Пересказ Книги пророка Ионы
1 Однажды Господь повелел Своему пророку Ионе, Амиттаеву сыну (имя Иона по-еврейски значит «голубь»): «Тебе нужно немедля отправиться в столицу Ассирии Ниневию и проповедовать в ней, потому что люди там живут столь неправедно, что Мне придется разрушить этот город».
Иона немедля отправился в другую сторону, решил сбежать от Господа: спустился к морю, в порту Яффы нашел корабль дальнего плавания и, договорившись, заплатил за провоз до самого дальнего места, на край света. Корабль отплыл, но тут по воле Божьей начался ужасный шторм, так что всем грозила гибель. Команда делала всё для своего спасения: побросали за борт всё, что было можно, и усердно молились своим богам… Им было страшно: ничего не помогало. А что же Иона? Он спустился в трюм, улегся там и заснул. Капитан увидел его и растолкал: «Как ты можешь спать? Немедля молись своему Богу, может, Он увидит нас, и мы не погибнем».
Команда решила при помощи жребия узнать, из-за кого вся эта беда. Жребий указал на Иону. «Скажи нам, виновник наших бед, кто ты и откуда, чем живешь, из какого народа». - «Я еврей, благоговею пред Господом, Богом небес, Творцом моря и суши». Напугались язычники очень, ведь он рассказал, как сбежал от Господа: «Что же ты наделал? Как нам быть с тобой, чтобы море успокоилось?» (Море продолжало бушевать.) - «Бросьте меня за борт, и море утихнет, ведь это точно из-за меня вы попали в этот страшный шторм». И всё же моряки попытались выгрести против волн и пристать к берегу, но ничего не вышло - штормовое море оказалось сильнее. В молитве они обратились к Господу и попросили прощения за то, что станут виновниками гибели человека: «Прости нас, Господи! Видно, Тебе это угодно!» И как только Иона оказался за бортом, море утихло. Страшно стало морякам, они принесли жертвы Господу и помолились. Иону же, по воле Господней, проглотила большая рыба, и во чреве этой рыбы пробыл Иона три дня и три ночи.
2 Из чрева рыбы взмолился Иона Господу Богу своему:
«В скорби моей я к Господу взывал -
Он ответил мне.
Из владений смерти кричал я -
Ты услышал мой голос.
Ты вверг меня в бездну, в моря глубь,
и поток меня огибал,
все буруны и волны
надо мной проходили.
И понял я, что отвергнут:
Ты на меня не посмотришь,
но как же хочу я увидеть
вновь Храм Твой святой.
Вода вокруг и по горло,
я в объятьях у бездны,
обвили водоросли голову.
Я сошел к подножью гор,
земля засовы свои за мной
навек задвинула…
Но, Господи Боже мой,
Ты даровал мне жизнь,
из могилы вывел…
Когда дыханье замерло во мне,
я о Господе вспомнил,
и молитва моя понеслась к Тебе,
до Храма святого Твоего дошла.
Тех, кто держится богов ничтожных, ложных,
Любящий Бог оставил.
А я принесу Тебе жертву - хвалой из уст своих.
Что обещал, исполню.
Спасенье - от Господа».
Повелел Господь рыбе, и та выплеснула Иону на сушу.
3 Господь во второй раз повелел Своему пророку Ионе: «Тебе нужно немедля отправиться в столицу Ассирии Ниневию и проповедовать в ней Мою весть». Иона послушался Господа и немедля пошел в Ниневию. Она была великим городом: три дня, чтоб обойти - и Бог ею дорожил. Иона начал проповедовать, ходить, сколько можно за день пройти: «Еще сорок дней и не станет Ниневии!» Жители города уверовали, приняли весть, объявили пост, облачились в ветхую одежду в знак траура от мала до велика. Когда это царь услышал, он тоже сошел с престола, переоделся в ветхую одежду и сел в пыли в знак покаяния. Он повелел всем не есть, не пить ни людям, ни скоту, чтобы все переоделись в ветхую одежду и молились громко к Богу, чтобы зла не творили и насилия не чинили. «Как знать, может, Бог смилуется над нами, не прогневается и не сожжет нас, и мы не погибнем…» Бог увидел, как изменились ниневитяне, перестали зло творить, пожалел их и не навел на них бедствия, о котором сказал через пророка.
4 Сильно рассердился Иона, прямо до белого каления дошел. Снова молился он: «Господи! Я так и знал, потому-то сразу и хотел сбежать на край света. Ты Бог добрый, милосердный, терпишь долго, прощаешь много, бедствия не наводишь… А теперь Тебе остается меня убить, ведь смерть мне ныне милее жизни…» И спросил Господь: «Что ты так сильно горячишься?»
Иона вышел за город с восточной стороны, сделал шалаш для укрытия от зноя, решил подождать, что станется с городом. И вырастил Господь деревце с большими листьями, так что Иона сидел в тени и был избавлен от зноя, и порадовался он деревцу. А на следующее утро Бог послал червя, тот деревце подточил, и оно засохло. К полудню знойный ветер с востока Бог послал и солнце стало припекать голову Ионы, так что тот пал в изнеможении. Стал молить он о гибели: «Смерть мне милее жизни». Бог спросил: «Горячишься ты? Деревца жалко?» - «Жалко, до смерти жалко». - «Тебе жалко растения, что само собой выросло, прожило один день и пропало? Разве странно, что Я пожалел Ниневию, великий город, где сто двадцать тысяч несмышленых людей и скота немало?»