Тропа Великана в Северной Ирландии
Тропа Великана или Дорога Гигантов расположена в Северной Ирландии. Природный памятник относится к объектам всемирного наследия ЮНЕСКО. Визуально тропа напоминает огромный трамплин, состоящий из множества колонн. Примечательно, что верхушка каждой из них представляет собой шестигранники. На первый взгляд трудно поверить, что такую форму камни приняли под воздействием природных явлений. Самая высокая колонна достигает в высоту 12 метров. В Северной Ирландии Дорога Гигантов считается самым популярным местом.
По данным исследований, необычный природный памятник образовался более пятидесяти миллионов лет назад. Под воздействием активной вулканической деятельности базальт начинал плавиться и проникать через отложения. Необычным фактом является равномерность его потоков. В результате такого процесса отложения превратились в шестигранники. Происходило формирование Тропы Великана еще в палеогеновый период. Большинство колонн состоят преимущественно из базальта, но в некоторых содержится преобладающая часть андезита. Благодаря различиям в составе тропа приобретает не однотонную окраску.
Свое название Тропа Великана получила благодаря легенде. Считается, что создателем необычной дороги является великан Финн Мак Кул. Тропа должна была стать для него способом встречи со своим соперником -Беном Бенандоннером. Однако Финн Мак Кул не мог подозревать, что противник будет в несколько раз его больше. Победить соперника удалось хитростью. Жена Финна Мак Кула запеленала его как младенца, а для встречи с Беном подготовила угощение. В половину лепешек она положила огромные камни. Когда великан увидел огромного ребенка, то невольно представил, каких размеров должен быть его отец. Кроме того, угощение в виде лепешек с камнями доставило ему массу неудобств. Причем, так называемому «младенцу» досталась вторая часть еды. Когда Бен увидел, с какой легкостью «ребенок» расправился с необычным блюдом, его охватил страх, и он покинул территорию, не желая встречаться с главой семейства. Сюжет легенды стал поводом для возникновения необычного названия этой местности - Тропа Великана или Дорога Гигантов.