О ТОМ, КАК "УЧЕНЫЕ ОТКРЫЛИ", А У НИХ ВЫБРОСИЛИ… (Хроники Комодо-7 & FAM-45)
…а также О РОДИЧАХ ДРАКОЗАВРА, НЕПОРОЧНОМ ЗАЧАТИИ, КИТАЙСКОМ ЛЕТЧИКЕ ЧЖАО БАО И РОДИНЕ СЛОНОВ
"…свидетельства очевидцев не всегда воспринимаются учеными всерьез. Именно так и поступили однажды ученые с рассказом одного летчика [Чжао Бао?], потерпевшего аварию на острове Комодо в Яванском [!!!] море. Это было в 1912 году. Вернувшись на родину, он стал рассказывать невероятные истории о каких-то кровожадных монстрах, которые якобы обитают в тех местах. Лишь летом 1926 года на остров прибыла экспедиция зоологов, которые действительно обнаружили гигантских реликтовых ящеров, названных ими "драконами острова Комодо". Реферат из Рунет
Ну, что я могу сказать по этому поводу? Грустно все это… Ведь многие верят…
КАРТА), и про китайского… летчика (пример см. ЗДЕСЬ). До ведения дискуссий с анонимами из Интернет я опущусь ниже, но в том, что касается летчика-молодца, могу лишь недоумевать, как его похождения то ли в 1912, то ли в 1915 (по другой Рунет-версии) году согласуются с тем фактом, что в 1912 году Varanus komodoensis УЖЕ был классифицирован именно с этим латинским именем? А официальный сайт заповедника прямо говорит о том, что еще в 1911 году его открыл некий J.K.H. Van Steyn.
Так что, видимо, не зря "свидетельства очевидцев не всегда воспринимаются учеными всерьез". Молодцы, ученые! :-)
А порой «очевидцами» становятся и сами ученые. Равно как и потерпевшими: в феврале этого года британский аспирант Дэниел Беннет заявил о намерении подать в суд на администрацию Лидского университета в северной Англии…
Дело в том, что Дэнни семь лет провел во влажных тропических лесах Филиппин, работая над материалами своей докторской диссертации, а именно - собирая какашки водящегося там очень близкого, но более мелкого и вегетариански настроенного родственника Комодо - ящера бутаан aka монитор Грея (Varanus olivaceus) (ФОТО и ФОТО), которые считался вымершим на протяжении более чем ста лет. И вот, когда уже 35 килограммов оных какашек было уже собрано, при очередном возвращении с Филиппин он узнал, что коллекция была в его отсутствие выброшена на помойку.
"Кто-то может считать это просто сумкой с дерьмом ящера, - заявил он журналу Times Higher Education. - Но для меня это - результат семи лет кропотливой работы во влажных тропических лесах вместе с группой "перековавшихся" браконьеров по поиску экскрементов одного из самых больших, самых редких и самых таинственных ящеров мира. Его утрата потрясла меня до глубины души и навсегда изменила ход моей жизни".
Вот так. Не более того, но и не менее того…
Кстати, будете на Комодо - обратите внимание на странные белесые комочки, которые там повсюду валяются. Это - экскременты драконов, а белесые они именно потому, что тот переваривает даже кости…
Но вернемся к нашим баранам… пардон, ученым. Должен признаться, что родившийся не столь уж давно информационный жанр "ученые открыли" является моим излюбленным чтением, поскольку он создает иллюзию причастности к тайнам науки и природы и досконального постижения оных, но при этом в своих самых ярких образчиках совершенно не отягощает интеллект. Вот вам роскошный пример (спасибо, aketov! Серию про ТобА вы легко можете найти, воспользовавшись введенной вчера в строй бетой КАРТЫ БЛОГА).
