"Записные книжки" Сомерсета Моэма.
Даже те, кто утверждает, что чистое, без задней мысли, бескорыстие доставляет наибольшую радость и является высшей наградой,
именно радостью и наградой обосновывают это самое бескорыстие.
В мире едва ли нашлось бы место альтруизму, не будь он источником удовольствия.
За свое бескорыстие каждый из нас в какой-то мере ожидает того же от окружающих.
Абсолютного же бескорыстия не существует.
Весь смысл социального альтруизма в том, что человеку нередко выгодно пожертвовать собою ради других людей.
Единственный изначально присущий человеку вид самопожертвования связан с производством и взращиванием потомства.
Но здесь в игру вступает сильнейший животный инстинкт, и любые помехи его проявлению могут вызвать тяжелое расстройство и даже непритворные страдания.
Со стороны родителей глупо обвинять детей в неблагодарности; не следует забывать: все, что они делали для детей, приносило удовольствие им самим.
В жертве как таковой ничего похвального нет, а потому, прежде чем решиться на самопожертвование, человек имеет все основания спросить себя, стоит ли
«овчинка выделки»;
но уже то, что люди с готовностью жертвуют собой ради самых низменных целей, показывает, какое острое удовольствие заложено в самопожертвовании.
Осыпать кого-нибудь своими милостями чрезвычайно приятно; от расточаемых светом похвал удовольствие только растет;
причем благодетеля ничуть не заботит, радуют ли другого его милости. Но ему мало полученного наслаждения: подавай ему еще и благодарность.