Производство лекарств пока жестко централизовано, однако шотландские ученые нашли способ сделать его более доступным и демократичным. Исследователи разработали технологию печати реакционных сосудов для производства таблеток. Новая методика позволит выпускать медикаменты быстро и в нужном количестве, например, во время внезапной эпидемии или на борту космической станции.
Группа химиков из Университета Глазго открыла новый метод 3D-печати, который позволяет печатать портативные реакционные сосуды - необходимое оборудование при производстве лекарств. Впервые ученые напечатали такие сосуды еще в 2012 году, однако тогда с их помощью можно было производить только самые простые химические соединения.
Новая технология позволяет печатать сразу несколько соединенных между собой сосудов. Полученная система поддерживает 4 вида химических реакций, состоящих из 12 различных шагов - от фильтрации до выпаривания. Для этого потребуется только специальное программное обеспечение, набор компонентов и принтер стоимостью около $2000.
Добавляя реагенты и растворители в определенном порядке и с заданной периодичностью, химики получили баклофен - миорелаксант центрального действия. Также в ходе экспериментов ученые получили противосудорожный препарат и средство от язв.
По словам одного из авторов исследования, опубликованного в журнале Science, печать реакционных сосудов более эффективна, чем их покупка. «Такой подход позволяет печатать редкие препараты, которые трудно производить в промышленных масштабах, а также дает возможность адаптировать состав лекарства в зависимости от способа его применения», - пояснил один из авторов разработки Лирой Кронин.
Напечатанные реакционные сосуды можно будет использовать для получения лекарств в удаленных регионах или на МКС, а также выпускать ограниченным тиражом препараты, снятые с производства.
В будущем ученые надеются полностью автоматизировать процесс производства лекарств. Ученые при этом допускают, что их разработка может стать орудием в руках преступников. С помощью оборудования любой человек сможет синтезировать на дому лекарственные препараты - в том числе потенциально опасные.