Пришла пора раскрывать и эту тайну. Попал наш Дуглас между двумя вдовами...
Дуглас Маберли и Мэри Масгрейв на балу за полчаса до смерти героя
«Женщина, стоявшая перед нами с вызывающей усмешкой, выглядела дерзкой
и одновременно изящной и привлекательной» - такой видится доктору Уотсону испанка Исадора Кляйн, к которой они с Холмсом пришли из-за сложного дела, описанного в рассказе «Дом с тремя фронтонами» (вариант перевода: «Происшествие на вилле "Три конька"»
Мистер Дуглас Маберли, влюбленный в роковую вдову, написал о ней роман, из-за которого, собственно всё и началось. Да, это один из моих любимых «бумажных» сюжетов. Когда все гоняются за каким-нибудь пропавшим бриллиантом, мне скучно. А вот когда возня начинается из-за текста - это совсем другое дело! Почитаем еще первоисточник:
«- Но попытайтесь взглянуть на все моими глазами, мистер Холмс.
Постарайтесь понять ситуацию, в какую попала женщина, чьи честолюбивые
устремления должны внезапно, в самый последний момент, рухнуть.
Справедливо ли винить ее за попытку защититься? Да, Дуглас был славным
юношей, но совсем не подходил для моих планов. Он хотел на мне жениться. Я
не могла позволить себе вступить в брак с человеком без титула и денег.
Поскольку сначала я была несколько уступчива, Дуглас вообразил, что может
предъявлять мне претензии. Теперь это оказалось невыносимым, и в конце
концов пришлось развеять его иллюзии...
- ...наняв хулиганов, избивших его прямо у ваших дверей?
- О, вы и в самом деле производите впечатление человека
информированного. Да, это правда, мистер Холмс. Барни и его ребята
обошлись с Дугласом, готова признать, достаточно грубо. Но что же Дуглас
придумал в отместку? Могла ли я ожидать подобного от джентльмена? Он
написал книгу, в которой изобразил собственную историю. И, конечно же, мне
отвел в ней роль хищника, а себе - ягненка. Там рассказывалось обо всем,
только имена, естественно, были вымышленными. Но разве хоть для одного
лондонца истина осталась бы тайной? Как вы считаете, мистер Холмс?
- Он имел на это полное право.»
Да, миссис Кляйн боялась слов, и неспроста. Интуицией чувствовала, что такое «информационная война» и как много можно разрушить удачно подобранными словами…
Итак, «расстановка сил» на момент бала была такая: Дуглас Маберли приходит на бал, чтобы расстроить помолвку своей бывшей возлюбленной с юным герцогом Ломондским (ведь Исадоре подавай кого-то с титулом), приносит с собой рукопись романа: после налетов и попыток ограблений, он всегда носит её с собой.
Кстати, наш Владимир не только откликнулся на мою просьбу взять на себя эту роль, когда с неё сняли заявку, но даже написал пару страниц рукописи. Роман назывался «Любовь, измена и преданность». Представляем вашему вниманию отрывок из романа:
«Во всех окнах царит темнота и только в условленный час в одном появляется слабый отблеск свечи, описывает восьмерку и гаснет. Пора. Мистер Дуглас забирается на дуб, растущий у дома, и легонько постукивает в окно второго этажа. Оно распахивается и вот она уже в его объятиях, нежно шепчет на уху, как она его ждала, а затем длится бесконечный поцелуй, который уносит их обоих в пропасть… И только мысль о том, что надо уйти до рассвета, сидит, словно заноза глубоко внутри и мешает полностью провалиться в океан счастья….»
Как я уже рассказывала, замены на роль Исадоры я так и не нашла, но паззл сложился в последний момент: Исадора специально не пошла на бал - она обеспечивала себе алиби. Она рассудила, что живой Маберли, даже если у него отнимут рукопись, способен написать ещё один роман. Она знала одного человека, который поможет её решить эту проблему раз и навсегда.
А теперь взглянем на историю глазами совершенно другого персонажа. Юная Мэри Холдер из рассказа «Берилловая Диадема» имела неосторожность попасть под влияние очаровательного негодяя, сэра Джорджа Бернвелла, и помогла ему ограбить собственного дядю. Так началось падение Мэри. Из любовницы Бернвелла она превратилась в пассию барона Грунера, который решил оказать на Мэри еще более сильное влияние, чем его предшественник. Барон толкнул её на убийство. Затем он оставил её, а профессор Мориарти собрал на Мэри компромат и заставил работать на себя. Когда профессор узнал, что при помощи Холмса мистер Масгрейв разыскал старинную корону английских монархов (Рассказ «Ритуал дома Масгрейвов»), он решил ею завладеть. Для этого он провернул хитроумный план в ходе, которого Мэри вышла замуж за Масгрейва, а потом его отравила. Корона же оказалась у Мориарти.
Перед балом Мориарти получил «заказ» на жизнь Дугласа Маберли и поручил Мэри осуществить убийство, снабдив её ядом мгновенного действия диамфотоксином.
Вот такая черная красная опасная вдова
А Мэри, надо сказать, была знакома с мистером Маберли и даже увлечена им. Она мечтала освободиться из лап Мориарти с его ужасными поручениями, и очень надеялась, что Маберли увезет её с собой в Италию. Она шла на бал, зная, что её предстоит убрать кого-то, но имени она не знала. Она уже начала представлять себе, как совершит последнее убийство для Мориарти, а потом попросит его отпустить её. Когда, уже на балу, Мэри узнает имя своей жертвы, её мечты рушатся, как карточный домик.
Мэри с Мориарти
Впрочем, сначала она все-таки пытается обмануть судьбу - она умоляет Мориарти сохранить жизнь Маберли. Тот отвечает, что это возможно только в одном случае: Маберли отдает рукопись, немедленно исчезает из Англии и меняет имя. Но гордый мистер Дуглас Маберли отказывается делать это, и его колет игла, смоченная ядом. Его смерть приходит в теченье нескольких секунд. В конце бала миссис Масгрейв бесследно исчезает - она не намерена больше выполнять ничьи приказания. Впрочем, прежде, чем исчезнуть, она успевает совершить ещё один поступок. Но об этом - в следующем отчете.
Первое и третье фото от
margo_sant_just , второе от
utena_r_g