Настоящий шедевр! Причем с первого предложения: «…случившееся около 74 тысяч лет назад, могло вызвать сильное падение температуры, но не оледенение, как предсказывают некоторые теории…»
В общем, в точности, как в том старом анекдоте: жена читает результаты тестов мужа: «Здесь написано, что ты умен, силен и нравишься женщинам…» Переворачивает листок другой стороной: «Имя тоже переврали…»
А еще больше, чем жанр «ученые открыли», я люблю «Помойку тети Вики» - особенно в русской ее версии (все же в английской вранья намного меньше). Нет, в принципе, штука полезная, вот только беда в том, что мало кто залезает в аккуратненько убранный в самый низ раздел «Отказ от ответственности», где черным по белому написано (и даже подчеркнуто): «Википедия не может никаким способом гарантировать правильность приведённых в ней данных». А посему сам я «Вики» использую часто, но всегда даю на нее ссылку, а ее мнение аргументом в спорах не считаю.
А к чему я это? А вот к этим словам, которые впервые прочел как раз в русской Вики два года назад:
"Комодские [и откуда взялся этот словесный ублюдок? Они все же не из комода, а с острова Комодо!] вараны имеют некоторые особенности развития. Предположительно, их предками были древние змеи, поскольку, как и последние, вараны имеют ядовитую железу".
Долго я над этим мерзко хихикал, и вот нате вам: ученые взяли, да и открыли… Цитирую подготовленный коллегой материал:
МОСКВА, 19 мая - РИА Новости. Самые крупные ящерицы на Земле, вараны острова Комодо в Индонезии, за свой устрашающий вид и габариты прозванные "драконами", сами вырабатывают смертельный яд, который используют во время охоты, сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Комодские вараны предпочитают питаться падалью.
Их охота чаще всего заключается в том, что они кусают свою жертву, и в рану попадают токсические вещества, которые вырабатывают бактерии, обитающие в ротовой полости животных, а также яд. У жертвы начинается заражение крови и она погибает. Долгое время считалось, что яд тоже является продуктом жизнедеятельности бактерий, сами вараны его вырабатывать не могут.
Команда ученых под руководством Брайана Фрая (Bryan Fry) из Мельбурнского университета в Австралии исследовала законсервированную голову комодского варана, хранящуюся в Музее естественной истории при Университете имени Гумбольдта в Берлине, и выявила большие железы, которые предназначены для выработки яда и открываются небольшими каналами в передней части челюсти.
Свое открытие ученые подтвердили во время хирургической операции по удалению этих желез у варана из Сингапурского зоопарка, страдавшего смертельным и неизлечимым заболеванием. Химический и генетический анализ показал наличие в этих железах большого количества ядовитых веществ, в том числе вызывающих расширение сосудов и предотвращающих свертывание крови.
Авторы исследования в своей статье также утверждают, что самыми большими ядовитыми существами, когда-либо существовавшими на Земле, были ныне полностью вымершие рептилии мегалании [ФОТО и ФОТО], предки комодских варанов, достигавшие 5,5 метра в длину и жившие на территории Австралии в период от 1,6 миллиона до 40 тысяч лет назад.
Вновь открытые ядовитые вещества, вырабатываемые варанами, по мнению ученых, могут быть использованы в разработке новых лекарственных средств».
Все было бы хорошо - «открыли ученые», ну и ладно! - но меня смущают несколько моментов:
1. Мне плохо верится в подобные революционные открытия применительно к виду, известному уже столетие (раньше считалось, что слюна Комодо содержит около 50 только известных штаммов бактерий, которые назывались исследователями поименно). Кстати, это признает и сам д-р Фрай, отмечающий, что «экология хищности была предметом давнего интереса».
2. Почему-то в реальности яд Комодо (если он существует) действует на жертвы очень и очень по-разному (см. о случаях нападения в предыдущих постах серии - ИНДЕКС). А порой не действует вообще… При коктейле из 50 видов бактерий это легко объяснимо, а вот применительно к яду - не очень.
3. Больше всего меня умилила фраза: "Анатомические сравнения окаменелостей [sic!] V. komodoensis с V. (Megalania) priscus предполагают, что близко родственный вымерший гигант был самым большим ядовитым животным, когда-либо жившим на Земле».
«Майский день, аманины сердцы!» - сказал бы классик. Д-р Фрай, а Вы сами видели окаменевшую ядовитую железу Мегалании? Чтобы делать подобные «предположения»?
В общем, ощущается явственный запашок социального заказа, не столь уж редкий для некоторых австралийских ученых: очередное открытие из серии «Австралия - родина слонов».
