Манакины - полигамные (по крайней мере большинство видов) птицы с очень своеобразным токованием. В период ухаживаний тропические манакины исполняют сверхсложный и сверхбыстрый танец. Самки, оценивающие кавалеров, за какие-то миллисекунды успевают заметить различные движения в их брачном танце. Маленькие манакины-самцы демонстрируют необыкновенную выносливость: если частота сердцебиения в обычном состоянии составляет около 600 ударов в минуту, то во время исполнения танца она повышается до 1 300 ударов. Среди пернатых таким мощным сердцем может похвастаться только колибри.
Манакины - маленькие воробьинообразные пернатые с яркой окраской. Вес этих малышей составляет всего пару десятков грамм, а живут они приблизительно 14 лет. Внимание бразильцев было привлечено одной особенностью манакина - когда он надувает зоб, покрывающие его перья топорщатся вперед наподобие бороды. Отсюда происходит название этих птиц в Бразилии - "mono", то есть монах. Пища этих птиц, по-видимому, смешанная, она состоит из ягод и насекомых. Гнезда у них такие же, как и у прочих видов. Как манакин высиживает птенцов, мне достоверно не известно. Существует четыре вида короткокрылых манакинов:
- Кольчатый короткокрылый манакин Manacus aurantiacus (Salvin, 1870)
- Ошейниковый короткокрылый манакин Manacus candei (Parzudaki, 1841)
- Белогорлый короткокрылый манакин Manacus manacus (Linnaeus, 1766)
- Золотистый короткокрылый манакин Manacus vitellinus (Gould, 1843)
Распространены манакины во влажных лесах Южной и Центральной Америки, доходя до Мексики. На юг только несколько видов пересекают экватор. Похоже, что все они ведут строго оседлый образ жизни. Белогорлый манакин населяет большую часть Южной Америки. Его встречают уже в Гвиане, а в южных странах она обитает во множестве. Манакин живет в густых девственных лесах и кустарнике. За исключением времени спаривания, он странствует маленькими, но часто и многочисленными группами по кустарникам, живет по большей части близко от земли. Птичка эта очень жива и постоянно в движении; у нее непродолжительный, но быстрый порывистый полет, во время которою она издает громкое жужжание, которое можно сравнить с шумом веретена в прялке. Это жужжание происходит от быстрого движения кистевой части крыла.
В период брачных ухаживаний несколько самцов собираются в группы и все вместе исполняют сложнейшие акробатические номера и всё это они проделывают на чрезвычайно высокой скорости: перепрыгивают с ветки на ветку и возвращаются обратно на то место, с которого они начали свой танец. Их крылья при этом постоянно дрожат и издают сухой, потрескивающий звук. Так, Золотистый короткокрылый манакин (Manacus vitellinus) выбирает себе местечко на земле в лесу, очищает его от веточек и листьев, затем располагается над ним на небольшом прямом дереве и начинает проделывать всевозможные (но строго определенные для этого вида) телодвижения, сопровождая их криком и щелканьем крыльев. Второстепенные маховые у него имеют толстые стержни, тогда как у первостепенных они мягкие. Самка приходит на место тока и тоже принимает некоторое участие в токовом ритуале.
Гнездо манакины устраивают в виде своеобразного гамачка, висящего между двумя ветками, обычно высоко над землей, часто над водой. В кладке 2 яйца палевого цвета с бурыми пятнами. Строит гнездо, насиживает кладку и кормит птенцов только самка. Длительность насиживания для такой маленькой птички большая - 18- 19 дней. В гнезде птенцы сидят около 2 недель. Кормятся манакины преимущественно мелкими ягодами, которые клюют на лету. Едят также и насекомых. Птенцов выкармливают главным образом отрыжкой из насекомых. Потомством занимается только самка, а от самца требуется лишь исключительное физическое здоровье для исполнения столь сложных и быстрых танцев.