В ЗАПОВЕДНИКЕ СКАЗОК - ПЯТИДЕСЯТЫЙ, ЮБИЛЕЙНЫЙ ПРОЕКТ. СТАРЫЙ СУНДУК. Продолжение.
2.Антиквар.
Антиквар очень любил свое дело. Оно досталось ему случайно, когда он был еще совсем молодым парнем и мечтал стать художником. По этой причине он никогда не расставался с блокнотом и карандашом и рисовал все подряд: дерущихся воробьев, решетку вокруг богатого особняка, уличную торговку цветами, трамвай.
Однажды он сидел на кромке тротуара и рисовал лепнину на фасаде дома на противоположной стороне улицы. Какой-то легковой автомобиль, выезжая со стоянки, ударил его своим бампером, а принадлежал этот автомобиль владельцу антикварного магазина, одинокому пожилому господину. Антиквар отвез юного художника к себе домой, вызвал к нему врача и страшно обрадовался, когда тот сказал, что с юношей все в порядке, несколько синяков, но сегодня ему лучше полежать.
Художник пытался уйти, но антиквар его не отпустил, а заставил принять ванну, переодеться в чистую и новую красивую одежду - у художника никогда еще не было таких дорогих вещей - а потом они обедали, разговаривали, слушали музыку, рассматривали старинные гравюры - целые папки драгоценных старинных гравюр, а там и время ужина подошло.
И ночевал художник у антиквара, а на следующий день тот предложил ему работу в своем магазине. Он хотел, чтобы художник зарисовал самые ценные предметы, выставленные на продажу, потому что ему было жаль расставаться с ними: он обожал старину, боготворил ее и страшно страдал каждый раз, когда у него что-нибудь покупали.
Художника веселило такое отношение к торговле, но он и виду не подавал, чтобы не обидеть старика, который все сильнее к нему привязывался и даже упросил переехать жить в его дом - в мансарду.
Антиквар был совершенно одинок: ни одна женщина не была способна выдержать его отношения к старым вещам, которые он любил гораздо больше своих трех жен, которые - одна за другой - бросили его в свое время, обвиняя его в черствости и равнодушии.
Конечно, доля истины в их обвинениях, несомненно, присутствовала, поэтому антиквар честно признавал себя виновным и после третьего развода оставил попытки создать семью.
Молодой художник очень ему понравился, он стал казаться старику сыном, и наступил момент, когда он сообщил юноше, что составил завещание в его пользу, но с одним условием: он не возражает, чтобы парень учился и стал художником, но магазин пусть не продает, а продолжает в нем работать.
Художник был слегка ошарашен таким поворотом событий, но отказываться не стал, продолжал жить у антиквара на правах его сына или внука, работал в магазине, начал учиться в студии и понимал, что такой шанс выпадает не каждому и не каждый день.
Через несколько лет антиквар умер во сне, и художник стал хозяином прекрасной коллекции древностей и старинных предметов искусства а так же - хорошо поставленного антикварного дела.
Ему неожиданно понравилось это дело и вскоре его магазин стал самым богатым и интересным во всей округе.
Вот тут к нему однажды и пришли трое парней, трое братьев и спросили не купит ли он у них старый сундук, оставшийся после умершего отца.
Антиквар съездил с ними на квартиру, где стоял сундук, восхитился работой и с удовольствием выплатил ребятам аванс. Через несколько дней сундук привезли в магазин, и антиквар поставил его в хорошем месте - правом заднем углу торгового зала, где полировка сундука отсвечивала мягче, чем на ярком свету, и где он казался гораздо более старинным, чем был на самом деле, почему и возникала иллюзия очень старой, но очень хорошо сохранившейся вещи.
Возле сундука часто останавливались покупатели, но дальше любования дело не шло: все же сундук непривычная мебель для современных людей, которые больше привыкли ко встроенным шкафам и выдвижным ящикам комодов.
Антиквару было бы жалко расстаться с сундуком, но бизнес есть бизнес, и он стал волноваться, что уже никогда не избавится от этого монстра, занимавшего так много места в магазине, да и деньги ведь за него были уплачены - получалось, зря.
Раз в месяц антиквар выезжал со своим товаром на антикварную ярмарку, хоть это было хлопотным делом: нужно было два раза за один день как следует упаковать вещи, чтобы они не повредились в дороге, на ярмарке следить, чтобы ничего не украли и не разбили, терпеть шум и гам - в общем, мероприятие было утомительным, но оно давало всегда неплохой доход и являлось хорошей рекламой, поэтому антиквар не пренебрегал им.
В этот раз он решил убить одним ударом двух зайцев: вывезти на ярмарку сундук и использовать его в качестве тары для более мелких вещей. Так он и поступил и, как оказалось позже, сделал совершенно правильно.
Часа через три после начала ярмарки к его павильону подошло крестьянское семейство: мать, отец, три девочки разного возраста и мальчик, самый младший из детей.
Женщина сразу углядела сундук, внимательнейшим образом его исследовала и тут же заявила, что хочет купить такую замечательную вещь, каких сейчас уже никто делать не умеет.
