Интернет-зависимым посвящается!
Роман, которого не было.
Рейс задержали еще на час. Сети не было, Эмма неохотно закрыла лежащий на коленях ноутбук и направилась ожидать посадки в уютное кафе аэропорта. Попивая горячий кофе и пытаясь унять нарастающее волнение перед полетом, она вглядывалась в лица сидящих за столиками незнакомых людей. Почти все места были заняты посетителями, а посетители были заняты своими мыслями, заботами, общением друг с другом, и никто не обращал на Эмму внимания. Кроме одного молодого мужчины, сидящего у окна, и с интересом поглядывающего на нее поверх раскрытой газеты. Что-то знакомое проскальзывало в его выразительных чертах. Кто же это? Еще мгновение, и догадка током пронзила все ее тело и заставила сердце биться быстрее. Испытывая удивление, граничащее с изумлением, ошарашенная, и даже огорошенная такой внезапной встречей, Эмма размышляла над сложной дилеммой: дать ли молодому человеку понять, что она узнала его или сделать вид, что у нее провал в памяти, и ждать, что он сам предпримет?
Это был именно он: мужчина ее мечты и судьбы, знающий о ней почти все, занимавший все ее мысли почти полгода, сумевший сделать эти полгода самыми счастливыми в ее жизни, но и разочаровавший ее в их первую и последнюю встречу как никто другой.
Это было год назад. Она вот так же сидела за столиком любимого кафе, за раскрытым ноутбуком, но никого и ничего не видела. Она была поглощена сетью. Дни Эммы складывались одинаково: с утра проверка почты, чтение новинок в блогах друзей, затем друзей этих друзей, обмен новостями, комментариями, днем скачивание рефератов и лекций с всевозможных Интернет-ресурсов, вечером виртуальная вечеринка или конференция… Но на первом плане, конечно, был Он! Незнакомец, которого, казалось, она знала всю жизнь. С ним она делилась самым сокровенным, с ним не нужно было искать тему для разговора или подбирать слова, их интересы полностью совпадали, и если и обитала где-то в необъятной сети ее вторая половинка, то вне всяких сомнений, это был он. Грустный принц, так его звали, совсем как в ее любимом романе. Для Эммы случайный Интернет-флирт перерос в сильное волнующее чувство. Она была уверена, что чувство взаимно. Виртуальные подарки, комплименты и даже стихи сыпались как из рога изобилия. Внезапно проснувшись ночью и включив компьютер, она вдруг обнаруживала, что и Принц находится в сети в ожидании своей дамы сердца. Пару месяцев они обсуждали свою предстоящую встречу в реальности, рисовали романтические картины их первых объятий, мечтали, о том, как им будет хорошо вместе, но почему-то никто из двоих так и не назначил свидания. Они были счастливы своей онлайн-любовью, они были полны ей настолько, что, казалось, для настоящих отношений не хватило бы пространства. Откровенно говоря, не было места и всему окружающему миру. Оба еще до знакомства друг с другом так запутались во всемирной паутине, что считали ее своим домом, пристанищем души и разума.
По знакомой дороге в кафе, где Эмма любила перекусить в полдень, она шла, держа подмышкой свой ноутбук, не стесняясь своей неряшливой внешности, потертой одежды, не останавливаясь посмотреть на открытый фонтан в городском парке, не обращая внимания на радугу, перекинувшуюся через каменный мост. Она торопилась. Грустный принц сказал, что тоже собирается выйти перекусить, и они договорились пообщаться онлайн за чашечкой кофе. Эмма уже набирала свой пароль, когда услышала над собой возмущенный голос Анны, официантки, с которой они были давно знакомы.
- Дорогая, моя, Эмма, я все понимаю, ты идешь в ногу со временем, современная девушка, плюющая на условности и традиции… (Тут Эмма бросила удивленный взгляд на Анну и сдвинула брови в напряженной попытке понять, чего от нее хотят) - Но, подруга, может, ты не заметила, что здороваешься и делаешь заказ, даже не глядя мне в глаза!
