Вперед Афронавты!
Хотел еще давно сделать какой-нибудь воодушевляющий пост ко Дню Космонавтики, но понял, что у меня по поводу освоения космоса в ближайшей перспективе оптимизма никакого нет. Да, космические программы есть у не одного десятка стран, а больше десяти могут сами производить запуски. Но во многом это повторение уже сделанного и локальные проекты, которые не приведут к космическим прорывам. Для настоящего прорыва нужно объединяться, а человечеству в последнее время очень нравится заниматься злостной ерундой. Поэтому я решил рассказать об истории космической программы Замбии.
Да, была такая программа. Жил в этих землях некий Эдвард Фестус Макука Нколосо. Деятельный был человек. Работал педагогом, служил в армии, участвовал в антиколониальном движении, сидел в тюрьме. В шестидесятых годах, в разгар космической гонки СССР и США решил Нколосо, который к тому времени занимал должность «национального советника Объединённой партии национальной независимости при президенте», организовать замбийскую космическую программу. Причем планы у него были воистину космические - Нколосо хотел колонизировать Луну и Марс. Вообще он утверждал, что в свой «тайный телескоп» увидел на Марсе аборигенов и собирался направить к ним христианскую миссию для просвещения и обращения.
В первый полет Эдвард собрался отправить деревенскую девушку и двух котов, но тренировал и дублеров. Для тренировок он использовал бочку в которой с горы скатывали «афронавтов».
Для симуляции невесомости использовались веревочные качели с шиной. После того, как качели хорошенько раскачивались, у них резко обрезались веревки и таким образом будущие покорители космоса понимали что такое вхождение в слои атмосферы при посадке.
Параллельно велась разработка ракеты «D Kalu-1» которая конструировалась из тех же бочек. Отсутствие двигателей Эдварда не смущало, так как он все продумал и ракета должна была запускаться из катапульты в виде большой рогатки. На День независимости Замбии в 1964 году был назначен пуск. Но по словам Нколосо запуск не состоялся, так как его посчитали неуместным в день торжеств и гуляний.
А потом выявилась работа «сети шпионов», которые вредили его космической программе. По словам Нколосо, действия шпионов с одной стороны вызвали продолжительный запой двух членов экипажа, с другой стороны действия шпионов вызвали беременность первой «космической женщины Замбии» и она уехала в деревню к родителям. О судьбе котов не упоминалось.
Эдвард не отчаивался и просил у ООН огромный грант на свою космическую программу и рассылал предложения о частных инвестициях. Ничего конечно он не получил и поэтому решил закрыть свою космическую программу. Потом Эдвард Фестус Макука Нколосо занимался политикой и стал юристом. Умер в 1989 году и был похоронен с почестями.
Кем на самом деле был этот человек, так и осталось загадкой. Может быть был эксцентричным безумцем, может быть романтиком Жюля Верна, может быть отвлекал людей от проблем в стране. А может быть даже был поклонником некоего религиозного «Карго-культа», о котором я вам потом расскажу.
Но как знать, если Африка когда-нибудь все-таки сможет выйти в космос именно со своей космической программой, то Эдвард Фестус Макука Нколосо имеет все шансы стать легендарной фигурой для континента.