Первая встреча с Волком
Высокая дверь в одном из дворцовых покоев грохнула створками так, что собравшиеся ифенху испуганно вздрогнули и обернулись все, как один, оторвав, наконец, застывшие взгляды от смертного ложа Эль-Тару.
В дверях, гневно сверкая желто-карими глазами, стояла Хэйвийская княжна Илленн Рыжая Рысь, дочь Владыки Кетара, постоянный посол при десмодском дворе. Ага, посол, как же. Бери выше. Но об этом из всех приближенных Его Величества знал, пожалуй, только Кланмастер Первый, Разэнтьер Воладар. Он и сейчас сидел подле своего повелителя, как был, в дорожном плаще, встрепанный и пыльный. Непочтительно сгребя неподвижное тело в охапку и изо всех сил прижав его к себе, Воладар злобно шипел на всякого, кто смел подойти слишком близко. Даже на принца.
Княжне на это было плевать.
- Брысь! - рявкнула она так, что сдуло даже Воладара, не то, что прочую гвардию.
Пренебрегая приличиями, субординацией и мнением окружающих, женщина подлетела к ложу Его величества и почти рухнула рядом, низко склонившись над ним - ледяным и только что не прозрачным. Ему уже не было нужды даже дышать.
- Каин!
Ох уж это привычное земное имя-прозвище…
Грудь колыхнулась вынужденным вздохом, янтарно-золотые глаза чуть приоткрылись.
«А, это ты…» - долетела мысль. «Ну, отпусти меня, наконец… дай уйти…»
- Нет, не могу! И не проси! Не могу!..
«Я не могу так жить… Тебе мешать… на тебе и так вся Хэйва… и Рей…»
Он отпускал связку и тихо соскальзывал в никуда, становясь неподъемным и тяжелым, как гранитный булыжник. Голова раскалывалась, но она упрямо удерживала узы натянутыми.
- С ума, сошел, держись! Рей не идиот, переживет!
«Нет… Из жалости…. Нет…»
Она изо всех сил стиснула холодную трехпалую лапу своими.
- Дурак!
Задумалась. Что же делать, что… Привычно двойное восприятие, взгляд отвлекается в монитор компьютера, шарит по списку контактов «скайпа»… Черт, инвиз, либо нет в сети! Ладно, попробовать стоит.
Пальцы заскакали по клавиатуре, мозг еще крепче натягивает связку…
Ответила!
А дальше ифенху ждало воистину незабываемое зрелище. С украинской народной традицией они знакомы никогда не были, земных книжек не читали, а посему явление самой настоящей ведьмы Солохи повергло доблестную гвардию, а так же замершего у стеночки принца в глубокий шок. Безучастным к новому действующему лицу остался только сам Эль-Тару, желавший умереть по возможности быстро и спокойно.
- Ну и куда ты собрался? - вопросила сия изумительная женщина, уперев руки в боки и нависнув над величеством с самым угрожающим видом. Тариэтские орлы числом десять душ и принц Бастэн быстренько предпочли перетечь в противоположный угол зала, дабы не попасть под чью-нибудь горячую руку... нет, не женщине. Взбешенному неподобающим обращением владыке.
«На Ту сторону… Грань тащит меня…» - прошелестела в ответ абсолютно равнодушная мысль.
- Как - на ту сторону Грани? - нарочито визгливо взвилась ведьма. - Сейчас тапкой получишь! Помирать он мне тут вздумал... Только попробуй!
Каин вздрогнул и изумленно округлил глаза, силясь приподняться на локте.
«Рыска, это что такое?!»
- А это, ваше величество, отныне ваш лекарь, - мило улыбнулась княжна во все клыки.
Гвардия безмолвствовала. Эль-Тару тоже. Во-первых, потому что не мог говорить, во-вторых, потому что слова у него закончились даже мысленные. Даже матерные.
Пальцы тем временем летали по клавишам, попискивал «скайп».
«Кажется, вытяну»
«А он согласен? А то уже просил меня помочь ему умереть»
«А он - с учетом выданного по шее «куда собрался», еще в себя не пришел от такой наглости.
Кажется, тут основная причина проблемы в отсутствии желания жить. Ну да это поправимо, не в первый раз».
