Про Выхухоль и Похухоль (часть II)
Провели братья в посте и молитвах не день и не два. Три года, три месяца и три дня молились братья. Плоть их истаяла от голода, кожа сморщилась и побурела от лучей беспощадного солнца, только глаза горели иступленным светом. И случилось явление человеку света: ажурное создание с радужными крыльями соткалось перед ним из воздуха.
Обрадовался человек света: увидят люди этакую красоту, поселятся в их сердцах мир и гармония и прекратится война. Отправил человек света бабочку к месту битвы.
Не на миг не стихала битва. Одни с криками, другие сосредоточенно деловито убивали люди друг друга без передышки. И вот на разгоряченные битвой тела повеяло с неба прохладой. Подняли люди головы, а над ними - бабочка. Мягко крыльями машет, поет тоненьким голоском песню мира. Люди в изумлении так и застыли. А бабочка глянула вниз, а там - орда. Рожи звериные, по колени в трупах, по локти в крови. Испугалась бабочка, дрогнули крылья да голос прервался. А как голос прервался, опомнились вояки и повернули свое оружие против небесной невидали. Полетели в бабочку копья и стрелы, дротики и камни. На сломанных крыльях едва смогла перелететь она через горы высокие да там и рухнула в глубокое ущелье. Только радуга над ущельем и осталась. Люди поулюлюкали злорадно и вернулись к убийству себе подобных.
Человеку тени тоже случилось явление: из ночи вышел к нему зверь. Высотой в полгоры, черная блестящая шерсть, глаза как плошки, а пасть огнем пышет. Великий зверь. «Убоятся такого зверя люди, - подумал человек тени. - Поклонятся ему. И в страхе перед его величием забудут о бойне и станут жить в мире». Отправил человек зверя к месту битвы.
А люди по-прежнему кололи, резали, душили, топили друг друга. Но вот услыхали они страшный рык, обернулись и в страхе замерли, - страшный и великий зверь стоял перед ними. Убоялись люди так, что некоторые и оружие пороняли. А зверь учуял запах крови, шерсть на загривке у него встала дыбом. Изрыгнул он огонь и кинулся в самую гущу людскую. Начал жрать людей и живых и мертвых да из рек еще теплой кровью запивать. Люди от страха похватали снова свое оружие и кинулись на зверя. Изрубили того в куски, а из кусков вышли твари мелкие, поедатели падали. Издали люди победный вопль и вернулись к братоубийству.
Ждал человек света возвращения небесного создания, да так и не дождался.
Ждал человек тени возвращения зверя великого, да так и не дождался.
Возобновили братья свои молитвы.
И вот явились человеку света в небе воздушные замки, корабли с белоснежными парусами, бескрайние поля с мягкой травой, на которых паслись тучные стада. «Чье сердце устоит перед этим дивным миром, - подумал человек света. - Ради такого люди оставят страх и ужас войны». И поплыли веления неба на волнах эфира, послушные желанию человека света.
А человеку тени тоже было знаменье: тяжелые тучи затянули небо, и виделось ему в них неминуемое возмездие непослушным. «Чье сердце не затрепещет перед этакой неотвратимой мощью, - подумал человек тени. - Люди опомнятся и станут жить в мире». И потянулись грозовые тучи по небу, сопровождаемые молитвой человека тени.
А люди тем временем упивались битвой. Но вот движение в небе привлекло их внимание. Замерла битва. И видят люди: идут с западной стороны неба воздушные замки, корабли с белоснежными парусами, бескрайние поля с пасущимися на них тучными стадами; идут с восточной стороны неба грозные тучи и несут с собой неминуемую гибель ослушникам. Как зачарованные следили люди за движением небесных масс. Замерли на месте, забыв про войну. Но вот сблизились белые облака с грозовыми тучами, смешались между собой, и разразились гром и молния, и ливанул ливень. Обозлились люди на небеса: нет в небе ни красоты, ни возмездия, - и кинулись в битву с новой яростью.
Услышал человек света раскаты грома и понял, что и эта его молитва не удалась. Но кто мог ему помешать? И вспомнил он о брате своем, человеке тьмы. А человек тьмы, услыхав шум ливня, понял, что не достигла его молитва и в этот раз. Но кто мог помешать ему? И вспомнил он о брате своем, человеке света. Тогда раздался в голове у человека света голос его брата: «Зачем ты мешаешь мне? Я хочу помочь людям». «Я молюсь о том же», - услышал в своей голове человек тени голос своего брата. Объединили братья свою молитву, и она достигла цели.
Вот небо над полем нескончаемой битвы затянули черные тучи, а из черных туч вниз на землю повалил белый снег. В изумлении застыли люди, глядя в небо. Забыли про драку. А снег все валил и валил до тех пор, пока не покрыл всю землю толстым слоем. Скрылись под снегом трупы погибших в бою, скрылись под снегом леса из костей и реки крови и даже горы отрубленных голов. Люди скрылись под снегом. Укрыл снег все человеческие злодеяния. И вот по снежной пустыне идут навстречу друг другу два брата: человек света и человек тени. Встретились и отправились на самую высокую гору. Добрались до вершины и оказались у самого Солнца Черного. Видят: то, чему они поклонялись, лишь перышко белое да клочок серой шерсти. Взялись тогда братья за край солнца, потянули, что было сил и открыли Колодец Бездонный. Глядь, а в колодце близнецы-младенцы. Хотели братья достать младенцев из колодца, но короткая пуповина натянулась и не пускает. Перерезали пуповину и вынули младенцев на свет. А как перерезали пуповину, колодец-то и вывернулся. Стало Солнце Белое днем светить, а ночью его темная сторона светила отраженным светом. Под лучами солнца растаял снег, и увидели братья, что очистилась земля: зеленая трава растет в степи, бегут реки с чистой водой, горы каменные в небо тянутся, шумят листвой деревья в лесах. А великие воины прошлых битв превратились в молитвенные камни. Стоят камни в степи, смотрят в небо, творят безмолвную молитву.
А братья стали жить вместе да близнецов-младенцев растить.