Нашу съемочную группу наконец-то освободили, спустя 32 часа после задержания. Вот как описывает все происходящее мой зам, который все это время на месте занимался высвобождением наших ребят:
Съемочная группа RT в составе Кэйлин Форде и Джонатана Конвэя была задержана полицией города Коламбуса и шерифом графства Мускаджи, штат Джорджия, в 16:30 по местному времени.
Задержания практически всех арестованных в этот день случились ПОСЛЕ того, как демонстрация у ворот военной базы завершилась, и участники медленно брели по обочинам и тротуарам к своим машинам и автобусам.
Не вызывает сомнения, что полиция специально задерживала всех, производивших съемки - как представителей прессы, так и демонстрантов с бытовыми камерами и фотоаппаратами.
На кадрах, снятых оператором RT Джонатаном Конвэем, хорошо видно, как полицейские бросаются на корреспондента RT Кэйлин Форде без предупреждения, фактически без причины, в то время как она идет по парковке машин, УХОДЯ от ворот базы.
На видео видно и слышно, как корреспондент, не сопротивляясь, кричит: «Мы пресса, за что вы меня арестовываете?», - но ее уводят в сторону.
Собственно задержание происходило по-американски жестко:
корреспондент была немедленно скована пластиковыми наручниками за спиной. Наручники болезненные, впиваются в кожу и оставляют ссадины на запястьях. Аналогичные применяются солдатами США в Ираке и Афганистане.
После задержания корреспондентам предъявили стандартные обвинения в неподчинении законным требованиям властей, участии в неразрешенном массовом мероприятии и "отказе разойтись" (failure to disperse, если дословно).
Задержанные были доставлены в тюрьму, у них конфисковали личные вещи, одежду - а у мужчин и нижнее белье, взамен выдали тюремные робы с надписью "Тюрьма Графства Мускаджи". При этом журналисты были помещены в камеры с отбывающими наказание уголовниками.
Через сутки после ареста все задержанные предстали перед судьей. Вершиной разбирательства в суде было появление в качестве свидетеля женщины - сержанта полиции, которая "под прикрытием" внедрилась в ряды демонстрантов для лучшего изучения их намерений и поведения.
После 6-часовых допросов как самих арестованных, так и полицейских, их задержавших, судья оставил большинство пунктов обвинения в силе.
В частности, корреспонденты RT были поставлены перед выбором: признать вину по пункту "участие в неразрешенном массовом мероприятии" и заплатить штраф - либо отправиться обратно в тюрьму. Выбор был сделан в пользу штрафа. По другому пункту, "неподчинение законным требованиям властей", разбирательство будет продолжено. В итоге корреспонденты были выпущены в полночь, через 32 часа после того, как их задержали, и после уплаты штрафов и залога.
Активисты движения против Школы Америк (School of Americas, SOA) утверждают, что из всех разгонов демонстраций, которые случаются ежегодно, нынешний был самым жестким и нелогичным. Пожелавший остаться неназванным организатор протеста, который не был арестован, утверждает, что сделано это намеренно - дабы запугать участников движения.
В этом смысле арест представителей прессы - с профессиональными камерами, микрофонами, пресс-картами, - должен послать сигнал демонстрантам: смотрите как мы можем себе позволить обращаться с прессой, представляете, что будет с вами?