Сказка
Когда-то давно мой хороший друг, которого мне посчастливилось знать достаточно близко, рассказал мне историю, которую ему по большому секрету поведал его дедушка. Дедушка был добрым и мудрым, у него были седые волосы и голубые глаза, в которых светилась любовь и забота, и, несмотря на свой почтенный возраст, он оставался веселым и по-детски беззаботным. В жизни дедушки бывало разное, он многое поведал, и он любил рассказывать разные истории. Иногда они звучали правдоподобно, иногда не очень, но в любом случае они были всегда интересными. Однажды дедушка рассказал моему другу одну историю, которая особенно ему запомнилась. Все происходило в те времена, когда дедушка был озорным мальчишкой, который любил пошалить и умел радоваться очень простым вещам. Ему было все интересно и ново - как муравьи строят свой муравейник, почему солнце греет, а от дождя становится мокро, сможет ли он переплыть на ту сторону речки, выйдет ли погулять девченка из дома напротив, кто сегодня будет стоять на воротах и кто победит, и множество других вещей. И вот в один из обычных дней он увидел, как его приятель играет в рыцарей, и ему особенно понравился один - самый большой и сильный. Он был в доспехах, у него был большой меч, которым он мог разрубить любого противника, и щит, которым он мог закрыться от стрел врага. И этот приятель очень любил похвастаться этим «сокровищем» и не давал с ним никому играть. У маленького дедушки были разные игрушки, но с тех пор он мог мечтать только об этом рыцаре. Ему могло казаться, что этот рыцарь смог бы защитить его и от злой собаки из соседнего двора, которая так и норовит тяпнуть за ногу, и от хулиганов из соседнего района, которые иногда не давали проходу, и от ремня папаши, который не отличался добрым нравом. Иногда ему снился сон, в котором он сам становился таким рыцарем и мог защитить и себя и других. Ему нравилось носить эти тяжелые стальные латы, меч и щит, и смотреть на мир через узкие створки забрала. И когда это происходило, он чувствовал себя сильным и защищенным, и тогда он мог ничего не бояться. Иногда, когда что-то вы жизни становилось не так, он мог погрузиться в свои мечты об этих мощных латах, мече и щите, и это успокаивало его. Так он стал реже выходить на улицу, общаться с другими мальчишками и совсем позабыл о девченке из дома напротив. И чем чаще он надевал эти латы, тем больше он переставал замечать, как они сковывают движения и сколько он не замечает, глядя сквозь щелки в шлеме. Ему было хорошо и комфортно находиться в этом. Шло время, жизнь менялась - он переехал в другое место, в новый дом - большой и светлый, недалеко от дубового леса, в котором протекала небольшая речка, на которой так здорово было прокатиться на коньках зимой и прыгнуть с утеса в воду летом, вокруг уже не было тех злых хулиганов из соседнего района, не было той злой собаки, да и папаня как-то уже не беспокоил. Но за все это время он уже так привык к своим латам, что ему сложно было представить, как можно обходиться без них. Он редко смотрел в небо, потому что ему было неудобно, да и звезды были тусклыми через маленькие щелки забрала. Он не любил плавать в речке, потому что латы тянули его на дно. Ему не нравилось кататься на коньках, потому что он всегда отставал от других в своем тяжелом обличии. Ему трудно было общаться с девушками, потому что они не видели его настоящим и боялись лязга, который создавали его латы, а его голос был глухой и слабый. Одно время он ходил на занятия по владению мечом, чтобы повысить свою силу и подготовку, и это отвлекало его от того, что могли замечать и чувствовать другие. Когда кто-либо спрашивал его, он горделиво показывал свою начищенную стальную защиту, и даже мог махнуть мечом, для острастки, и так ему перестали напоминать о его латах. Дел было много, поэтому он и сам в суматохе начал про них забывать. Ему было сложно жить в этом прекрасном месте, потому что он не мог просто радоваться тому прекрасному и удивительному, что его окружало, и он снова переехал. Это было большой город с множеством людей, которые копошились в своих делах, вечно занятые собой, и, конечно же, в этом городе его никто не знал. Никто не знал и о латах, которые он носит, ведь теперь он стал их скрывать за новой одеждой и новыми масками, которые были сообразны месту. И это, в общем-то, не вызывало никаких вопросов - ведь это было очень обычно для этого города, здесь все ходили в какой-либо маске, и было даже как-то не прилично, показаться без нее. Иногда люди умудрялись надеть на себя несколько масок одна над другой - так, на всякий случай, а другие носили их с собой и могли менять по необходимости, и это всем казалось нормальным. И, пожалуй, так бы все и шло - ведь ничего не предвещало перемен, если бы не один случай, когда он оказался в каком-то необычном месте, в котором ему никогда не приходилось бывать раньше. Он уже и сам не помнил, как он там очутился, хотя это и не важно. В этом месте на него все как-то странно смотрели и осторожно показывал глазами в одно направление. Ладно, подумал он, раз уж я оказался в таком необычном месте, попробую пойти туда, куда указывают эти не менее необычные люди. Его путь занял какое-то время, и по дороге ему встречались разные знаки, которые навевали на него приятные и не очень воспоминания, но почему-то он сразу мог понимать, что они важны для него и ему стоит о них подумать как-нибудь, после того, как он раскроет маленький секрет, на который показывали ему все эти люди. Сначала ему указывали путь эти необычные люди, но по мере того, как он шел, их становилось все меньше, и он