В 2013 году мир охватила шпиономания. После разоблачений бывшего сотрудника американских спецслужб Эдварда Сноудена стало известно, что США ежедневно отслеживали действия и передвижения миллиардов человек, в том числе используя информацию с поисковых серверов Google и Yahoo, а также серверов Microsoft и Facebook. Из документов, предоставленных Сноуденом, также стало известно, что АНБ вело слежку за правительствами ряда стран, в том числе союзников США - Германии, Франции и Испании. После этого страны, которые стали жертвами американского шпионажа, выразили своё недовольство Бараку Обаме и призвали его не злоупотреблять их доверием впредь.
Реагируя на общественное негодование Барак Обама решил ограничить свободу американским спецслужбам. Как ожидается, президент США введет ограничения на деятельность американских спецслужб по наблюдению за лидерами иностранных государств и рассмотрит вопрос о внесении изменений в программы АНБ по сбору данных о телефонных звонках абонентов в Соединенных Штатах, сообщает агентство "Ассошиэйтед Пресс".
Для принятия каких либо решений в шпионской сфере Обама собрал на встречу руководителей спецслужб АНБ Кита Александера, ЦРУ Джона Бреннана, ФБР Джеймса Клеппера. Также был вице-президент Джозеф Байден и генпрокурор Эрик Холдер. Чуть позже Обама провел встречу с членами Совета по наблюдению за соблюдением конфиденциальности и гражданских свобод. Свое решение по реформированию АНБ президент США выскажет на следующей неделе.
В декабре в Белом доме был представлен доклад, в котором АНБ рекомендовалось провести ряд реформ, связанных с деятельностью, о которой стало известно благодаря разоблачителю Эдварду Сноудену. По итогам доклада Барак Обама заявил, что выступит с конкретным заявлением по поводу деятельности Агентства национальной безопасности в январе.
Еще раньше Обама дал понять, что он склоняется к выполнению трех рекомендаций своей экспертной комиссии по пересмотру практик работы АНБ.
Комиссия рекомендовала администрации расширить меры по защите прав неграждан США в соответствии с Законом о неприкосновенности частной жизни от 1974 года.
Другая рекомендация предполагает создание должности адвоката по вопросам защиты неприкосновенности частной жизни перед тайным судом по контролю за внешней разведкой Foreign Intelligence Surveillance Court. Ныне суд одобряет запросы на слежку исходя лишь из правительственных аргументов. Обама сам предложил такое изменение в августе.
Ключевым предложением будет реструктуризация программы сбора данных о телефонных звонках. В настоящее время АНБ накапливает всю информацию в своей базе данных. По предложению комиссии, данные должны храниться телефонными компаниями или третьей стороной, но не АНБ.
Деятельность АНБ, включавшая в себя просмотр электронной переписки и отслеживание телефонных звонков, вызвала протесты политиков, правозащитников и простых граждан по всему миру. В то же время, по словам представителя директора национальной разведки США Шона Тёрнера, 15 судей 36 раз в течение последних семи лет разрешали АНБ сбор телефонных метаданных, признавая эту деятельность легальной.