На протяжении многих веков существование белых львов считалось плодом фантазии африканских племен. Лишь в 1975 году было официально подтверждено существование белых львов. На данный момент количество их насчитывает не более 300 особей. В природе их можно встретить только в национальном парке ЮАР.
Стоит отдельно отметить, что белые львы не являются альбиносами. Пигментация глаз и кожи ничем не отличается от других представителей вида. Необычный цвет кожи обусловлен рецессивным геном. Ученые предполагают, что это является пережитком ледникового периода.