- Раскисать мне тут вздумал! Нашелся мне «умирающий лебедь»! - продолжала разоряться «Солоха», надвигаясь на больного. Тот мертвой хваткой вцепился в княжескую лапку и испуганно отодвинулся от наглой гостьи, вжался в подушки - лишь бы подальше от противно визжащего недоразумения.
«Тебе что, скучно было просто написать мою смерть, и ты решила поиздеваться таким извращенным образом?» - даже мысли у государя теперь звучали как-то жалобно.
- Нет, я просто не хочу присутствовать на ваших торжественных похоронах, сир, - Иллена была сама вежливость.
Переписка попутно продолжалась.
«Кажется он в афиге. Я ему тут тапочкой пригрозила за пораженческие настроения».
«Он же царь, его нельзя тапочкой», - веселый смайлик поведал, что мои методы общения с тоскующими царями Рыске явно нравятся.
«Ну-ну. Дам я ему умереть, раз уж попал в мои руки - никуда из них не денется».
- Давай, тоскующее недоразумение, вставай. И только вздумай помереть - спущусь за тобой и тапкой пригоню обратно в тело! После чего стану личным призраком и буду всю жизнь напоминать про эту неудавшуюся попытку самоубийства!
«Кошмар» - обреченно подумал ифенху. Но тем временем связь с наглой женщиной крепла.
Гвардия забыла даже дышать, следя за действом широко распахнутыми глазами. Доведенный до крайней степени охренения император, кажется, готов был оказаться где угодно, хоть на люстре - может, там ЭТО его не достанет?..
«Слушай, это второй раз в жизни, когда Каин охренел!»
Каин? Упс. Кажется, я попала. Так, продолжаем. А то если до него дойдет, что испугались - это будет финиш
- Нашлося мне тут несчастное дите! Ах, его бросили! А ну-ка вставай и покажи чего стоишь! - нарочито деревенским говором продолжала издеваться «Солоха». Гвардия и принц от безмолвного ужаса перед владычьим гневом перешла к сдавленным смешкам, благоразумно сцеженным в кулак.
«Дите» молча подбирало челюсть с пола. Откровенно заливалась смехом только юная кхаэлья, которой при государе было позволено все.
На хихиканье на фоне внимания я не обратила, продолжая накручивать уже себя, для куража. Да и изображать «ведьму на помеле» перед тем самым «страшным и ужасным» мне неожиданно начало нравиться. Уж адреналина в жизнь точно добавляет. Кстати об адреналине, а не добавить ли мне его нашему бедному-несчастному? Мысленно колдую себе в руку увесистый тапок размером с полстолешницы и угрожающе им помахивая, подхожу поближе. На секунду задумавшись, добавляю помпончик. Розовый и размером с полтапка. Вот теперь в самый раз для впечатления.
- Ну, так как? Будем жить или дальше настаиваешь на своем заблуждении?
Эль-Тару впечатлился. И понял, что на самом деле слова у него закончились только сейчас. Вообще ВСЕ слова, какие в голове были.
- Будешь вести себя, как капризный ребенок - обращаться с тобой буду соответственно, - добила его ведьма.
- А м-может, не надо?.. - впервые подал голос всемогущий Каин - Ваэрден.
“Надо, Федя, надо! Вставай, лентяй, спать ночью будешь. А если судить по тому, как валяешься - то крепко и сладко. И вообще... Команда “встать!” дана для всех! А то таки припомню сейчас лучшие народные традиции”
“Вот Федями и командуй!” - буркнул государь и зыркнул в сторону нагло ржущих гвардейцев
“И буду, а ты никуда не денешься от зачисления в их число” - я не удержалась и показала царю язык.
Он задохнулся от возмущения и впервые показал клыки. Но вставать и не подумал. Принципиально.
“Ну красивые, и что? Для грозности слегка не хватает пока” - так.. кажется еще немного в том же духе и кое-кто таки встанет. Но я этому не факт, что буду рада. Что ли заранее присмотреть дерево повыше?
“Кто тебя манерам учил, женщина?” - в конце концов возмутился Его величество. “А тебе, Рысь, я этого “лекаря” еще припомню!”
“Да пожалуйста!” - веселилась та.