мог полагаться только на себя. И в этот момент он мог почувствовать, что и сам знает, куда ему нужно идти, что у него есть какое-то внутреннее ощущение, которое его ведет в правильном направлении. И когда он все-таки встречал кого-то по пути и смотрел им в глаза, он мог понять, что его путь приближается к своей разгадке. И вот, дорог и разветвлений становилось все меньше, дорога становилась все уже, и он понял, что идет по узкой тропинке по чудесному лесу, наполненному разными запахами и звуками. И чем дальше он шел по этому лесу, тем легче становился его шаг и тем свободнее он себя чувствовал. В какой-то момент он увидел маленького пушистого бельченка, который выпал из дупла большого и старого дуба и не мог забраться назад. Бельченок был весь рыжий и только кончики ушей и лап были белоснежно белыми. Он попробовал поднять бельченка, но что-то ему мешало. Сначала он не мог разглядеть, что его сдерживает, но этот бельченок вызывал в нем особенные чувства и он не мог оставить его одного, и в эти ощущения вдруг вызвали в нем острую боль, и он смог почувствовать, что что-то сдерживает его от того, чтобы увидеть то, что мешает помочь бельченку. Он ощупал свою голову и яркое воспоминание охватило его - он вспомнил про свой шлем, который он когда-то одел для своей защиты. Он огляделся по сторонам, ему было страшно после стольких лет снять эту защиту, он уже не знал, как это - быть без нее. Он, собрав все свои силы, нащупал заржавевшую защелку и сорвал с себя этот шлем. В этот момент в его глаза засветил настолько яркий свет, что он зажмурился и какое-то время провел с закрытыми глазами. Ему даже захотелось снова одеть свой шлем, но он уже не смог его найти в высокой траве. И когда он открыл глаза, он смог замечать новые цвета и формы, он снова увидел звезды на небе и они были особенно яркими и красивыми, он огляделся вокруг - бельченка уже не было. Он поискал его какое-то время, но не смог найти. Это вызвало в нем разные ощущения, в какой-то момент он даже разозлился, что ему зря пришлось снять свой шлем, который он теперь не может найти в этой высокой траве. Он еще раз огляделся по сторонам, улыбнулся тому, что теперь ему легче все разглядывать и немного удивившись давно забытому ощущению интереса ко всему происходящему вокруг, он двинулся дальше. Его тропинка медленно растворилась среди травы и цветов, но теперь он мог ориентироваться по звездам, и он выбрал одну - она не была самой яркой, но он чувствовал, что она особенная, и пошел на ее свет. Иногда, когда он уставал, он ложился в траву и слушал шум ночного леса, который звучал по-новому, хотя он припоминал, что когда-то очень любил слушать этот шум. И проснувшись утром среди леса он понял, что вслед за тропинкой у него теперь нет и звезды, которая показывала ему дорогу ночью. Это несколько озадачило его, но внутри у него все было спокойно - он мог чувствовать, что теперь все будет хорошо. Это придало еще большей уверенности и как только он это ощутил, так тут же заметил недалеко того самого бельченка, который явно показывал дорогу. Еще больше воодушевившись этим, он радостно пошагал вперед. Ему все еще что-то мешало, но он этого не замечал. Через какое-то время деревья стали попадаться все реже, солнце поднималось все выше, и он мог чувствовать тепло, которое приносили его лучи. И вот, немного запыхавшись от очередной горки, испытывая радость, что достиг ее вершины, он увидел красивую равнину с витиеватым руслом реки, которая начиналась где-то в горах и исчезала где-то на горизонте. На берегу реки стояла небольшая хижина и он смело направился к ней. Подойдя ближе он увидел небольшую дверцу, и сердце его бешено заколотилось, хотя он и не понимал, почему. Дверь была не заперта, и он осторожно ее приоткрыл. Из хижины пахнуло свежескошенным сеном и топленым молоком, которое он так любил пить в детстве, когда приходил домой. Он зашел в хижину, в ней никого не было и она была достаточно пустая. Оглядев ее, он не нашел ничего особенно интересного, и, немного разочаровано вздохнув, он развернулся, чтобы пойти к выходу, но в последний момент увидел на подоконнике того самого игрушечного рыцаря, о котором он так мечтал в детстве. По его лицу покатились слезы, он сел на подоконник, взял этого рыцаря и закрыл глаза. Он не помнил, сколько это продлилось, но, когда он открыл глаза, перед ним стоял старец с посохом и смотрел на него сильным взглядом. Могу ли я забрать этого рыцаря - спросил он у старца. Можешь, но только ты должен дать мне что-то взамен - то, что принадлежит не тебе, - ответил старец. Но я у меня ничего с собой нет, а тем более того, что не принадлежит мне - посетовал он. - Ты можешь решить эту загадку и тогда перед тобой откроются новые возможности, или ты можешь уйти с тем, с чем пришел и остаться там, где ты есть - сказал старец. Жалобным голосом он ответил - Дай мне подсказку! - Нет, ты все прекрасно знаешь сам и у тебя было уже достаточно подсказок, тебе осталось только решить, хочешь ли ты этого или оставляешь все как есть - жестко сказал старец, - и у тебя не будет на это много времени, ты и так слишком долго сюда шел. Он опустил голову без надежды найти эту дурацкую разгадку и в лучах заходящего солнца что-то сверкнуло на его теле - ЛАТЫ! Черт возьми! Старец, возьми мои латы! Ты действительно готов мне их отдать? - игриво спросил старец. Не знаю… хотя, нет, ДА! Они выполнили свою роль и теперь только ограничивают меня. Хорошо, - сказал старец, теперь, кажется, все на своих местах. Бельченок запрыгнул старцу на плечо, и они растворились вместе с хижиной, речкой и чудесной равниной.
А.
А.