23 февраля 1944 года Чеченцы и Ингуши были выселены из Кавказа в Казахстан и Сибирь.
Лишь очень немногим спецпереселенцам было выделено жилье. Подавляющее большинство оказалось без всякой крыши над головой. Люди выкопали землянки, и основная часть переселенцев провела в них первый год, постигая азы выживания на новом месте. В дальнейшем появились саманные домики или дома из земли. Их необходимо было обмазывать снаружи и изнутри глиной.
Носить было нечего, и переселенцы стали учиться делать обувь самостоятельно. Процесс, как говорят старики, выглядел так: с ноги коровы снимали шкуру и сушили её. Затем ею обтягивали ногу и вокруг неё пробивали дырки, сквозь которые пропускали шнур или проволоку. Вместо стельки внутрь укладывали солому. Такой башмак можно было носить 2-3 зимы. Что касается верхней одежды, то вначале использовались обычные мешки, в которых вырезались отверстия для рук и головы. Мыла не было. Его заменяли зола и песок, при помощи которых можно было и постирать, и помыться.
Несмотря на крайне тяжелые условия жизни, переселенцы старались оберегать особенности национального быта: по возможности, раз в неделю проводились вечера с национальными танцами. Здесь собирались и молодежь, и старики, звучали песни на родном языке, играла гармонь. Такими предстают суровые будни Чеченцев и Ингушей в казахстанской ссылке.
Старики рассказывали, что в Казахстане люди демонстрировали как удивительную высоту духа, так и невиданную низость. К примеру, до сих пор вспоминают прежде всего тех, кто, рискуя собственной жизнью, спасал других от голодной смерти.
Рассказывали о парне, которого приняли работать на сортировочной станции. Он выносил каждый день зерно и раздавал голодающим. Его забили насмерть на допросах в НКВД, но он так он не назвал тех, кому помогал.
Был и такой случай: пьяный председатель колхоза приехал в поле и стал избивать женщин кнутом, называя их «вражьим отродьем». Подросток Чеченец заколол его вилами и повез труп в район. Женщины пытались уговорить его бежать, но он отказался, зная, что в случае его бегства накажут все село.
Многие не умели говорить и писать по-русски. К немногим, владевшим грамотой, приходили делегации земляков и просили составить письмо товарищу Сталину. Люди продолжали верить в то, что вождь ничего не знает о депортации и все было сделано в тайне от него по личному указанию Берия. Многие верили, что ошибка вот-вот будет исправлена, и всех вернут на родину.