Вместе с тем, PNAS - журнал серьезный, и просто отмахнуться от подобной публикации нельзя. Так что я буду считать эту статью приглашением к научной дискуссии и ждать ее результатов (что, кстати, не мешало бы делать и c множеством других материалов о том, как «ученые открыли»… Ибо часто они вовсе даже не «открыли», а всего лишь предположили. В частности, методом компьютерного симулирования, который вообще ничего не доказывает…)
UPD: Кажется, в данном случае я все же неправ: см. ЗДЕСЬ
(NG о д-ре Фрае - ЗДЕСЬ. Тоже очень интересно: д-р Фрай считает, что снижение кровяного давления ведет к ускорению потери крови. М-да…)
(До кучи: вот еще об австралийских динозаврах:
SYDNEY, July 3 (Reuters) - Fossils of three new species of dinosaurs have been discovered in Australia, including a meat-eater larger than Velociraptor from the Jurassic Park movies, suggesting Australia may have a more complex
prehistoric past. The two plant-eating and one carnivore dinosaurs, the first large dinosaurs unearthed since 1981, were found in Queensland and date back 98 million years to the mid-Cretaceous period.
"It not only presents us with two new amazing long-necked giants of the ancient Australian continent, but also announces our first really big predator," palaeontologist John Long, head of sciences at Museum Victoria said on Friday.
Palaeontologist Ben Kear at La Trobe University in Melbourne said the discovery will pave the way for new studies on Australian dinosaurs and their environments.
"Australia is one of the great untapped resources in our current understanding of life from the Age of Dinosaurs," Kear said. "The discoveries...will definitely reinvigorate interest in the hitherto tantalizingly incomplete, but globally significant record from this continent..."
Australia's dinosaur fossil record has been extremely poor compared with North America, South America and Africa. The new dinosaurs were unearthed during joint Australian Age of Dinosaurs Museum and Queensland Museum digs at Winton in outback Queensland.
The meat-eating theropod dinosaur has been called Australovenator (nicknamed Banjo after Australian bush poet Banjo Patterson) and the two plant-eating sauropod dinosaurs are Wintonotitan and Diamantinasaurus
"The cheetah of his time, Banjo was light and agile. He could run down most prey with ease over open ground," said Scott Hocknull, lead author of the dinosaur discovery, published on Friday on PLos One www.plosone.org/home.action . "His most distinguishing feature was three large slashing claws on each hand. Unlike some theropods that have small arms (like T Rex), Banjo was different. His arms were a primary weapon. He's Australia's answer to Velociraptor, but many times bigger and more terrifying," said Hocknull.
"Banjo" sheds light on the ancestry of the largest-ever meat-eating dinosaurs, the carcharodontosaurs, a group of dinosaurs that became gigantic, like Giganotosaurus, he said.
The two herbivore dinosaurs were different kinds of titanosaur, the largest type of dinosaur ever to have lived.
Wintonotitan was a tall animal which may have fitted into a giraffe-like niche, while the stocky Diamantinasaurus was more hippo-like, said Hocknull.
Two of the dinosaurs were found buried together in a 98-million-year-old "billabong" or waterhole.
"Billabongs are a built-in part of the Australian mind because we associate them with mystery, ghosts and monsters," said Hocknull, referring to Patterson's poem Waltzing Matilda, which tells of a "swagman" or bushman who jumps into a billabong and drowns after police try and catch him with a stolen sheep.
Hocknull said hundreds more fossils from the dig were still to be prepared and there was more material to be excavated.)
ДРАКОН С ПАПУА? (из д-р Карл Шукер, «Непознанное», М.: 1998)
«С конца XIX века и до сих пор многие очевидцы из восточной, папуасской, части Новой Гвинеи, а также из Нового Южного Уэльса и Квинсленда в Австралии описывают огромных, напоминающих драконов существ с продолговатым телом и длинным плоским хвостом. Они похожи на ящериц- варанов, но длина их, по рассказам, около 8 метров. Для сравнения скажем, что дракон с острова Комодо Varanus komodoensis, крупнейший из существующих видов ящериц, редко бывает длиннее 3 метров.