“ Мама с папой. Правда безуспешно” - поймать себя за шкирку я не успела, и царю был опять продемонстрирован язык. Меня буквально несло волной сумасшедшего восторга, который вполне поймут те, кто дергал тигра за усы. - “А чтоб припомнить - надо сначала встать. А то так и будешь изображать ленивый половичок? Ай-яй-яй. А еще царь!”
Гвардия охнула, ойкнула и разбежалась по углам.
Царь тихо зверел, я вдохновенно наглела, тем более, что симпатичное деревцо было примечено в окне, а я уже была почти наготове к героическому прыжку на него. И тут меня настигло самое страшное.
- Кажется еще немного, и висеть мне на дереве на самой верхушке, чтоб не достал.
- А ты в курсе, что он летать может и телепортироваться?. Так что не поможет дерево.
А вот теперь точно доигралась!
-”Вот именно, что царь!” - покрывало слетело, властитель чуть ли не прыжком поднялся, пошатнулся, одолевая головокружение, и шагнул к наглой ведьме, намереваясь сгрести ее за шкирку. По паркету скребанули когти. Ведьма шустро отскочила за пределы сцапывания одним движением и настороженно следила за “пациентом” будучи готовой в случае чего или повторить маневр, или подскочить и не дать упасть. Но видимо хорошо разозленный правитель уже забыл о том, что он вообще-то тут собирался только что умирать. От бывшего умирающего разило яростью.
- Сейчас поймаю и выпорю. Лично! - как шипим, любо-дорого слышать.
Ой... А вот это было зря. Подпускаю в голос побольше мурлычащих ноток и голосом заправской соблазнительницы осведомляюсь
- Даааа??? Какой ты оказывается затейник. А как именно?
Эль-Тару как на стену налетел. А вот теперь пора смываться. пока опять не доболталась.
- Кажется ты уже помирать раздумал? Вот и отлично. Мне пока что пора, позже еще загляну. И, послав воздушный поцелуй исчезаю, услышав вдогонку “Вот же Зараза!”. И кажется, восклицание было почти одобряющим.
Волна облегчения смыла ужас последних месяцев. Вторая тоже жива и даже стала намного сильнее. А то, что всего не помнит пока ни одна... Что ж, тем интересней будет игра. И Ваэрден клыкасто усмехнулся, ловя не меньшую волну облегчения от Кланмастеров, особенно Разэнтьера и Фицгена.
В дверях, гневно сверкая желто-карими глазами, стояла Хэйвийская княжна Илленн Рыжая Рысь, дочь Владыки Кетара, постоянный посол при десмодском дворе. Ага, посол, как же. Бери выше. Но об этом из всех приближенных Его Величества знал, пожалуй, только Кланмастер Первый, Разэнтьер Воладар. Он и сейчас сидел подле своего повелителя, как был, в дорожном плаще, встрепанный и пыльный. Непочтительно сгребя неподвижное тело в охапку и изо всех сил прижав его к себе, Воладар злобно шипел на всякого, кто смел подойти слишком близко. Даже на принца.
Княжне на это было плевать.
- Брысь! - рявкнула она так, что сдуло даже Воладара, не то, что прочую гвардию.
Пренебрегая приличиями, субординацией и мнением окружающих, женщина подлетела к ложу Его величества и почти рухнула рядом, низко склонившись над ним - ледяным и только что не прозрачным. Ему уже не было нужды даже дышать.
- Каин!
Ох уж это привычное земное имя-прозвище…
Грудь колыхнулась вынужденным вздохом, янтарно-золотые глаза чуть приоткрылись.
«А, это ты…» - долетела мысль. «Ну, отпусти меня, наконец… дай уйти…»
- Нет, не могу! И не проси! Не могу!..
«Я не могу так жить… Тебе мешать… на тебе и так вся Хэйва… и Рей…»
Он отпускал связку и тихо соскальзывал в никуда, становясь неподъемным и тяжелым, как гранитный булыжник. Голова раскалывалась, но она упрямо удерживала узы натянутыми.
- С ума, сошел, держись! Рей не идиот, переживет!
«Нет… Из жалости…. Нет…»
Она изо всех сил стиснула холодную трехпалую лапу своими.
- Дурак!
Задумалась. Что же делать, что… Привычно двойное восприятие, взгляд отвлекается в монитор компьютера, шарит по списку контактов «скайпа»… Черт, инвиз, либо нет в сети! Ладно, попробовать стоит.
