В США выпущены первые генетически модифицированные комары, чтобы остановить их размножение
Биотехнологическая фирма Oxitec выпустила на острове Флорида-Кис своих генетически модифицированных комаров. Цель - подавить размножение диких, болезнетворных популяций комаров в регионе.
Компания Oxitec сообщила, что выпустила генно-модифицированных жёлтолихорадочных комаров (Aedes aegypti). A. aegypti может переносить такие заболевания, как вирус Зика, а также денге, чикунгунья и желтая лихорадка. Выпуск модифицированных комаров дает возможность контролировать популяцию без использования пестицидов. Биологи рассчитывают, что на острове Флорида-Кис популяция переносчиков болезней сократится как минимум на 90%.
Все модифицированные комары Oxitec - мужские особи. В их организм добавлен специальный ген. Вот как он работает: когда модифицированные вредители спариваются с дикими самками комаров, смертельный ген передается их потомству. Хотя ген не влияет на выживание самцов, он мешает самок вырабатывать необходимый белок и, таким образом, приводит к их смерти ещё до достижения зрелости.
Почему ген нацелен только на самок? Дело в том, что только они кусают людей (самцы москитов питаются исключительно нектаром). Поэтому модифицированные комары и их выжившие потомки мужского пола не могут передавать болезни человеку.