Подхожу к очереди в магазине, спрашиваю: "Кто последний?", в ответ, от женщины преклонного уважаемого возраста, слышу лекцию минут на десять о том, что, мол, последним-то лучше и не быть, неправильно, плохо это, стрАшное зло несёт в себе фраза эта... Так, мол, девочка, всю жизнь и промаешься, оставаясь последней...) "Я вот, например, - продолжила леди, - целых два тома "Чука" и "Гека" Братьев Гримм прочитала! Не сомневайся, девочка, я точно знаю, как говорить надо!!! )))) Мне оставалось только признать, что она в ЭТОЙ очереди - крайняя, а я - последняя:))))
В русском литературном языке слово "крайний" имеет три значения.
1) расположенный на краю (крайний дом, на Крайнем Севере);
2) конечный, предельный (крайний срок, на крайний случай);
3) чрезмерный в проявлении тех или иных свойств (крайний эгоист, крайний реакционер).
Обращение с вопросом «Кто крайний?» к человеку, занимающему конечное положение в ряду, в очереди, бессмысленно, так как начинающего ряд или очередь называют первым, а понятию первый противопоставляется понятие последний, имеющее, кстати, и другие значения:
1) только что появившийся (последние известия, последняя мода);
2) окончательный (последнее слово, последнее решение);
3) никуда не годный (последнее дело).
Зы: Иннусик, спасибо:)