Пальцы заскакали по клавиатуре, мозг еще крепче натягивает связку…
Ответила!
А дальше ифенху ждало воистину незабываемое зрелище. С украинской народной традицией они знакомы никогда не были, земных книжек не читали, а посему явление самой настоящей ведьмы Солохи повергло доблестную гвардию, а так же замершего у стеночки принца в глубокий шок. Безучастным к новому действующему лицу остался только сам Эль-Тару, желавший умереть по возможности быстро и спокойно.
- Ну и куда ты собрался? - вопросила сия изумительная женщина, уперев руки в боки и нависнув над величеством с самым угрожающим видом. Тариэтские орлы числом десять душ и принц Бастэн быстренько предпочли перетечь в противоположный угол зала, дабы не попасть под чью-нибудь горячую руку... нет, не женщине. Взбешенному неподобающим обращением владыке.
«На Ту сторону… Грань тащит меня…» - прошелестела в ответ абсолютно равнодушная мысль.
- Как - на ту сторону Грани? - нарочито визгливо взвилась ведьма. - Сейчас тапкой получишь! Помирать он мне тут вздумал... Только попробуй!
Каин вздрогнул и изумленно округлил глаза, силясь приподняться на локте.
«Рыска, это что такое?!»
- А это, ваше величество, отныне ваш лекарь, - мило улыбнулась княжна во все клыки.
Гвардия безмолвствовала. Эль-Тару тоже. Во-первых, потому что не мог говорить, во-вторых, потому что слова у него закончились даже мысленные. Даже матерные.
Пальцы тем временем летали по клавишам, попискивал «скайп».
«Кажется, вытяну»
«А он согласен? А то уже просил меня помочь ему умереть»
«А он - с учетом выданного по шее «куда собрался», еще в себя не пришел от такой наглости.
Кажется, тут основная причина проблемы в отсутствии желания жить. Ну да это поправимо, не в первый раз».
- Раскисать мне тут вздумал! Нашелся мне «умирающий лебедь»! - продолжала разоряться «Солоха», надвигаясь на больного. Тот мертвой хваткой вцепился в княжескую лапку и испуганно отодвинулся от наглой гостьи, вжался в подушки - лишь бы подальше от противно визжащего недоразумения.
«Тебе что, скучно было просто написать мою смерть, и ты решила поиздеваться таким извращенным образом?» - даже мысли у государя теперь звучали как-то жалобно.
- Нет, я просто не хочу присутствовать на ваших торжественных похоронах, сир, - Иллена была сама вежливость.
Переписка попутно продолжалась.
«Кажется он в афиге. Я ему тут тапочкой пригрозила за пораженческие настроения».
«Он же царь, его нельзя тапочкой», - веселый смайлик поведал, что мои методы общения с тоскующими царями Рыске явно нравятся.
«Ну-ну. Дам я ему умереть, раз уж попал в мои руки - никуда из них не денется».
- Давай, тоскующее недоразумение, вставай. И только вздумай помереть - спущусь за тобой и тапкой пригоню обратно в тело! После чего стану личным призраком и буду всю жизнь напоминать про эту неудавшуюся попытку самоубийства!
«Кошмар» - обреченно подумал ифенху. Но тем временем связь с наглой женщиной крепла.
Гвардия забыла даже дышать, следя за действом широко распахнутыми глазами. Доведенный до крайней степени охренения император, кажется, готов был оказаться где угодно, хоть на люстре - может, там ЭТО его не достанет?..
«Слушай, это второй раз в жизни, когда Каин охренел!»
Каин? Упс. Кажется, я попала. Так, продолжаем. А то если до него дойдет, что испугались - это будет финиш
- Нашлося мне тут несчастное дите! Ах, его бросили! А ну-ка вставай и покажи чего стоишь! - нарочито деревенским говором продолжала издеваться «Солоха». Гвардия и принц от безмолвного ужаса перед владычьим гневом перешла к сдавленным смешкам, благоразумно сцеженным в кулак.
«Дите» молча подбирало челюсть с пола. Откровенно заливалась смехом только юная кхаэлья, которой при государе было позволено все.
