Получала пока две штуки, сингл в чешском консульстве и полугодовой мультик в испанском, Москва.
Оба раза без проблем, давайте расскажу как что.
1. Оба раза делала в визовых центрах (ВЦ). Дороже на полторы тысячи, но вроде как проще + удобнее со временем (запись в консульство очень быстро заполняют). Перед тем как выбрать у какой страны просить - можно почитать форум Винского.
2. Кажется, что документов надо дофига, это и правда так. Но собрать все реально, главное не паниковать и делать это по списку. Списки нужных доков публикуются на сайтах консульств и ВЦ - лучше брать оттуда актуальные.
3. Анкета. Найти образец и заполнить, затем распечатать. В ВЦ предлагают помощь в заполнении за 200 р, и обычно есть незаполненные бланки. Брони отелей делаются на booking.com (у меня на этот раз было 18 листов). Брони авиабилетов многие берут и неоплаченные, но лучше проверить по своей стране.
4. Если едете на своем транспорте, будет чуть сложнее. Надо будет сделать маршрутный лист, где прописать все пункты ночевки и места пересечения границы с Шенгенской зоной. На машину нужна "гринкарта" (автостраховка по шенгену), которую делают не раньше чем за месяц до срок поездки. Ходят слухи, что кому-то сделали визу без нее, но у тех же испанцев она прописана в списке обязательных документов.
5. Страховка жизни и здоровья. Пользовалась cherehapa.ru - агрегатором страховых предложений.
6. Лучше делать ксерокопии всего заранее, но если что - около всех ВЦ стоят "помогаторы", которые вам все отксерят за скромную сумму (сейчас 10 р\лист). То же самое с фотографиями. Они же предлагают помощь с бронированием отелей и авиабилетами, но вроде самим надо уже уметь в Интернет.
7. Обязательно берите с собой флешку со всеми документами в электронном виде. Если что-то не понравится сотруднику, там же поправите и распечатаете.
8. В ВЦ чаще всего надо записываться и распечатывать письмо о записи. Если очень попросить - пускают и так, но лучше не заморачиваться.
9. Ну в общем и все. Тратить деньги придется на визовый сбор и сбор ВЦ, страховку жизни, всякие фотографии и забытые ксероксы (в случае с машиной еще и на гринкарту).
В первый раз собирая документы умучилась ужасно, нервничала и перепечатывала все по 2 раза. Сейчас гораздо спокойнее все прошло. Ко всему человек привыкает)