Возможно, удивлю кого-то, как сама была удивлена. Знаете ли вы, что официального художника Ватикана зовут… Наталья Царькова? Ага, она наша соотечественница, русская, да к тому же православная. Выпускница Суриковского училища и студии Ильи Глазунова, в Риме живёт с 1994 года.
Поехав туда впервые в гости к подруге, Наталья взяла с собой несколько своих картин, которые неожиданно вмиг разошлись по частным коллекциям, и Наталье стали поступать заказы на портреты. В 1998 году ей заказали официальный портрет Иоанна Павла II. Она выполнила работу, затем написала ещё один портрет Папы, и Ватикан признал их официальными изображениями римского понтифика.
Произведения Натальи Царьковой выставлены во дворцах Ватикана, в храмах и музеях разных стран мира. Когда в 2005 году в Вашингтоне проходила выставка портретов пап, работы Н. Царьковой оказались единственными работами ныне живущего художника. Они весели рядом с портретами Рафаэля, Караваджо, Веласкеса.
Особое место в творчестве Натальи Царьковой занимает монументальное полотно «Тайная вечеря», которое впервые было выставлено на обозрение публики рядом с известным одноименным шедевром Леонардо да Винчи. И - это единственная «Тайная вечеря», написанная женщиной. Сама художница говорит о картине: «По сути, я ничего не изменила в этом известном евангелическом сюжете, просто "зашла" с обратной стороны. Иисус сидит за столом напротив апостолов и со спины вполоборота смотрит прямо на зрителя. В углу полотна в образе служанки я изобразила себя, смотрящую через приоткрытую дверь. Это тоже несовместимо с традиционными канонами "Вечери", но таким образом я хотела подчеркнуть связь с днем сегодняшним. Это взгляд из 3-го тысячелетия». И ещё: «Долго набиралась смелости. Купила холст, и он год простоял в мастерской чистым. А потом пришло озарение. Я поняла, как должна ее написать. И в наше время можно обращаться к известным темам. Но вопрос в трактовке. Мою картину назвали «Тайная вечеря третьего тысячелетия». Знаете почему? В сегодняшнем мире Христос уже не может смотреть на хлеб и вино, он не может смотреть в небо. У меня Сын Божий сидит за столом, спиной к нам, и оборачивается через плечо. Он как бы спрашивает: «Люди, что же вы творите? Опомнитесь!» Мечта Натальи - показать картину в Москве, в России. Но пока не нашёлся спонсор…