Долгие годы в эти сообщения зоологи не верили, однако в 1980 году научная экспедиция под руководством подполковника Джона Блэшфорда-Снелла провела операцию «Дракон» и поймала живого папуасского дракона, которого здесь называют артреллия. Хотя это был еще совсем молодой экземпляр длиной всего 1,87 метра, он раскрыл загадку того, что такое артреллия. Оказалось, что он принадлежит к виду, который уже известен науке, - Varanus salvadorii [ФОТО].
К тому времени было уже известно, что этот вид может достигать большей длины, чем дракон с острова Комодо: самым большим из описанных экземпляров был самец длиной 4,75 метра, которого обнаружил исследователь Майкл Поуп.
Но он не был таким мощным и сильным, как комодский варан, и потому все-таки последний считается самой большой в мире ящерицей. Однако теперь, когда существование артреллии оказалось реальностью, сообщения очевидцев о гигантских драконах Папуа означают, что в будущем здесь может быть обнаружен вид этого варана, который будет больше и длиннее.
Поскольку неизвестно, чтобы этот вид существовал в самой Австралии, некоторые зоологи находят сходство драконов, которых здесь якобы видели, с гигантской австралийской ящерицей Megalania (Varanus priscus), которая считается вымершей. Может ли она существовать до сих пор?
До сегодняшнего дня внешнее сходство между загадочным австралийским драконом и Megalania подтверждало это мнение, но сегодня исследование костных останков выявило, что у Megalania на голове, скорее всего, есть заметный гребешок. Эта особенность никогда не упоминалась теми, кто сообщал о встречах с гигантской ящерицей в Австралии. Поэтому Megalania все-таки, возможно, другая разновидность рептилии. Так что слово за криптозоологами!»
НЕПОРОЧНОЕ ЗАЧАТИЕ
Но самое интересное в драконе Комодо - даже не его яд и родственники.
Егери на островах заповедника уверяют, что способны отличить самца от самки на глаз, хотя ученые отрицают, что это возможно при простом наблюдении. Оставим этот спор на совести и тех, и других, потому что, оказывается, порой самкам Комодо самец вообще не нужен. Они способны на партеногенез.
В январе 2007 года содержавшаяся в зоопарке североанглийского города Честер дракониха Флора (ну и имечко! Логичнее было бы назвать ее Фауной, не так ли?) без всякого содействия со стороны драконов-самцов (которых она вообще никогда даже не видела) родила семерых чудных ярких черно-желтых дракончиков длиной сантиметров 40 (ну, точнее, они сами вылупились из отложенных в мае предыдущего года яиц).
А менее, чем за год до этого точно так же четверых дракончиков выносила содержавшаяся в лондонском зоопарке столь же непорочная дракониха Сунгей (вот тут имечко подобрали получше: Sungai по-индонезийски означает «река»). После чего уже с помощью самца родила еще одного.
«Ученые не знают, всегда ли самки драконов Комодо обладали подобной латентной способностью к самовоспроизводству, или же это является новым эволюционным развитием», - отмечает АП.
В общем-то, партеногенез - не столь уж редкое явление: он известен у минимум у 70 видов животных. Вот только другие способные на «непорочное зачатие» ящеры так непорочными и остаются: то партеногенезом, то обычным путем размножаются лишь Комодо…
UPD 3.09.09: Свеженький Рунет-миф с пыла - с жару (ОТСЮДА):
"...можно совершить путешествие на близлежащий остров Комодо за 320 долларов, слетав на самолете местных авиалиний. Но путешествие довольно опасное, поскольку к варанам надо еще плыть на небольшой лодочке, а затем, облачившись в выданные высокие резиновые сапоги, с приставленным к тебе проводником с ружьем,наслаждаться просмотром реалити-шоу варанов на воле".
P.S. А САМОЕ СЛАДКОЕ я приберег на десерт :-)
Дело в том, что в ходе прошлогоднего знакомства с Флоресом (которое мы скоро продолжим - вот только закончу эту FAM-поездку) бапак Максимус (о нем - ЗДЕСЬ и ЗДЕСЬ), в общем-то, ранее и позже не замеченный в распространении рунетоподобных баек, категорически настаивал на том, что заповеднике Риунг у северного побережья (КАРТА) тоже водятся Комодо (именно - Varanus komodoensis), только маленькие...
На сей раз на острове Ринча егерь это тоже подтвердил, но никаких других упоминаний об этом я не нашел (впрочем, при том, насколько плохо исследован Флорес - см. хотя бы серию о « хоббите» - это не удивительно).
Но если кто-то что-то об этом знает - поделитесь, ладно?
"…свидетельства очевидцев не всегда воспринимаются учеными всерьез. Именно так и поступили однажды ученые с рассказом одного летчика [Чжао Бао?], потерпевшего аварию на острове Комодо в Яванском [!!!] море. Это было в 1912 году. Вернувшись на родину, он стал рассказывать невероятные истории о каких-то кровожадных монстрах, которые якобы обитают в тех местах. Лишь летом 1926 года на остров прибыла экспедиция зоологов, которые действительно обнаружили гигантских реликтовых ящеров, названных ими "драконами острова Комодо". Реферат из Рунет
Ну, что я могу сказать по этому поводу? Грустно все это… Ведь многие верят…
КАРТА), и про китайского… летчика (пример см. ЗДЕСЬ). До ведения дискуссий с анонимами из Интернет я опущусь ниже, но в том, что касается летчика-молодца, могу лишь недоумевать, как его похождения то ли в 1912, то ли в 1915 (по другой Рунет-версии) году согласуются с тем фактом, что в 1912 году Varanus komodoensis УЖЕ был классифицирован именно с этим латинским именем? А официальный сайт заповедника прямо говорит о том, что еще в 1911 году его открыл некий J.K.H. Van Steyn.
Так что, видимо, не зря "свидетельства очевидцев не всегда воспринимаются учеными всерьез". Молодцы, ученые! :-)
А порой «очевидцами» становятся и сами ученые. Равно как и потерпевшими: в феврале этого года британский аспирант Дэниел Беннет заявил о намерении подать в суд на администрацию Лидского университета в северной Англии…
Дело в том, что Дэнни семь лет провел во влажных тропических лесах Филиппин, работая над материалами своей докторской диссертации, а именно - собирая какашки водящегося там очень близкого, но более мелкого и вегетариански настроенного родственника Комодо - ящера бутаан aka монитор Грея (Varanus olivaceus) (ФОТО и ФОТО), которые считался вымершим на протяжении более чем ста лет. И вот, когда уже 35 килограммов оных какашек было уже собрано, при очередном возвращении с Филиппин он узнал, что коллекция была в его отсутствие выброшена на помойку.
"Кто-то может считать это просто сумкой с дерьмом ящера, - заявил он журналу Times Higher Education. - Но для меня это - результат семи лет кропотливой работы во влажных тропических лесах вместе с группой "перековавшихся" браконьеров по поиску экскрементов одного из самых больших, самых редких и самых таинственных ящеров мира. Его утрата потрясла меня до глубины души и навсегда изменила ход моей жизни".
Вот так. Не более того, но и не менее того…
Кстати, будете на Комодо - обратите внимание на странные белесые комочки, которые там повсюду валяются. Это - экскременты драконов, а белесые они именно потому, что тот переваривает даже кости…
Но вернемся к нашим баранам… пардон, ученым. Должен признаться, что родившийся не столь уж давно информационный жанр "ученые открыли" является моим излюбленным чтением, поскольку он создает иллюзию причастности к тайнам науки и природы и досконального постижения оных, но при этом в своих самых ярких образчиках совершенно не отягощает интеллект. Вот вам роскошный пример (спасибо, aketov! Серию про ТобА вы легко можете найти, воспользовавшись введенной вчера в строй бетой КАРТЫ БЛОГА).
Настоящий шедевр! Причем с первого предложения: «…случившееся около 74 тысяч лет назад, могло вызвать сильное падение температуры, но не оледенение, как предсказывают некоторые теории…»
В общем, в точности, как в том старом анекдоте: жена читает результаты тестов мужа: «Здесь написано, что ты умен, силен и нравишься женщинам…» Переворачивает листок другой стороной: «Имя тоже переврали…»
А еще больше, чем жанр «ученые открыли», я люблю «Помойку тети Вики» - особенно в русской ее версии (все же в английской вранья намного меньше). Нет, в принципе, штука полезная, вот только беда в том, что мало кто залезает в аккуратненько убранный в самый низ раздел «Отказ от ответственности», где черным по белому написано (и даже подчеркнуто): «Википедия не может никаким способом гарантировать правильность приведённых в ней данных». А посему сам я «Вики» использую часто, но всегда даю на нее ссылку, а ее мнение аргументом в спорах не считаю.
