целых 9 лет солдат питался тушенкой и сгущенкой, потеряв счёт времени и приспособившись к существованию в темноте. После того, как его вывели, он потерял зрение от солнечного света и был помещен в больницу, после чего передан советским властям. На этом его след в истории теряется.
ИСТОЧНИК