Зеленое платье
Сашенька Королева
маме Саше и бабушке Поле
Шел 1943 год. Была зима. Девочке Сашеньке было семь лет, и осенью нужно было идти в школу. Папа у девочки был на фронте. Саша с мамой и двухлетним братиком Витей жили в железнодорожном поселке, в ста километрах к востоку от Москвы.
До войны все в этом поселке были как-то связаны с железной дорогой, с депо. И теперь мама ходила на железнодорожную станцию, где останавливались поезда. Одни поезда-госпитали везли раненых на восток, подальше от линии фронта. Такие поезда стояли на станции по нескольку часов, иногда дней, и тогда мама Саши и Вити вместе с другими женщинами нанимались в эти поезда на одно-двухдневную работу. Они выполняли самую тяжелую работу. Женщины выносили умерших бойцов из вагонов поезда и грузили их тела: то - на телеги, то - на грузовики, которые куда-то их увозили. Иногда работа была полегче: стирать одежду раненых или перевязочный материал. Платили очень мало. Хватало только на хлеб, иногда, на молоко для Витеньки. Скопить, на школьное платье для Сашеньки мама никак не могла.
Приходили на станцию поезда, груженные орудиями, оружием и снарядами. Они шли на запад, на фронт. Эти поезда усиленно охранялись, стояли, обычно, недолго. И, когда на станции стояли эти поезда, поселковые женщины оставались без работы. В эти дни их семьи ели то, что сами летом вырастили на огороде: картошку, огурцы, пили свекольный чай.
Были поезда с медикаментами, одеждой, махоркой и табаком. Махорка - для солдат, табак - для офицеров. Эти поезда, тоже, шли на фронт и, тоже, строго охранялись. Иногда, правда, от такого поезда отцепляли вагон с табаком, отправляли его на запасной путь. И тогда поселковых женщин нанимали на работу: набивать папиросы табаком, и укладывать их в пачки. А мешочки из-под табака собирали и тут же, неподалеку, сжигали. Мешочки были шерстяные грязно-серого цвета. Однажды мама Саши осмелилась спросить у женщины, которая присматривала за работницами, а нельзя ли взять несколько мешочков себе? Надсмотрщица подумала и разрешила.
В этот день мама Саши и Вити пришла с работы очень радостная. Накормила детей хлебом с молоком, купленными на заработанные на папиросах деньги, а мешочки убрала, ничего не говоря Саше. С тех пор Сашина мама очень ждала поездов с махоркой и табаком. Набивая папиросы, старалась сделать намного больше нормы. И когда она подходила к надсмотрщице, та, уже, не дожидаясь вопроса, молча кивала головой. Вот так, за зиму и весну 43 года мама насобирала нужное количество мешочков.
По ночам, когда все дела были переделаны, а дети спали, мама потихоньку доставала эти мешочки, распарывала их, вытряхивала все крошки табака. А когда полотнищ размерами, примерно, 25 на 60 сантиметров накапливалось несколько штук, мама, также, ночью, стирала их и вывешивала в укромном местечке сада. Правда, Саша несколько раз видела эти серые тряпки, но мама говорила, что это - для работы, и потом Саша перестала спрашивать.
Наступило лето. Саша очень радовалась, что 1 сентября станет первоклассницей, только, вот, немного переживала, что нет у нее школьного платья и ранца. Но к маме не приставала с вопросами о платье, понимала девочка страшной войны, что маме и так тяжело. Хорошо, что отец был жив, и треугольные письма от него с фронта регулярно приходили . «Вот, - мечтала Сашенька, - вернется отец с войны и купит мне школьное платье. Пусть, прохожу в школу первый год абы в чем, лишь бы папка вернулся с войны...»
Наконец, все мешочки были выстираны, отутюжены и сшиты в полотнища, из которых мама затем скроила и сшила платье для дочки. Из оставшегося материала мама скроила ранец - сумку для книжек и тетрадок. И, также, ночью все было сшито и убрано в укромное место.
До 1 сентября оставалось две недели. Мама, как и прежде, работала на станции, а Саша - в саду и огороде, и за братом присматривала. Однажды мама пришла со станции рано, там стояли лишь поезда с техникой, и женщинам сказали, расходиться по домам.
Мама приготовила обычный обед: картошка с огурцами. Когда дети поели, Витю уложили спать, а Саше мама предложила сходить в ближайший лесок поискать грибов. «Какие сейчас грибы?» - удивилась Саша. Но была рада вместо работы на огороде побродить по лесу. Зашла она за своей подружкой Лидой, и ушли они в лес.
А мама продолжила готовить дочке платье и сумку для школы. Она вскипятила в чане на печи воду, добавила в воду много разной травы, как научили ее знакомые женщины. И несколько часов варила платье и сумку в чане с травой. Уже и Витенька проснулся, и бегал по двору в одной рубашке, уже и Сашенька вернулась из леса, и, конечно, без грибов, а платье все кипело и окрашивалось в чане на печи. Удивилась Саша, так тепло, а мама печку топит. «Так надо, - сказала мама Саше. - Иди-ка пока на улицу с подружками погуляй». «Отчего мама сегодня такая добрая?» - про себя удивилась Саша, и спросила, не пришло ли письмо от отца. «Нет, - коротко ответила мама, - иди погуляй,пока, разрешаю». Саша убежала. Наконец, платье и сумка приняли насыщенный зеленый цвет, и мама повесила их сушиться в дальнем углу сада.
Саша пришла домой под вечер. Набегалась, устала, без лишних разговоров, поужинала, опять, картошкой с огурцами, и легла с братом спать.
Ближе к утру, когда зеленые платье и сумка подсохли, мама отутюжила их и аккуратно положила на стулья. И поспешила на станцию. Там она проработала весь день в санитарном поезде.
Когда уставшая мама вечером вернулась с работы, она поняла, что не зря трудилась по ночам все эти месяцы. Дочь ее - белокурая Сашенька, как настоящая школьница в зеленом длинном, сшитом на вырост платье, с закатанными рукавами, с ранцем на плечах строго стояла у стола. А двухгодовалый Витенька сидел за столом и по команде старшей сестры, стараясь, выводил каракули на огрызке газеты карандашом.
-Мама, мамочка, спасибо! - со смехом бросилась на шею матери счастливая девочка.
И Витя с ревом побежал к матери: ведь, он - такой маленький, а сегодня целый день «учился», и так устал. Мама присела, обняла обоих. Всё были счастливы. Каждый по-своему. И треугольники с фронта исправно приходили...