Муж ее и антиквар стали рядиться, долго спорили, сходились, расходились, но, наконец, сумели договориться о цене. Тут антиквар спросил крестьянина, не видел ли он, продает кто-нибудь на ярмарке корзины, потому что ему теперь не в чем будет везти товар назад в магазин.
И оказалось, что крестьянин этот привез на продажу целый воз разных корзин, которыми сейчас торговал его работник. Антиквар выразил готовность взять часть платы за сундук корзинами, мужчины ударили по рукам, и сундук торжественно отбыл в деревню, приютившуюся у самого подножья гор на берегу озера, раскинувшегося посреди букового леса.
3.Крестьяне.
И началась у сундука совершенно новая жизнь.
Во-первых, его поставили на самое видное место в гостиной крестьянского дома и стали еженедельно полировать с помощью натурального воска, которым в доме полировали всю мебель и полы, отчего в нем всегда стоял отчетливый аромат меда. Да и то сказать, хозяин мог себе это позволить: у него была пасека на сто ульев, и в доме этом жгли только восковые свечи, о сальных даже и слышать не хотели.
Во-вторых, все соседи пришли полюбоваться такой замечательной и дорогой - это сразу было видно - вещью, которую крестьянам удалось купить так дешево.
А в-третьих, и в-самых главных, хозяйка заявила, что в этом сундуке будет храниться приданое трех дочерей, а когда они все выйдут замуж, он перейдет в собственность сыну. Она очень радовалась, что сундук поделен на части - в каждую она будет складывать вещи для одной из дочек, и это позволит не держать дома три сундука, но и вещи путаться не будут.
В сундук больше не складывали отнятые у детей игрушки и ботинки, купюры и медные монетки, но и пустым он тоже больше не стоял.
Прекрасные холсты клали теперь в сундук - в каждое отделение одинаковые куски.
Мотки кружев, полосатые половики, суконные юбки с узорами из золотого позумента и яркой тесьмы, лоскутные одеяла, вышитые скатерти, занавески и полотенца, постельное белье, отделанное мережками - все это нашло место в ароматных недрах сундука.
Когда девочки подросли и выучились рукоделию, они стали и свои изделия добавлять к уже собранному матерью добру, причем, каждая из них делала и для сестер то, что у нее получалось лучше, чем у них.
Время от времени мать укладывала в сундук собственноручно сшитые распашонки и чепчики, украшенные кружевами и вышивкой, лоскутных кукол с вышитыми лицами, вязаные шапочки и башмачки, стеганые душегрейки и другие одежки, необходимые младенцам разного пола. Муж ее тоже не отставал, благодаря ему в сундуке появились погремушки, сделанные из высушенных декоративных тыквочек, свистульки из лозы, из персиковых косточек, роговые дудочки, деревянные расписные лошадки, кукольная утварь и другие необходимые каждому ребенку игрушки.
Сундук блаженствовал. Никогда еще он не чувствовал себя так прекрасно, так покойно и умиртворенно. Он готов был всю свою жизнь хранить в себе эти вещи, теплые от добрых рук, которые их изготовили, но всему когда-нибудь приходит конец, пришел конец и этому блаженству: девочки выросли, вышли замуж и забрали из сундука свое приданое, а чтобы он не стоял пустым, хозяка стала хранить в нем холсты, приготовленные для продажи на ярмарке. Тоже неплохо, но все же не совсем то.
Прошло еще некоторое время, вырос младший ребенок этой семьи, сын. Вырос и заявил, что хочет быть моряком, объездить весь мир и увидеть своими глазами страны, описанные в учебниках географии.
Родители, конечно, предпочли бы, чтобы он остался помогать им на ферме, но препятствовать парню не стали, и вскоре он уехал на одной телеге с сундуком, который, оказался очень удобным именно для моряка: в одном отделении были сложены носки и белье, в другом - верхняя одежда и обувь, а в третье легко улегся огромный окорок, куча пирогов, булок и пышек, банки с соленьями и вареньем и даже некая загадочная пузатая бутылка темного стекла стала в углу без опасности быть разбитой. Отделение, которое когда-то было вместилищем обесценных денег, мать заполнила нитками, иголками, ножницами, роговыми и костянами пуговицами - она с детства приучила сына следить за одеждой, он даже штопать умел, так что и деревянный грибок лежал в этом отделении, и специальные штопальные иглы и нитки.
Родители остались на своей ферме одни и жили ожиданием писем от сына и приездов дочерей на праздники. А чтобы не мозолило глаза пустое место, где долгие годы стоял сундук, хозяйка поставила туда свой ткацкий станок, на котором она работала долгими зимними вечерами, когда за стенами дома выла метель, в камине уютно горел огонь, а муж, сидя в кресле перед камином читал и перечитывал вслух письма с далеких теплых морей, в которых сын описывал увиденные им страны да так хорошо описывал, что старики, словно бы своими глазами видели их.
Продолжение следует.
Ссылки на все части сказки.
ОГЛАВЛЕНИЕ. СКАЗКИ.