Нарушитель запретов и "подрывник" традиций
Марк Твен (Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс) родился 30 ноября 1835
года в захолустной американской деревушке штата Миссури, детство провел в
городке Ганнибал (Ханнибал), расположенном на берегу реки Миссисипи. Отец
будущего писателя - судья, не сделавший карьеры, - рано ушел из жизни
Осиротевший Сэм Клеменс в подростковом возрасте вынужден бьш оставить школу и
зарабатывал на жизнь учеником наборщика в местных газетах.
Удел рядового рабочего его явно не устраивал: в тех же газетах он начал
публиковать свои первые литературные опыты, а восемнадцати лет отправился
странствовать в поисках лучшей доли. Эти скитания продлились четыре года, пока
наконец он не выучился на лоцмана. Несколько лет Сэм Клеменс водил суда по
Миссисипи, здесь и обрел свое литературное имя - Марк Твен, в переводе с
английского - "Мерка 2". Это лоцманский термин, обозначающий достаточную глубину
для безопасного плавания судов.
в 1876 году появился первый самостоятельный роман Марка Твена
"Приключения Тома Сойера", принесший ему мировую славу. Писатель не скрывал
автобиографические корни этого произведения. В Томе Сойере без труда можно
разглядеть "протестантскую" натуру самого писателя, проявлявшуюся с детства.
Если попытаться дать характеристику главного героя в нескольких словах, можно
сказать: нарушитель запретов и "подрывник" традиций. Американская критика
увидела в Томе Сойере "маленького дельца", то есть национальный тип делового
американца: мечты Тома разбогатеть, умение извлечь выгоду из окраски забора,
махинации с билетиками в воскресной школе...
Любопытно, что Марк Твен задумывал эту книгу как критику на американскую
действительность,
МНОГОДЕТНЫЙ «ПАПАША»
Всю жизнь Твен следовал правилу: уж лучше потерять хорошего друга, чем хорошую шутку. Он не боялся разыгрывать ни своих врагов, ни своих друзей. И многие не боялись разыгрывать его самого. И Твен, отдадим ему должное, никогда не обижался на не всегда удачные, а порой и небезобидные шутки в его адрес. Одно время Марк Твен баллотировался на пост губернатора небольшого городка. По этому поводу позже он вспоминал: «Вы знаете, что делают эти американцы? ...Бесстыдная травля, которой подвергли меня враждебные партии, достигла наивысшей точки: по чьему-то наущению во время предвыборного собрания девять малышей всех цветов кожи и в самых разнообразных лохмотьях вскарабкались на трибуну и, цепляясь за мои ноги, стали кричать: «Папа!»
Твен не стал губернатором. Но шутку, кажется, оценил.
ЖИЗНЬ В ДЫМУ
У Твена, как и у всякого человека, были свои слабости и пристрастия. Прежде всего, он был заядлым курильщиком. В его комнате всегда находилось двадцать-тридцать набитых табаком трубок, чтобы он мог, не отрываясь от работы, курить их одну за другой. Его друг, Джозеф Твичел, рассказывал: «Когда ему случалось погостить у нас несколько дней, весь дом приходилось проветривать, - он курил от утреннего завтрака до отхода ко сну. Он и спать всегда уходил с сигарой в зубах, и я, помня об опасности пожара, поднимался за ним следом и убирал сигару, когда она еще тлела, а он уже спал. Не знаю, сколько можно курить без опасности для жизни, но он, видимо, курил максимум возможного, ибо курил не переставая».
Всегда крайне щепетильно относящийся к бритью, писатель каждое утро принимал цирюльника, и тот, будучи не в состоянии разглядеть Твена за табачным дымом, был вынужден кричать и звать его. Приходилось открывать окна, иначе в густом дыму лезвие могло бы легко отхватить кусочек носа или уха великого юмориста.
«
НЕ ЛЮБИТЕ КАРТЫ И БИЛЬЯРД? ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА!»