А к чему я это? А вот к этим словам, которые впервые прочел как раз в русской Вики два года назад:
"Комодские [и откуда взялся этот словесный ублюдок? Они все же не из комода, а с острова Комодо!] вараны имеют некоторые особенности развития. Предположительно, их предками были древние змеи, поскольку, как и последние, вараны имеют ядовитую железу".
Долго я над этим мерзко хихикал, и вот нате вам: ученые взяли, да и открыли… Цитирую подготовленный коллегой материал:
МОСКВА, 19 мая - РИА Новости. Самые крупные ящерицы на Земле, вараны острова Комодо в Индонезии, за свой устрашающий вид и габариты прозванные "драконами", сами вырабатывают смертельный яд, который используют во время охоты, сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Комодские вараны предпочитают питаться падалью.
Их охота чаще всего заключается в том, что они кусают свою жертву, и в рану попадают токсические вещества, которые вырабатывают бактерии, обитающие в ротовой полости животных, а также яд. У жертвы начинается заражение крови и она погибает. Долгое время считалось, что яд тоже является продуктом жизнедеятельности бактерий, сами вараны его вырабатывать не могут.
Команда ученых под руководством Брайана Фрая (Bryan Fry) из Мельбурнского университета в Австралии исследовала законсервированную голову комодского варана, хранящуюся в Музее естественной истории при Университете имени Гумбольдта в Берлине, и выявила большие железы, которые предназначены для выработки яда и открываются небольшими каналами в передней части челюсти.
Свое открытие ученые подтвердили во время хирургической операции по удалению этих желез у варана из Сингапурского зоопарка, страдавшего смертельным и неизлечимым заболеванием. Химический и генетический анализ показал наличие в этих железах большого количества ядовитых веществ, в том числе вызывающих расширение сосудов и предотвращающих свертывание крови.
Авторы исследования в своей статье также утверждают, что самыми большими ядовитыми существами, когда-либо существовавшими на Земле, были ныне полностью вымершие рептилии мегалании [ФОТО и ФОТО], предки комодских варанов, достигавшие 5,5 метра в длину и жившие на территории Австралии в период от 1,6 миллиона до 40 тысяч лет назад.
Вновь открытые ядовитые вещества, вырабатываемые варанами, по мнению ученых, могут быть использованы в разработке новых лекарственных средств».
Все было бы хорошо - «открыли ученые», ну и ладно! - но меня смущают несколько моментов:
1. Мне плохо верится в подобные революционные открытия применительно к виду, известному уже столетие (раньше считалось, что слюна Комодо содержит около 50 только известных штаммов бактерий, которые назывались исследователями поименно). Кстати, это признает и сам д-р Фрай, отмечающий, что «экология хищности была предметом давнего интереса».
2. Почему-то в реальности яд Комодо (если он существует) действует на жертвы очень и очень по-разному (см. о случаях нападения в предыдущих постах серии - ИНДЕКС). А порой не действует вообще… При коктейле из 50 видов бактерий это легко объяснимо, а вот применительно к яду - не очень.
3. Больше всего меня умилила фраза: "Анатомические сравнения окаменелостей [sic!] V. komodoensis с V. (Megalania) priscus предполагают, что близко родственный вымерший гигант был самым большим ядовитым животным, когда-либо жившим на Земле».
«Майский день, аманины сердцы!» - сказал бы классик. Д-р Фрай, а Вы сами видели окаменевшую ядовитую железу Мегалании? Чтобы делать подобные «предположения»?
В общем, ощущается явственный запашок социального заказа, не столь уж редкий для некоторых австралийских ученых: очередное открытие из серии «Австралия - родина слонов».
