Руины Марджама, что означает «каменные волны», находятся на высоте 450 м над уровнем моря (отметка 1816.1554) в северо-восточных отрогах горы Бааль-Хацор самарийского массива Эфраим. Рядом - источник Самиа, самый значительный в горах Ефрема. Естественная защита источника - нависающие скалы. Площадь, занимаемая руинами, - 30 дунамов. В 1924 г. Марджам исследовал Уильям Фоксуэлл Олбрайт. Он отождествил место с библейским городом Эфраимом:
«Чрез два года было стрижение овец у Авессалома в Ваал - Гацоре, что у Ефрема, и позвал Авессалом всех сыновей царских» (2Цар. 13:23).
З.Клай, исследовавший руины в 1968 г., выдвинул другое предположение - мол, это Бааль-Шалиша:
«Пришел некто из Ваал-Шалиши, и принес человеку Божию хлебный начаток - двадцать ячменных хлебцев и сырые зерна в шелухе. И сказал Елисей: отдай людям, пусть едят» (4Цар. 4:42).
Вокруг объекта был обнаружен внушительных размеров некрополь, т.н. «погребальное поле», на коем найдены были погребальные пещеры, относящиеся к периоду Средней бронзы I. (2200-2000 гг. до н.э.).
В 1975 г. и в 1978 г. Амихаем.Мазаром было организовано два кратких проверочно-раскопочных сезона под эгидой Еврейского университета в верхней части руин. Были обнаружены городские стены и фундаменты периода железа II (1000-925 гг. до н.э.).
С северной стороны для естественной защиты поселения был использован небольшой геологический разлом. Территория между разломом и скальной грядой напротив источника была укреплена каменной стеной шириной 4 метра. В ходе раскопок было найдено основание стены, а также опорные стенки у склона. Внутри стен было обнаружено несколько комнат жилого дома, относящегося к наиболее поздним постройкам города. В комнатах находилось множество керамики периода железа II.
В северной части было обнаружено также большое здание, длиной 30 м и шириной 14,5 м, частично базирующееся на корневой скале. Южная стенка сооружения - полукруглая. Предположительно сие была сторожевая башня, одна из самых больших известных башен того периода (X-IX вв. до н.э.) в Эрец-Исраэль.
Подобный вид города напоминает известные укрепленные горные поселения того времени - прежде всего, Хеврон и Йевус… В данном же районе Хирбет Марджама - единственный город такого типа. Это дает основание совсем современным исследователям отождествлять его с городом Ай (в синодальной переводе Гай), вторым взятым израильтянами после Исхода:
«…и они пошли в засаду и засели между Вефилем и между Гаем, с западной стороны Гая» (Навин, 8:9). Хотя, если Марджама - это Ай, то засесть с западной стороны можно только в скалах в виде абиссинских жиряков (доманов).
Итак, будь это Эфраим, Бааль-Шалиши или Ай, но все равно судьба у города была одна - в 722 г до н.э. он был разрушен ассирийскими захватчиками.
…В римский период источник Самиа также активно использовался: были построены акведуки, запруды, мельницы. Во времена Византии вплотную к руинам древнего израильского города была построена церковь. Скорее всего, тут располагался и монастырь. Остатки мозаичных полов можно созерцать и поныне.
Использовали водные ресурсы Самиа и крестоносцы.
И ныне водичка не утекает просто так. Мощная насосная станция, возведенная в начале XXI в. немецкими инженерами по инициативе администрации ПА, подает воду из долины Самиа в Рамаллу и близлежащие арабские города (Тайбе, Турмус-Айя и пр.). Нас там приняли душевно, показали технику и чаем напоили. К источнику ведет шахта глубиной 60 м, а ежедневный объем воды, извлекаемый оттуда - 2750 кубометров.
И возрадовались: