Сила детства
- Убить!.. Застрелить!.. Сейчас застрелить мерзавца!.. Убить!.. Горло перерезать убийце!.. Убить, убить! -кричали мужские, женские голоса толпы.Огромная толпа народа вела по улице связанного человека. Человек этот, высокий, прямой, шел твердым шагом, высоко поднимая голову. На красивом, мужественном лице его было выражение презрения и злобы к окружающим его людям.
Это был один из тех людей, которые в войне народа против власти воюют на стороне власти. Его схватили теперь и вели на казнь.
«Что же делать! Не всегда сила на нашей стороне. Что же делать? Теперь их власть. Умереть так умереть, видно, так надо», - думал этот человек и, пожимая плечами, холодно улыбнулся на крики, которые продолжались в толпе.
- Это городовой, он еще утром стрелял по нас! - кричали в толпе.
Но толпа не останавливалась, и его вели дальше. Когда же пришли на ту улицу, где по мостовой лежали вчерашние неубранные еще тела убитых войсками, толпа освирепела.
- Нечего оттягивать! Сейчас тут и застрелить негодяя, куда еще водить его? - кричали люди.
Пленный хмурился и только выше поднимал голову. Он, казалось, ненавидел толпу еще более, чем толпа ненавидела его.
- Перебить всех! Шпионов! Царей! Попов! И этих мерзавцев! Убить, убить сейчас - взвизгивали женские голоса.
Но руководители толпы решили довести его до площади и там разделаться с ним.
До площади уже было недалеко, когда в минуту затишья в задних рядах толпы послышался плачущий детский голосок.
- Батя! Батя! - всхлипывая, кричал шестилетний мальчик, втискиваясь в толпу, чтобы добраться до пленного. - Батя! Что они с тобой делают? Постой, постой, возьми меня, возьми!..
Крики остановились в той стороне толпы, с которой шел ребенок, и толпа, расступаясь перед ним, как перед силой, пропускала ребенка все ближе и ближе к отцу.
- А какой миленький! - сказала одна женщина.
- Тебе кого? - сказала другая, нагибаясь к мальчику.
- Батю! Пустите меня к бате! - пищал мальчик.
- Тебе сколько лет, мальчик?
- Что вы с батей хотите делать? - отвечал мальчик.
- Иди домой, мальчик, иди к матери, - сказал мальчику один из мужчин.
Пленный уже слышал голос мальчика и слышал, что говорили ему. Лицо его стало еще мрачнее.
- У него нет матери! - крикнул он на слова того, кто отсылал ребенка к матери.
Все ближе и ближе протискиваясь в толпе, мальчик добрался до отца и полез к нему на руки.
В толпе кричали все то же: «Убить! Повесить! Застрелить мерзавца!»
- Зачем ты из дома ушел? - сказал отец мальчику.
- Что они с тобой хотят делать? - говорил мальчик.
- Ты вот что сделай, - сказал отец.
- Ну?
- Знаешь Катюшу?
- Соседку? Как не знать.
- Так вот, пойди к ней и там побудь. А я… я приду.
- Без тебя не пойду, - сказал мальчик и заплакал.
- Отчего не пойдешь?
- Они прибьют тебя.
- Нет же, они ничего, они так.
И пленный спустил с рук мальчика и подошел к тому человеку, который распоряжался в толпе.
- Послушайте, - сказал он, - убивайте меня, как и где хотите, но только не при нем, - он показал на мальчика. - Развяжите меня на две минуты и держите за руку, а я скажу ему, что мы с вами гуляем, что вы мне приятель, и он уйдет. А тогда… тогда убивайте, как хотите.
Руководитель согласился.
Тогда пленный взял опять мальчика на руки и сказал:
- Будь умник, пойди к Кате.
- А ты что же?
- А ты видишь, я гуляю вот с этим приятелем, мы пройдем еще немного, а ты иди, а я приду. Иди же, будь умник.
Мальчик уставился на отца, нагнул головку на одну сторону, потом на другую и задумался.
- Иди, милый, я приду.
- Придешь?
И ребенок послушался. Одна женщина вывела его из толп
Когда ребенок скрылся, пленный сказал:
- Теперь я готов, убивайте меня.
И тут случилось что-то совсем непонятное, неожиданное. Какой-то один и тот же дух проснулся во всех этих на минуту жестоких, безжалостных, ненавидящих людях, и одна женщина сказала:
- А знаете что. Пустить бы его.
- И то, бог с ним, - сказал еще кто-то. - Отпустить.
- Отпустить, отпустить! - загремела толпа.
И гордый, безжалостный человек, за минуту ненавидевший толпу, зарыдал, закрыл лицо руками и, как виноватый, выбежал из толпы, и никто не остановил его.
Л.Н.Толстой