Впервые выращен органоид слизистой оболочки глаза
Ученые Института Хубрехта создали первую органоидную модель конъюнктивы человека. Эти органоиды имитируют функцию настоящей человеческой конъюнктивы - ткани, участвующей в выработке слез. Используя новую модель, исследователи обнаружили в этой оболочке новый тип клеток - пучковые клетки. Этих клеток становится больше при аллергии. Органоидную модель можно использовать для тестирования лекарств от заболеваний, поражающих конъюнктиву, например, синдрома сухого глаза или рака.
Глаза производят слезы, чтобы защититься от травм и инфекций. Конъюнктива, ткань, покрывающая белок глаза и внутреннюю часть век, частично отвечает за выработку этих слез. Она выделяет слизь, которая позволяет слезам прилипать к поверхности глаза и защищает его от болезнетворных микроорганизмов.
Некоторые заболевания и расстройства поражают конъюнктиву, например, синдром сухого глаза, рак, аллергии и инфекции. В тяжелых случаях нарушение функции этой ткани приводит к слепоте. До сих пор не существует хорошей модели конъюнктивы человека, что ограничивает исследования ее функции при болезнях и в здоровом состоянии. Поэтому возможности лечения заболеваний, поражающих конъюнктиву, ограничены.
Чтобы лучше понять состав и функционирование конъюнктивы, группа ученых разработала первую человеческую модель этого типа ткани. Они использовали клетки настоящей человеческой конъюнктивы и вырастили из них трехмерные структуры в чашке. Эти миниатюрные структуры называются органоидами и функционируют как настоящая человеческая конъюнктива. С помощью функционирующих органоидов ученые хотели узнать, как именно конъюнктива участвует в производстве слез. Оказалось, что конъюнктива вырабатывает противомикробные компоненты, а не только слизь.
Затем исследователи изменили условия в чашке, чтобы имитировать аллергию. Органоиды начали производить совершенно другие слезы: было больше слизи и противомикробных компонентов. Ученые также обнаружили в органоидах новый тип клеток - пучковые. Подобные клетки встречались в других тканях, но не в конъюнктиве человека. Эти клетки стали более многочисленными в условиях, напоминающих аллергию. Это позволяет предположить, что они играют роль в реакции глаза на аллергены.
Органоидная модель позволяет исследовать заболевания, поражающие конъюнктиву. Можно использовать органоид, например, для тестирования лекарств на аллергию или синдром сухого глаза. В долгосрочной перспективе, можно будет даже заменить конъюнктиву людям с ожогами глаз, раком или генетическими заболеваниями. Сейчас проводятся доклинические исследования на кроликах.