На хихиканье на фоне внимания я не обратила, продолжая накручивать уже себя, для куража. Да и изображать «ведьму на помеле» перед тем самым «страшным и ужасным» мне неожиданно начало нравиться. Уж адреналина в жизнь точно добавляет. Кстати об адреналине, а не добавить ли мне его нашему бедному-несчастному? Мысленно колдую себе в руку увесистый тапок размером с полстолешницы и угрожающе им помахивая, подхожу поближе. На секунду задумавшись, добавляю помпончик. Розовый и размером с полтапка. Вот теперь в самый раз для впечатления.
- Ну, так как? Будем жить или дальше настаиваешь на своем заблуждении?
Эль-Тару впечатлился. И понял, что на самом деле слова у него закончились только сейчас. Вообще ВСЕ слова, какие в голове были.
- Будешь вести себя, как капризный ребенок - обращаться с тобой буду соответственно, - добила его ведьма.
- А м-может, не надо?.. - впервые подал голос всемогущий Каин - Ваэрден.
“Надо, Федя, надо! Вставай, лентяй, спать ночью будешь. А если судить по тому, как валяешься - то крепко и сладко. И вообще... Команда “встать!” дана для всех! А то таки припомню сейчас лучшие народные традиции”
“Вот Федями и командуй!” - буркнул государь и зыркнул в сторону нагло ржущих гвардейцев
“И буду, а ты никуда не денешься от зачисления в их число” - я не удержалась и показала царю язык.
Он задохнулся от возмущения и впервые показал клыки. Но вставать и не подумал. Принципиально.
“Ну красивые, и что? Для грозности слегка не хватает пока” - так.. кажется еще немного в том же духе и кое-кто таки встанет. Но я этому не факт, что буду рада. Что ли заранее присмотреть дерево повыше?
“Кто тебя манерам учил, женщина?” - в конце концов возмутился Его величество. “А тебе, Рысь, я этого “лекаря” еще припомню!”
“Да пожалуйста!” - веселилась та.
“ Мама с папой. Правда безуспешно” - поймать себя за шкирку я не успела, и царю был опять продемонстрирован язык. Меня буквально несло волной сумасшедшего восторга, который вполне поймут те, кто дергал тигра за усы. - “А чтоб припомнить - надо сначала встать. А то так и будешь изображать ленивый половичок? Ай-яй-яй. А еще царь!”
Гвардия охнула, ойкнула и разбежалась по углам.
Царь тихо зверел, я вдохновенно наглела, тем более, что симпатичное деревцо было примечено в окне, а я уже была почти наготове к героическому прыжку на него. И тут меня настигло самое страшное.
- Кажется еще немного, и висеть мне на дереве на самой верхушке, чтоб не достал.
- А ты в курсе, что он летать может и телепортироваться?. Так что не поможет дерево.
А вот теперь точно доигралась!
-”Вот именно, что царь!” - покрывало слетело, властитель чуть ли не прыжком поднялся, пошатнулся, одолевая головокружение, и шагнул к наглой ведьме, намереваясь сгрести ее за шкирку. По паркету скребанули когти. Ведьма шустро отскочила за пределы сцапывания одним движением и настороженно следила за “пациентом” будучи готовой в случае чего или повторить маневр, или подскочить и не дать упасть. Но видимо хорошо разозленный правитель уже забыл о том, что он вообще-то тут собирался только что умирать. От бывшего умирающего разило яростью.
- Сейчас поймаю и выпорю. Лично! - как шипим, любо-дорого слышать.
Ой... А вот это было зря. Подпускаю в голос побольше мурлычащих ноток и голосом заправской соблазнительницы осведомляюсь
- Даааа??? Какой ты оказывается затейник. А как именно?
Эль-Тару как на стену налетел. А вот теперь пора смываться. пока опять не доболталась.
- Кажется ты уже помирать раздумал? Вот и отлично. Мне пока что пора, позже еще загляну. И, послав воздушный поцелуй исчезаю, услышав вдогонку “Вот же Зараза!”. И кажется, восклицание было почти одобряющим.
Волна облегчения смыла ужас последних месяцев. Вторая тоже жива и даже стала намного сильнее. А то, что всего не помнит пока ни одна... Что ж, тем интересней будет игра. И Ваэрден клыкасто усмехнулся, ловя не меньшую волну облегчения от Кланмастеров, особенно Разэнтьера и Фицгена.