По преданию Христианская церковь в Вифлееме построена над местом рождения Иисуса Христа и наряду с Храмом Гроба Господня в Иерусалиме является одним из двух главных христианских храмов Святой земли.
Первый храм над пещерой Рождества был построен в 330-х годах.
Его освящение состоялось 31 мая 339 года, и с тех пор богослужения здесь практически не прерывались.
Современная базилика VI-VII вв. - это единственный христианский храм в Палестине, сохранившийся в целости с домусульманского периода.
В июне 2012 года базилика была внесена в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
1.
Основной (западный) вход в базилику - «Врата смирения», через них человек может войти только склонив голову: их высота составляет 1 метр 20 сантиметров, а ширина 80 сантиметров.
2.
При построении храма ворота были выше и шире, это можно увидеть по заложенной камнем арке.
Ворота были уменьшены для того, чтобы в церковь не проходили животные и не заезжали на лошадях.
3.
В мраморном полу храма в нескольких местах видны деревянные крышки люков, прикрывающие фрагменты древнейшего мозаичного пола, сохранившиеся от первоначальной базилики времён Константина и Елены.
4.
Одной из наиболее выразительных особенностей базилики являются её знаменитые колонны, большинство из них в верхней своей части сохранили древние росписи.
5.
Около южного входа в пещеру Рождества находится Вифлеемская икона Божией Матери, почитаемая как чудотворная.
Икона была написана в России и подарена Храму Рождества Христова царицей Елизаветой, после её исцеления от тяжелой болезни.
6.
Под амвоном базилики находится величайшая христианская святыня - пещера Рождества, почитаемая как место рождения Иисуса Христа.
7.
Подземный храм здесь располагается со времён святой Елены.
8.
В пещере находятся алтарь Рождества, которым владеют православные и армяне, и алтарь Яслей, принадлежащий католикам.
9.
10.
Базилика находится в совместном использовании Иерусалимской православной церковью, Армянской апостольской церковью и Римско-католической церковью.
Все три церкви имеют при базилике свои монашеские общины.
11.
Пост был написан 25.12.2013.
Фото сняты в октябре 2008 года на мыльницу.