- Ох, прости, я просто отвлеклась… я была занята, - все еще не понимая, чем вызвано негодование приятельницы, проговорила Эмма.
Анна скрестила руки на груди и нарочито сердитым тоном продолжала:
- А ты все время занята! Не отрываешься от экрана компьютера ни на минуту. Скажи, ты и спишь с ним? А лучше бы ты занялась уже собой, посмотри на себя! Бледная, с кругами под глазами… А где прическа, а макияж? И что за обноски? - она осуждающе покачала головой.
- Но, Анна, я не понимаю… - начала было Эмма, но Анна не желала давать ей слова.
- Когда ты в последний раз писала от руки? Ты еще помнишь, что такое прописные буквы? А когда ты ходила в театр, к примеру? А на свидание?
- Ну, между прочим, я на свиданиях каждый день! - выпалила Эмма и заговорчески прищурила глаза.
- Да ну! Рассказывай! - Анна примирительно улыбнулась и присела рядом.
- Ну, есть один парень… Он, кстати, скоро выйдет на связь, а я тут с тобой болтаю, - сказала Эмма.
- Так ты и на свидания ходишь, не выходя из Интернета? - разочарованно произнесла Анна.
Эмма опустила глаза и попыталась что-то говорить про то, что за Интернетом будущее, что скоро даже в школах не будет чистописания, а все дети, сидя за компьютерами будут обсуждать в сети литературные произведения и решать сложнейшие задачи… Тут она заметила, что Анна смотрит на нее, как на совершенно потерянного для общества субъекта, и замолчала.
- Эмма, - тихо сказала Анна, - ты - красивая интересная молодая девушка. Но отчего-то ты загородилась от реального мира и решила, что не достойна, наслаждаться всеми радостями настоящей жизни. Пора менять себя. Правда, выходи к нам, людям!
Эмма внимательно посмотрела на официантку и хотела что-то возразить, но в глубине души, она понимала, что та права, и сказать в свое оправдание ей действительно нечего. Анна заметила перемену в настроении собеседницы и решила ковать железо, пока горячо.
- Для начала пригласи на свидание своего молодого человека. Лучший способ прийти в себя - это завести роман. Настоящий! Вот, кстати, расскажи о нем, о своем любимом. Фотографии есть? - Анна нагнулась к ноутбуку.
- Есть, смотри, - сказала Эмма и кликнула на превью с изображением своего принца.
- Подожди-ка, подожди-ка, - вдруг заволновалась Анна, - А ну-ка где еще фото?
- Ну вот…- удивляясь настроению приятельницы, показывала Эмма.
- Да я знаю его! Он приходит сюда постоянно! - воскликнула Анна, - Вы даже сидели как-то за соседними столиками.
Эмма застыла в изумлении и не сразу нашла, что ответить.
- Ты хочешь сказать, - почти заикаясь, сказала она, - что я и мой принц сидели тут вдвоем и даже не узнали друг друга?!
- Думаю, вы даже не посмотрели друг на друга, - кивая головой, заключила Анна.
- Уму непостижимо…- шепотом сказала Эмма, и решительно добавила: - Да, ты права, пора себя менять! Жизнь проходит мимо. Я позову его на свидание.
- Ты можешь сделать это прямо сейчас, вон он идет! - указывая в сторону улицы, ответила Анна.
Эмма посмотрела сквозь прозрачную витрину кафе на улицу и увидела какого-то незнакомого ей человека. Он открыл дверь в заведение и прошел к столику у окна. «Это не он», - мелькнуло в голове Эммы. Но вот молодой парень, раскрыл пред собой ноутбук и принялся что-то печатать. На экране у Эммы загорелся призывный сигнал от Грустного принца. «Я на месте», - писал он, - «Что будем заказывать? J» Эмма, ничего не отвечая, изучающее смотрела на Принца, не веря своим глазам. Совершенно невзрачный, лохматый, ссутулившийся над столом, в огромных очках, с маленькими красными глазами… он никак не мог быть ее возлюбленным, но, тем не менее, это был он. «Ты уже в кафе?» - не унимался Принц. «Да» - спохватилась Эмма, и не долго думая, добавила: «Причем сижу напротив тебя». Незнакомец покрутил головой, приподнял очки, прищурился и встретился глазами с Эммой. Она попыталась улыбнуться. Некоторое время они вот так молча разглядывали друг друга. Наконец Эмма не выдержала и подошла к его столику. Вблизи его вид оказался еще более отталкивающим. А когда он улыбнулся, обнажив желтый ряд кривых зубов, она сжала губы, потом тяжело вздохнула и выпалила:
- Принц! Я думаю, для нас обоих будет лучше забыть обо всем и расстаться друзьями.
