The Same to You Doubled
"Боже мой! - думал Эдельштейн. - Час назад я был бедным, но счастливым человеком.
Теперь у меня есть три желания и враг".
23.37. - Села читать Шекли совместно с персиковым йогуртом.
Как все дошло до такой жизни?
Причинно-следственная связь и ничего сложного. Сестра сходила в кино на еще-одну-непонятно-неуверенную-попытку-наконец-то-снять-кино-в -россии-но-так-и-неудавшуюся "сказку мастеров", откуда принесла рекламки новых фильмов. и среди них - "Третье желание" (см.тоже Россия). (http://www.kinopoisk.ru/level/1/film/433763/).
Когда мозговой штурм у моих домашних прошел, мне обьяснили, что сюжет фильма ну очень похож на рассказ Шекли "Предел желаний", которого я и в руки не брала (в оригинале The Same to You Doubled (1970г).(кстати, бесполезно ждать от наших ссылку на авторство, позор - сценаристам!)
- Я пользуюсь подобным приемом, чтобы сэкономить время, объяснил гость. - Кроме того, это обычно убеждает недоверчивых. Мое имя Чарлз Ситвел. Я полевой агент Дьявола... Не волнуйтесь, мне не нужна ваша душа.
- Как я могу вам поверить? - спросил Эдельштейн.
- На слово, - ответил Ситвел. - Последние пятьдесят лет идет небывалый приток американцев, нигерийцев, арабов и израильтян. Так же мы впустили больше, чем обычно, китайцев, а совсем недавно начали крупные операции на южноамериканском рынке. Честно говоря, мистер Эдельштейн, мы перегружены душами. Боюсь, что в ближайшее время придется объявить амнистию по мелким грехам.
- Так вы явились не за мной?
- О Дьявол, нет! Я же вам говорю: все круги ада переполнены!
- Тогда зачем вы здесь?
Ситвел порывисто подался вперед.
- Мистер Эдельштейн, вы должны понять, что ад в некотором роде похож на "Юнайтед стэйтс стил". У нас гигантский размах и мы более или менее монополия. И, как всякая действительно большая корпорация, мы печемся об общественном благе и хотим, чтобы о нас хорошо думали.
- Разумно, - заметил Эдельштейн.
- Однако нам заказано устраивать, подобно Форду, фирменные школы и мастерские - неправильно поймут. По той же причине мы не можем возводить города будущего или бороться с загрязнением окружающей среды. Мы даже не можем помочь какой-нибудь захолустной стране без того, чтобы кто-то не поинтересовался нашими мотивами.
- Я понимаю ваши трудности, - признал Эдельштейн.
- И все же мы хотим что-то сделать. Поэтому время от времени, но особенно сейчас, когда дела идут так хорошо, мы раздаем небольшие премии избранному числу потенциальных клиентов.
- Клиент? Я?
- Никто не назовет вас грешником, - успокоил Ситвел. - Я сказал "потенциальных" - это означает всех.
- А... Что за премии?
- Три желания, - произнес Ситвел живо. - Это традиционная форма.
23.46 - "Нет, такого я не пожелал бы и злейшему врагу - но я пожелал!"