Вместе с тем, PNAS - журнал серьезный, и просто отмахнуться от подобной публикации нельзя. Так что я буду считать эту статью приглашением к научной дискуссии и ждать ее результатов (что, кстати, не мешало бы делать и c множеством других материалов о том, как «ученые открыли»… Ибо часто они вовсе даже не «открыли», а всего лишь предположили. В частности, методом компьютерного симулирования, который вообще ничего не доказывает…)
UPD: Кажется, в данном случае я все же неправ: см. ЗДЕСЬ
(NG о д-ре Фрае - ЗДЕСЬ. Тоже очень интересно: д-р Фрай считает, что снижение кровяного давления ведет к ускорению потери крови. М-да…)
(До кучи: вот еще об австралийских динозаврах:
SYDNEY, July 3 (Reuters) - Fossils of three new species of dinosaurs have been discovered in Australia, including a meat-eater larger than Velociraptor from the Jurassic Park movies, suggesting Australia may have a more complex
prehistoric past. The two plant-eating and one carnivore dinosaurs, the first large dinosaurs unearthed since 1981, were found in Queensland and date back 98 million years to the mid-Cretaceous period.
"It not only presents us with two new amazing long-necked giants of the ancient Australian continent, but also announces our first really big predator," palaeontologist John Long, head of sciences at Museum Victoria said on Friday.
Palaeontologist Ben Kear at La Trobe University in Melbourne said the discovery will pave the way for new studies on Australian dinosaurs and their environments.
"Australia is one of the great untapped resources in our current understanding of life from the Age of Dinosaurs," Kear said. "The discoveries...will definitely reinvigorate interest in the hitherto tantalizingly incomplete, but globally significant record from this continent..."
Australia's dinosaur fossil record has been extremely poor compared with North America, South America and Africa. The new dinosaurs were unearthed during joint Australian Age of Dinosaurs Museum and Queensland Museum digs at Winton in outback Queensland.
The meat-eating theropod dinosaur has been called Australovenator (nicknamed Banjo after Australian bush poet Banjo Patterson) and the two plant-eating sauropod dinosaurs are Wintonotitan and Diamantinasaurus
"The cheetah of his time, Banjo was light and agile. He could run down most prey with ease over open ground," said Scott Hocknull, lead author of the dinosaur discovery, published on Friday on PLos One www.plosone.org/home.action . "His most distinguishing feature was three large slashing claws on each hand. Unlike some theropods that have small arms (like T Rex), Banjo was different. His arms were a primary weapon. He's Australia's answer to Velociraptor, but many times bigger and more terrifying," said Hocknull.
"Banjo" sheds light on the ancestry of the largest-ever meat-eating dinosaurs, the carcharodontosaurs, a group of dinosaurs that became gigantic, like Giganotosaurus, he said.
The two herbivore dinosaurs were different kinds of titanosaur, the largest type of dinosaur ever to have lived.
Wintonotitan was a tall animal which may have fitted into a giraffe-like niche, while the stocky Diamantinasaurus was more hippo-like, said Hocknull.
Two of the dinosaurs were found buried together in a 98-million-year-old "billabong" or waterhole.
"Billabongs are a built-in part of the Australian mind because we associate them with mystery, ghosts and monsters," said Hocknull, referring to Patterson's poem Waltzing Matilda, which tells of a "swagman" or bushman who jumps into a billabong and drowns after police try and catch him with a stolen sheep.
Hocknull said hundreds more fossils from the dig were still to be prepared and there was more material to be excavated.)
ДРАКОН С ПАПУА? (из д-р Карл Шукер, «Непознанное», М.: 1998)
«С конца XIX века и до сих пор многие очевидцы из восточной, папуасской, части Новой Гвинеи, а также из Нового Южного Уэльса и Квинсленда в Австралии описывают огромных, напоминающих драконов существ с продолговатым телом и длинным плоским хвостом. Они похожи на ящериц- варанов, но длина их, по рассказам, около 8 метров. Для сравнения скажем, что дракон с острова Комодо Varanus komodoensis, крупнейший из существующих видов ящериц, редко бывает длиннее 3 метров.
Долгие годы в эти сообщения зоологи не верили, однако в 1980 году научная экспедиция под руководством подполковника Джона Блэшфорда-Снелла провела операцию «Дракон» и поймала живого папуасского дракона, которого здесь называют артреллия. Хотя это был еще совсем молодой экземпляр длиной всего 1,87 метра, он раскрыл загадку того, что такое артреллия. Оказалось, что он принадлежит к виду, который уже известен науке, - Varanus salvadorii [ФОТО].
