В 1630 году европейцы узнали попкорн, когда 22 января, как гласит история, английские колонисты в Южной Америке приняли в дар от индейского вождя Кводекуайна мешок попкорна. А спустя два века Чарли Критоз изобрел «Поппер» - машину для попкорна. Ещё позже попкорн поспособствовал изобретению микроволновых печей. При воздействии на сырые зёрна микроволнового излучения в 1945 году Перси Спенсер увидел, что они «взрываются» как от обычного нагревания на огне. И впоследствии запатентовал новую технологию.
Кто и когда впервые заметил удивительное свойство попкорна взрываться от высокой температуры, неизвестно. Скорее всего, древний человек узнал это во время пожара.