Еще одно пристрастие Твена - бильярд. С годами страсть к любимой игре только возрастала. Однажды, приехав в двенадцать ночи с празднования своего семидесятитрехлетия, он предложил своему другу сыграть короткую партию, и они так заигрались, что опомнились лишь от грохота бидонов молочника, когда увидели, что было уже около пяти утра. Но и тогда Твен не очень хотел отпускать своего друга. Помимо бильярда, Твен очень любил карточную игру «мокрая курица». В его доме был неписаный закон: все гости должны играть или в карты, или на бильярде. Если кто-то открыто выражал презрение к такому приятному и благочестивому времяпровождению, шансов на второе посещение твеновского дома у него не оставалось.
Своих гостей Твен развлекал бесчисленными смешными историями. После этого гости, просмеявшись весь вечер, жаловались хозяину на то, что от смеха у них назавтра целый день болели щеки и животы. Когда кто-то из гостей выражал сомнение в достоверности его рассказа, Твен, не моргнув глазом, отвечал, что «правда - это величайшая драгоценность, поэтому нужно ее экономить». И - продолжал свой рассказ...
ОН НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЛ В ЛИТЕРАТУРЕ...
Незадолго до своей смерти в 1910 году Марк Твен говорил друзьям: «Мне понадобилось 15 лет для того, чтобы понять, что у меня нет никакого литературного таланта. Но было слишком поздно. Я уже не мог отказаться писать, мои книги сделали меня знаменитым».
Это не просто смешное высказывание. Как известно, у Марка Твена не было изысканного художественного вкуса, и он не мог по достоинству оценить произведения искусства. Самые тонкие психологические романы заставляли его лишь недоуменно пожимать плечами. Признанные по всей Европе произведения, по его мнению, мало чем отличались от рассказов краснокожих. Стоит ли удивляться, что при этом он не мог по достоинству оценить свой собственный талант. Но, говоря его же словами, «не будем чересчур привередливы. Лучше иметь старые подержанные бриллианты, чем не иметь никаких».
ВТОРОЙ, ПОСЛЕ... ВОДОПАДА
Твен не боялся смерти, и чувство юмора сохранял до самого дня ее прихода. За несколько недель до смерти родные перевезли его на Бермудские острова. Там было тепло и тихо. Там, уже угасавший, Твен подружился с маленькой дочерью хозяйки. Он будет всячески баловать ее и смешить. Он даже станет делать вид, что жутко ревнует свою маленькую приятельницу к ее столь же маленькому товарищу, «кровавому бандиту» Артуру. За несколько дней до смерти он пошлет ей книжку с запиской: «Пусть Артур прочтет эту книгу. В ней есть отравленная страница...»
Когда Твена не станет, его современник, Уилбер Несбит, скажет в день его похорон: «Единственное горе, что Марк Твен причинил миру, - это то, что он умер». Долгие годы Твен был для всего мира самым известным из американцев, много известнее американского президента. Туристы приезжали в Америку смотреть Ниагарский водопад и писателя Марка Твена... Одна из газет назвала его «второй достопримечательностью Америки». После этого Твен стал так подписывать свои письма. Письма шли к нему со всех уголков земли. Почти всегда на них был один и тот же адрес: «Америка, Марку Твену». И они легко находили своего адресата.
Свою "дьяволиаду" Марк Твен начал еще с конца 1860-х годов, когда приступил к
работе над повестью "Путешествие капитана Стор-мфилда в рай", где зло высмеивал
религиозные чувства и христианские представления о "райских кущах". Повесть была
закончена за несколько лет до смерти писателя и опубликована (не полностью) в
1907 году.
Последние годы Марка Твена были омрачены смертью самых близких ему людей: в 1904
году уходит из жизни жена и верный друг Оливия, а в 1909-м внезапно умирает
вторая дочь - Джин. Через несколько месяцев, 21 апреля 1910 года, вслед за ней
ушел и Марк Твен.