К тому времени было уже известно, что этот вид может достигать большей длины, чем дракон с острова Комодо: самым большим из описанных экземпляров был самец длиной 4,75 метра, которого обнаружил исследователь Майкл Поуп.
Но он не был таким мощным и сильным, как комодский варан, и потому все-таки последний считается самой большой в мире ящерицей. Однако теперь, когда существование артреллии оказалось реальностью, сообщения очевидцев о гигантских драконах Папуа означают, что в будущем здесь может быть обнаружен вид этого варана, который будет больше и длиннее.
Поскольку неизвестно, чтобы этот вид существовал в самой Австралии, некоторые зоологи находят сходство драконов, которых здесь якобы видели, с гигантской австралийской ящерицей Megalania (Varanus priscus), которая считается вымершей. Может ли она существовать до сих пор?
До сегодняшнего дня внешнее сходство между загадочным австралийским драконом и Megalania подтверждало это мнение, но сегодня исследование костных останков выявило, что у Megalania на голове, скорее всего, есть заметный гребешок. Эта особенность никогда не упоминалась теми, кто сообщал о встречах с гигантской ящерицей в Австралии. Поэтому Megalania все-таки, возможно, другая разновидность рептилии. Так что слово за криптозоологами!»
НЕПОРОЧНОЕ ЗАЧАТИЕ
Но самое интересное в драконе Комодо - даже не его яд и родственники.
Егери на островах заповедника уверяют, что способны отличить самца от самки на глаз, хотя ученые отрицают, что это возможно при простом наблюдении. Оставим этот спор на совести и тех, и других, потому что, оказывается, порой самкам Комодо самец вообще не нужен. Они способны на партеногенез.
В январе 2007 года содержавшаяся в зоопарке североанглийского города Честер дракониха Флора (ну и имечко! Логичнее было бы назвать ее Фауной, не так ли?) без всякого содействия со стороны драконов-самцов (которых она вообще никогда даже не видела) родила семерых чудных ярких черно-желтых дракончиков длиной сантиметров 40 (ну, точнее, они сами вылупились из отложенных в мае предыдущего года яиц).
А менее, чем за год до этого точно так же четверых дракончиков выносила содержавшаяся в лондонском зоопарке столь же непорочная дракониха Сунгей (вот тут имечко подобрали получше: Sungai по-индонезийски означает «река»). После чего уже с помощью самца родила еще одного.
«Ученые не знают, всегда ли самки драконов Комодо обладали подобной латентной способностью к самовоспроизводству, или же это является новым эволюционным развитием», - отмечает АП.
В общем-то, партеногенез - не столь уж редкое явление: он известен у минимум у 70 видов животных. Вот только другие способные на «непорочное зачатие» ящеры так непорочными и остаются: то партеногенезом, то обычным путем размножаются лишь Комодо…
UPD 3.09.09: Свеженький Рунет-миф с пыла - с жару (ОТСЮДА):
"...можно совершить путешествие на близлежащий остров Комодо за 320 долларов, слетав на самолете местных авиалиний. Но путешествие довольно опасное, поскольку к варанам надо еще плыть на небольшой лодочке, а затем, облачившись в выданные высокие резиновые сапоги, с приставленным к тебе проводником с ружьем,наслаждаться просмотром реалити-шоу варанов на воле".
P.S. А САМОЕ СЛАДКОЕ я приберег на десерт :-)
Дело в том, что в ходе прошлогоднего знакомства с Флоресом (которое мы скоро продолжим - вот только закончу эту FAM-поездку) бапак Максимус (о нем - ЗДЕСЬ и ЗДЕСЬ), в общем-то, ранее и позже не замеченный в распространении рунетоподобных баек, категорически настаивал на том, что заповеднике Риунг у северного побережья (КАРТА) тоже водятся Комодо (именно - Varanus komodoensis), только маленькие...
На сей раз на острове Ринча егерь это тоже подтвердил, но никаких других упоминаний об этом я не нашел (впрочем, при том, насколько плохо исследован Флорес - см. хотя бы серию о « хоббите» - это не удивительно).
Но если кто-то что-то об этом знает - поделитесь, ладно?