С этим она встала и уже хотела выйти из кафе, но на прощание повернулась и, глядя в толщенные стекла его очков, сказала: - Пора себя менять!
Послышалось объявление о начале регистрации рейса. Эмма все не решалась подойти к старому знакомому, но и уйти из кафе она не могла. Молодой человек едва напоминал того самого неказистого несостоявшегося любовника. Дорогой костюм, прическа по последней моде. Никаких страшных очков, наверное, носит линзы. И держался он так, словно был настоящим принцем, но никак не грустным, а вполне довольным своей жизнью. Любопытство победило стеснительность, и девушка направилась к его столику.
- Думал, ты так и не поздороваешься, - улыбнулся он, сверкая ровными ослепительно белыми зубами.
- А я ждала, что ты первый засвидетельствуешь свое почтение, - нашлась Эмма, - Я же все-таки дама.
- Не стоило нарушать традиций, - сказал Принц, - Когда мы впервые увиделись, ты сама ко мне подошла… Жаль, что в последний раз. Знаешь, я тогда не сразу понял, почему ты ушла, и не выходила больше на контакт.
- Прости, ты, наверное, очень на меня злился? - спросила Эмма.
- Да ну что ты! - он махнул рукой, - Я благодарен тебе. У нас было замечательное трогательное онлайн общение. Ты, конечно, жестко обошлась со мной, но если бы не это, я бы так и жил в своей скорлупе, ни замечая даже того, как выгляжу. А твоя фраза, брошенная мне на прощание: «Пора себя менять!» (помнишь?), она перевернула все внутри меня! Я стал другим благодаря этой фразе… Ну и благодаря жене, конечно!
- Какой жене? Ты женат? - не переставала удивляться Эмма.
- Теперь да, на прошлой неделе сыграли свадьбу. Вот летим путешествовать. Я сейчас вас познакомлю, вон идет моя Анна!
Эмма проследовала взглядом за рукой молодого человека и вздрогнула. К ним приближалась та самая Анна, официантка, с которой они с тех пор не виделись, потому что Эмма перестала заходить в ее кафе. Со словами: «Извини, мой рейс» взволнованная девушка выбежала из кафе.
В полном тумане пройдя регистрацию, сдав багаж и усевшись в мягкое кресло самолета, Эмма понемногу стала приходить в себя. «А все-таки молодец, эта Анна!» - подумала она, «И как она смогла разглядеть в таком невзрачном человеке привлекательного мужчину? Она одна сделала из него настоящего принца. И ведь это фраза: «Пора себя менять» принадлежит Анне, а не мне ». Поднимаясь все выше в небо, Эмма размышляла о своей одинокой жизни и о счастливом союзе официантки и Интернет-героя ее несостоявшегося романа. «Надо и мне последовать совету Анны и больше времени выделять для реальной жизни. Скажем, в сети я буду два дня в неделю, а оффлайн - пять». Самолет набрал высоту, и стюардессы стали проходить по рядам, предлагая напитки. «Нет, четыре дня в неделю без Интернета», - подумала Эмма, отпивая зеленый чай. «Три…», - решила она, листая журнал. «Два…», - постукивая по ноутбуку, мысленно постановила девушка. Наконец, когда объявили посадку, и Эмма уже представляла, на какой из Интернет-ресурсов заглянет, как только окажется на земле, она сама себе прошептала: «Один день! Вот один день точно не буду включать компьютер!»
Хочешь поделиться своим произведением?