У входа в пещеру дракона вежливо, но настойчиво позвонили. Принцесса, плененная Драконом, выглянула наружу.
- Добрый день, Ваше Высочество, я Прекрасный Принц, - представился молодой человек в богатом костюме и с мечом.
Принцесса с сомнением посмотрела на него. Внешность у него была совсем стандартная, ничего прекрасного, за исключением костюма. «По крайней мере, у него хороший портной», - подумала Принцесса.
- «Прекрасный» - это мой творческий псевдоним, - пояснил Принц, - я принял его на время этого путешествия. На мой взгляд, он наиболее точно соответствует характеру той проблемы, которая привела меня сюда. Я бы хотел поговорить с Вами, Ваше Высочество, можете уделить мне десять - пятнадцать минут?
Принцесса послушно отошла за ним и села на скамеечку, предусмотрительно вкопанную у входа.
- Вы понимаете, Ваше Высочество, что после победы над Драконом у Вас есть некоторые шансы стать моей супругой, - начал Принц, - потому я считаю необходимым заранее обсудить определенные нюансы нашей предполагаемой совместной жизни. Прежде всего, я хочу, чтобы Вы ценили меня как личность и уважали мою внутреннюю свободу. То есть, конечно, вы можете задавать мне любые вопросы, но если я откажусь отвечать, или отвечу туманно или переведу разговор на другую тему, Вы не должны настаивать на ответе. Это значит, что Вы попытались нарушить границу свободного общения. Далее, я очень ценю свою яркую индивидуальность и свою позицию по всем вопросам. Поэтому я не хочу, чтобы Вы пытались меня переубеждать и доказывать мою неправоту даже в тех случаях, когда Вы в ней уверены. Даже если, по Вашему мнению, я не прав, то со своей позиции я прав безоговорочно, и, чтобы избежать конфликтных ситуаций, я рекомендую Вам соглашаться со мной и в дальнейшем обходить в беседе проблемные темы, если уже Вам захочется остаться при своем мнении. Кроме того, Вам, разумеется, необходимо будет проявить смекалку и изобретательность, чтобы вызвать во мне определенные чувства и эмоции к Вашей персоне, поскольку я не признаю семейных отношений без серьезных чувств. Конечно, я, со своей стороны, тоже буду пытаться почувствовать к Вам любовь и привязанность. Следующее: помните, что настоящие отношения не могут складываться из действий, это слишком приземленно; хотя, несомненно, вам будет необходимо доказать мне, что мы с Вами совместимы на бытовом, духовном и физическом уровнях. Если у Вас возникнут какие-то затруднения, то наш придворный психолог проконсультирует Вас со скидкой как будущего члена королевской семьи - вот его визитка, - конечно, если Вы подтвердите способность гармонично влиться в эту семью. И самое главное, Вам следует научиться понимать меня, о чем бы я ни рассуждал и как бы сложно я при этом ни выражался. Взаимопонимание всегда зависит от двоих, потому Вы должны будете приложить здесь все усилия. Надеюсь, Вы поняли меня, Ваше Высочество?
- Вполне, - мрачно ответила Принцесса, - Так что, уже звать дракона, чтобы Вы его победили?
- Чтобы Я его победил? - Прекрасный Принц, казалось, был неприятно удивлен, - вы же сказали, что поняли меня, Ваше Высочество. Странно, почему-то все меня понимают кроме Вас. Вообще-то, ради того, чтобы выйти замуж за Прекрасного Принца, вы бы могли и самостоятельно озаботиться тем, чтобы победить Дракона.
Принцесса развернулась и молча ушла в пещеру. Прекрасный Принц был потрясен столь нелепым поведением с ее стороны. Неужели они не могли как взрослые люди обсудить возникшие проблемы и разногласия? Игнорировать его так - это просто оскорбительно, в конце концов, можно было бы хотя бы расстаться друзьями.
Он присел на скамеечку, чтобы без спешки осмыслить всю глубину своей обиды, и тут возле входа в пещеру послышался шум. Из пещеры выполз Дракон.
Вечером Дракон и Принцесса выставили на стол праздничное угощение, которое дракон каждый раз заботливо готовил к приезду принцев, и сели ужинать.
- Странные они какие-то! - горячился Дракон. - Ну вот что им еще надо? Да если бы я был принцем, я бы уже давно на тебе женился!
- Да я бы и сама ничего не имела против, Дракош, - вздохнула Принцесса, - Но понимаешь, древние традиции требуют, чтобы принцессы выходили замуж исключительно за принцев, - и с врожденным женским тактом она сменила тему, - Ну ты хоть наелся?
- Да нет, - смущенно поковырялся в зубах Дракон, - принцы какие-то худосочные сейчас пошли. Положи-ка мне еще жареной картошечки.